林昭把鐵鍬給阿福時，手心裡還沾著溼泥。照在刃口上，反出一道刺眼的。他沒多看，轉就走，蘇晚晴隨其後，腳步沉穩。
禮部小吏一路小跑跟在側後，裡不停說著“陛下恩准”“特賜酒宴”，林昭只點頭，沒接話。從荒坡工地到府衙不過三里路，可這一路全是人。有人端著碗遞水，有老農跪在道邊磕頭，還有孩子追著馬車喊“修渠伯”。林昭中途停下兩次，把上的乾糧分了出去。
府衙大門已掛起紅綢，燈籠高挑，鼓樂喧天。門口立著兩排迎賓，見林昭到來，齊聲唱喏。他邁步進堂，腳底木地板發出吱呀一聲響。
正廳燈火通明，席案擺“品”字形。林昭被讓到上首主位，蘇晚晴站在他後半步，手始終沒離劍柄。樂聲響起，舞姬列隊而，水袖翻飛。
第一酒上來，是江都本地的桂花釀。青侍從捧壺近前，作恭敬，低著頭給林昭滿上。酒清亮，香氣撲鼻。
就在杯沿將的瞬間，一隻手猛地扣住他手腕。
白芷從偏席疾步而來，袖口一抖，銀針已刺杯中。針尖黑如焦炭。
“別喝。”聲音不高，卻像刀切進熱鬧裡。
全場靜了半拍。樂聲戛然而止。
蘇晚晴劍鞘一震，寒乍現，直指那侍從咽。那人瞳孔驟，牙關一咬，角立刻溢位黑，子搐著倒地，四肢扭曲，間咯咯作響，片刻便不了。
林昭盯著，沒。
系統幕無聲浮現：
【警告：檢測到複合型慢毒“鶴頂紅+牽機引”】
【附加威脅：廳薰香含致幻分，持續吸可致神志紊、行為失控】
【建議：立即阻斷空氣傳播路徑】
白芷冷笑一聲，從懷裡掏出幾個布囊，扔給林昭：“解毒草配的護心囊，戴上。”又轉向四周，“不想發瘋的，都拿一個。”
員們面面相覷，有人手去接，有人往後。一名文剛湊近，突然捂住頭蹲下，裡嘟囔著胡話，被旁邊人一把架住。
“這香有問題！”有人喊。
林昭站起，目掃過滿堂。沒人敢和他對視。
“封鎖四門。”他聲音平穩，“今日所有供品，從廚房到席案，全部封存。送酒的人查份，查來路，查最近七日行蹤。廚房一個不留，全押下去。”
兩名差役應聲而出。腳步聲在廳迴盪。
白芷蹲下檢查，掰開侍從的，從牙裡摳出一枚碎瓷片。“藏毒囊，咬破即死。”抬頭，“這是死士，不是普通僕役。”
蘇晚晴低聲音：“要不要搜堂？”
“不必。”林昭搖頭，“幕後之人不會在這兒。”
白芷站起，走到香爐旁，揭開蓋子，起一撮灰燼聞了聞，臉微變。“這不是尋常檀香，加了‘迷魂蕊’，西域藥，吸久了會讓人昏沉易控。”看向林昭，“有人想讓你在清醒中犯錯——當眾失態，怒斥同僚，甚至拔劍殺人。只要你在宴上手，就是罪證。”
林昭沉默片刻，忽然問：“這香，燒了多久？”
“至半個時辰。”白芷說，“第一批喝酒的人，現在應該已經開始頭暈了。”
林昭立刻下令：“所有人摘下外袍，撕布條，浸水捂住口鼻。香爐抬出去，砸了。窗戶全開，換氣。”
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