林昭站在新打好的樁基邊上，手裡攥著一張圖紙。風把紙邊吹得嘩嘩響，他沒鬆手。後工地安靜得反常，原本推車運石的民工蹲在路邊，沒人說話。
阿福跑過來，著氣：“大人，料堆只剩四了。三家供貨的鋪子今早全漲了價，翻了三倍還不止。”
林昭皺眉：“合同不是簽了？”
“他們說山道沒通，運輸難。”阿福咬牙，“明擺著是衝咱們來的。”
林昭低頭看腳下的地基。木樁打得結實，混凝土也得平整，就等鋪路石了。可現在材料卡住，工期一拖，百姓緒就容易垮。
他從懷裡出銅盤，手指按上晶石。幕一閃，地形圖展開。他快速掃過周邊三十里，指尖在三岩層上點了點。
“荒山無林帶，不在採區。”他說，“能採。”
阿福愣住：“您要自己開山取石？可這……府要是追究怎麼辦？”
林昭收起銅盤：“工部舊律寫著，無主荒山，百姓可採石修路。我們不不搶，合法。”
他轉走到高，對著人群大聲說：“家不供石，我們自己來！明天一早，跟我上山取料！誰幹一天，記一分工，換兩斤糧票！”
底下人開始嘀咕。有人心，也有人搖頭。
“真敢去啊？萬一被抓了咋辦？”
“聽說李郎中盯得很，前兩天還派人在山口轉悠。”
天黑後，村裡沒幾個熄燈的。人磨鐵鎬，孩子削木釺，老人修錘頭。一家接一家忙到半夜。
蘇晚晴騎馬回來，翻下馬：“我已經讓義勇營備好二十人，隨時能。”
林昭點頭：“明早我帶隊上山，你帶人在後面陣。別先手，但也不能退。”
蘇晚晴看他一眼：“你真不怕惹事？”
“怕就不幹了。”林昭說，“這條路要是靠他們施捨材料，十年也修不完。”
第二天清晨，三百多人扛著工在山腳集合。林昭當眾攤開《山林資源圖》，用紅筆圈出採石點，又唸了一遍工部條文。
“這裡離水源五十丈，離林地七十丈，不犯。大家放心幹。”
話音剛落，遠傳來腳步聲。十名巡防兵列隊走來，領頭的校尉站到路口，橫起長槍：“奉工部令，止破壞山，所有人立刻散開！”
沒人。
蘇晚晴一聲令下，二十名義勇營兵迅速上前，弓弩上弦，站一排。
走上前，盯著那校尉：“你們護的是山，還是某些人的私利？”
校尉臉變了變：“這是命令。”
“命令也得分對錯。”蘇晚晴聲音不高，但字字清楚，“我父親守邊十年，死在他手裡的敵軍不下百人。可他臨終前說，最怕的不是外敵，是自己人挖自己牆角。”
抬手指向百姓：“這些人，有兒子死在舊路上的，有兒因路不通耽誤治病的。今天他們想修條活命路，你拿個破令牌就想攔？”
人群炸了。
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