燭火在案上跳了一下。
林昭抬起頭，筆尖停在紙面，墨跡慢慢暈開。門外傳來腳步聲，不快，也不重，是這幾日已聽慣的節奏。
“賬房先生”推門進來，手裡捧著一疊冊子，低著頭，把賬本放在桌角。
“屯田區工錢核對完畢，共三百七十六人，實發銀兩如數。”他聲音平穩，像前幾晚一樣。
林昭沒抬頭，蘸了墨繼續寫。擴產計劃還差最後一頁，煤運到後要建鍋爐房，織機排班得重新調整，這些事不能拖。
那人站在原地沒走。
林昭察覺不對。以往報完賬就走，從不留步。
他抬起眼。
“賬房先生”正看著他，眼神不像平時那樣躲閃，反而很靜，像一口井。
林昭放下筆。
那人忽然了。袖子一抖，寒出鞘，直刺口。
刀風先至。
秦梟破門而，一腳踹在對方面門，手中長刀橫劈，“鐺”一聲撞開匕首。那人翻後撤，手腕一轉還想再上，秦梟已欺近，刀背砸中肘部，匕首落地。
林昭坐在椅上未，只盯著那把掉在地上的短刃。
刀柄底部，刻著一條盤龍，鱗爪分明，龍首朝上——這是前探才有的信。只有皇帝親授，三代以不得傳，見刃如見君。
屋裡靜下來。
秦梟單手按住那人後頸，把他跪在地。臉上流不止，但沒求饒，也沒掙扎。
林昭站起，走過去，彎腰撿起匕首。指尖過龍紋，冷得刺骨。
他看向秦梟：“你早知道他是誰？”
秦梟點頭：“我知道。”
“什麼時候知道的？”
“他來第三天。兵部文書是真的，但走路姿勢不像文吏，倒像是練過刀的人。我查過，神京近三個月沒有派過賬房，這人是空降的。”
“那你為何不說？”
秦梟沉默幾息：“我接到另一道令——不準揭穿，只准保護你。”
林昭冷笑一聲：“所以你是雙線行事？一邊看著他查我，一邊防著他殺我？”
“是。”
林昭把匕首放在桌上，發出一聲輕響。
他知道這意味著什麼。
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