林昭放下筆的時候，窗外的正斜照在桌角那份“準”字批文上。紅印還很新，像剛蓋上去的一樣。他沒多看，手拿起小吏遞來的急報。
海州來信，說有外國商船靠岸，帶來一樣能遠百里的鏡子，指名要見他。
他掃了一眼“遠鏡”三個字，腦子裡立刻跳出這東西的結構原理。不是神蹟，是雙凸鏡加筒組合的學儀。現代理課講過，這種裝置能把遠放大拉近。
但他沒當場表態。這種時候不能急。上次科技館被砸的事還記著呢，再好的技，被人說是奇技巧也沒用。
他把公文放下，對門外喊了一聲：“去請柳三爺過來。”
半個時辰後，柳三爺到了。穿著一青灰長衫，手裡搖著摺扇，進門就笑：“林總使召我，莫非又有新買賣？”
林昭沒笑。他知道柳三爺懂番語，跑過南洋航線，跟海外商人打過不道。這事必須由他牽線。
“海州來了幾個外邦人，帶了個遠鏡的東西。”林昭說，“你去接他們進來，先別讓他們說話。”
柳三爺點頭：“明白。不底牌，也不擺架子。”
人是下午到的。三個外使，穿的是異國服飾，高鼻深目，說話帶拐音。柳三爺全程用番語應對，幾句來回後，從袖中取出一個銅管件，雙手遞給林昭。
“這就是遠鏡。”他說。
林昭接過，先看材質。銅殼打磨，兩端鑲銀環，前頭裝著一塊明鏡片，後頭是一塊小些的。整做工不算細，但已經能用了。
他沒急著試，而是拆開隨行帶來的圖紙。上面畫著簡單的組裝方式，還標註了倍率——三倍。
“他們說願意獻上此。”柳三爺低聲說，“條件是換我們的蒸汽機技。”
林昭冷笑了一下。果然來了。
這種換聽著好聽，其實是想白拿大乾的核心機。蒸汽機現在已經在鐵路上跑起來了，煤礦、兵工廠都用上了，哪能隨便給人？
“告訴他們，禮我收了。”林昭說，“技互惠可以談，但要看價值對等。”
柳三爺翻譯過去，那幾個外使臉變了變，但沒反駁。
林昭站起，帶著遠鏡走到院中高臺。有人指著三十里外的水渡口，說那邊有艘商船正在卸貨。
他舉起遠鏡對準方向，調整焦距。視野一下子清晰起來。船上掛的旗幟紋路都能看清，連甲板上搬箱子的人影都數得清。
圍觀的人都驚了。
“真能看到那麼遠？”有人問。
“不止。”林昭說，“要是架在城樓上，百里的靜都能掌握。”
這話一齣，全場安靜。
這意味著什麼誰都清楚。邊關打仗，最怕敵軍突襲。有了這個東西，騎兵還沒靠近就能發現，提前佈防。海防也一樣，敵船離岸幾十裡就能預警。
但他也知道，靠這一品沒用。得自己能造，還得批次生產，才能真正形戰力。
當晚，他回府閉門研究。先把遠鏡拆開，量鏡片曲率，算焦距比值。又翻出系統給的《基礎理推演手冊》，結合現代知識寫了一份《學初解》手稿。
剛寫完最後一行公式，眼前突然浮現半明幕。
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