林昭在書房裡坐了一夜。天剛亮，他翻開系統幕，調出一份新報告。螢幕上全是數字和表格，標題寫著“僚冗餘分析”。他的手指劃過資料，停在禮部那一欄。編制員額超了四十七，祭酒司三年新增生三千多，系統打了紅標：疑似資格買賣。
他立刻來文書吏，把這份簡報謄抄五份，蓋上太子太傅監政印。這是他現在的份，有直接奏事權。他又下令，派人去查祭酒司近五年的考生名錄，重點比對籍貫和地方保送文書。必須拿到證據鏈。
半個時辰後，早朝開始。
林昭站在文佇列前頭，手裡拿著奏本。皇帝剛落座，他就出列。
“臣有本啟奏。”
滿殿安靜。
“查得禮部祭酒司三年虛增生三千一百二十三名，無籍貫記錄，無鄉試備案，卻有免徭役、領廩膳之權。”他說完，從袖中出一疊紙，“這是名單比對，請陛下過目。”
禮部尚書猛地抬頭。
林昭不等回應，繼續說：“這些名額流向何？銀兩又去了哪裡？經查，每名生需繳納三十兩白銀，合計九萬餘兩，流私人賬冊。”
殿譁然。
李元朗站了出來，臉沉著：“林大人此言差矣。士族子弟仕，本是祖制傳承。你這一查，豈不是要斷天下讀書人的路？”
林昭轉頭看他：“那你告訴我，百姓死的時候，誰給他們飯吃？邊關打仗，捐糧的是他們，可免役的卻是這三千空名生。你說這是傳承，我只問一句——面能當飯吃？”
沒人說話。
李元朗張了張，沒再開口。
皇帝坐在上面，眉頭鎖。他知道這事牽連大，但林昭拿出了實證，無法下。
散朝後，林昭回府換，還沒坐下喝一口茶，系統突然彈出紅提示：
【檢測到異常資金流：禮部尚書與江南鹽商存在高頻易，疑似挪用祭祀專款購私鹽】
林昭眼神一冷。
他取出太子前日賜的金符令箭，直奔京畿巡防營。五百兵卒一個時辰集結完畢。
子時，兵分兩路。
一路由副將帶隊，突襲城南三大鹽倉。守倉兵想阻攔，被當場拿下。賬冊封存，實條，一箱箱鹽堆在庫房中央，全部待查。
另一路由林昭親自率領，直撲祭酒司衙門。
大門撞開時，裡面還有人在燒紙。幾個小吏正往火盆裡扔文書。林昭一聲令下，人全部控制，火盆掀翻，殘頁散落一地。
他在主廳找到暗格，撬開後拿出一本厚冊。封面寫著《貢生名錄補錄》，翻開第一頁，就看到一行字：
“浙江王氏，捐銀二百兩，籍杭州府學。”
再翻，又是幾十頁類似記錄。
他讓人全部打包帶走。
回到府中已是凌晨。他親自整理證據，把鹽倉賬本和賄名冊並列排開。其中一筆清清楚楚寫著：
”。’辦採祭春‘於用，兩千五款撥，七十月三“
。西江至賣手轉，鹽私石百三進購莊田下名兄妻中郎某部禮，日同
。山如證鐵
。開再朝早，亮未天天二第
。列出次再，宗卷持手昭林
”。押簽筆親書尚部禮是正，批審金資而，事主崔的務鹽駐派部戶是人手經。易鹽私為實，辦採祀祭為名，項款筆這看請“，本一第啟開他”。本一冊名賄司酒祭，份一本賬倉鹽獲查，行夜昨“
”。妾為侄書尚了娶剛前月個三，事主崔位這，裡這看再“：高抬音聲，頁翻他
