天剛亮，林昭就醒了。屋裡還留著昨夜油燈將盡時的冷氣，桌上的燭臺歪著半截殘芯，他沒，只盯著藤箱看了會兒。蘇晚晴推門進來，手裡端著一碗熱粥，輕輕放在桌上。“你沒睡好。”說。
“不困。”林昭起，走到箱邊蹲下，解開銅鎖，掀開舊，取出那包油布裹著的書稿。紙頁已經得平整，繩結打得結實，封皮上五個字——“山南野客著”——是蘇晚晴昨夜寫的，墨沉穩，一筆未糊。
“今天送去存真坊？”問。
林昭點頭：“先付定金，看他們能不能開工。”
兩人用過早飯，阿福牽了驢車在院外等著。林昭把書稿小心放進隨包袱，臨出門前又回頭看了眼屋子。桌椅都還在原位，草稿紙收進了屜，連筆筒裡的炭條也理過一遍。這地方住了小半年，如今要走的不是人，是這本書。
驢車走得很慢，路上塵土揚起，沾在腳上。到了文華街，存真坊的招牌還掛在門楣，陳掌櫃正在櫃檯後撥算盤。聽見腳步聲抬頭，見是林昭，臉上沒什麼表。
“稿子帶來了？”他問。
林昭從包袱裡取出書稿，雙手遞上。陳掌櫃接過，解開麻繩，一頁頁翻起來。他看得極細，手指在紙上挲，眉頭時松時。蘇晚晴站在林昭側後，目一直落在那雙翻頁的手上。
約莫一盞茶工夫，陳掌櫃合上書稿，重新捆好，擱回桌上。
“寫得實在。”他說，“可太實了。”
林昭沒接話。
“百姓識字的，買不起；士人有閒有錢，可你這書不講經義，不談心，他們看不上。”陳掌櫃嘆了口氣，“我若印了，五十本起步，全款先付。賣不出去，砸手裡也是我的事。”
“能不能印些？本低一點。”蘇晚晴開口。
“十本也得開版。”陳掌櫃搖頭，“紙、墨、刻工，哪樣不要錢？我不圖大賺，但也不能本。”
林昭低頭看著桌面，木紋裂了一道細，像是被誰用指甲劃過。他知道對方沒說錯。寒門無名，書不勢，沒人願意冒這個險。
“我再想想辦法。”他 finally 說道，手去拿書稿。
就在這時，門外傳來腳步聲，一個老僕模樣的人走了進來，手裡捧著個拜帖。
“勞煩通稟，我家先生求見《強國策》作者。”聲音不大，但字字清楚。
陳掌櫃一愣：“哪位先生？”
“山村陳晦之。”老僕道，“前朝翰林院編修，退二十年了。”
林昭和蘇晚晴對視一眼。這個名字他們沒聽過，但從“翰林院”三個字就能掂出分量。
陳掌櫃猶豫片刻，還是讓老僕進來了。那人沒多話，只把拜帖放在櫃檯上，說：“我家先生已在門外，若肯相見，便請開門。”
陳掌櫃看向林昭：“你要見嗎？”
林昭點頭：“請。”
不多時，一位老者拄杖而。鬚髮皆白，穿一件洗得發灰的青布直裰，腳下布履沾著水，像是清晨步行而來。他目清亮，進門先掃了一圈，最後落在林昭上。
“你便是‘山南野客’？”他問。
“正是在下。”林昭拱手，“晚生林昭，見過前輩。”
老者微微頷首，也不客套，直接出手：“稿子可否一觀？”
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