珊瑚宮殿的晨過彩的珊瑚窗欞，灑在鋪著雪白海藻地毯的地面上，映得滿室生輝。巨大的白玉石桌案上，攤開著兩份用皮鞣製而的合約，上面用深海墨書寫著麻麻的條款，邊緣鑲嵌著細碎的靈能水晶，泛著淡淡的藍，既是裝飾，也是合約的靈封印，確保雙方不得違約。
薩德勒主教、魯首領坐在主位，雷恩小隊員分坐兩側，娜迦族的兩名長老作為見證人，手持發的海藻卷軸，神肅穆。魯首領拿起用海螺殼製的筆，蘸了蘸深海墨，在合約上落下自己的名字，蛇尾在地面上輕輕一掃，留下一道淡綠的靈印記，代表娜迦族正式認可合約容。
“合作愉快，魯首領！” 薩德勒主教也拿起筆，在合約上簽字，黃主教袍的袖口劃過皮，留下一道淺淺的痕跡，前的黃銅聖徽泛起微，為合約加持了一層聖印記，“這份合約有效期十年，聖徽工業協會每月採購 100 顆靈能珍珠，貴方按七市場價供應，啟靈苔蘚每月 50 公斤，同樣優惠；星紋魔鋼礦脈的合作，我方將在一個月派遣技人員和採礦裝置抵達，培訓娜迦族礦工，開採出的礦石按三七分，貴方優先留用，剩餘部分可委託我們代銷。”
魯首領拿起一份合約，仔細檢查了一遍，臉上出滿意的笑容：“合作愉快！我已經讓人準備好第一批靈能珍珠和啟靈苔蘚，今天下午就能裝車，跟著你們的船一起出發。” 他轉頭對後的軍下令，“讓倉庫管理員清點 100 顆頂級靈能珍珠、50 公斤啟靈苔蘚，再準備 20 顆靈能珍珠作為贈禮，謝雷恩先生他們之前的幫助。”
“首領太客氣了。” 雷恩笑著回應，心裡暗自盤算，這 20 顆靈能珍珠又是一筆額外收，按市場價每顆 8000 金鎊算，又是 金鎊，娜迦族的誠意確實十足。
簽約儀式結束後，魯首領設宴款待眾人，餐桌上的食比昨晚更加盛，有深海巨鰲的蟹、靈能海藻燉魚湯、還有用百年蚌的製作的糕點，每一道菜都蘊含著濃郁的生命能量，吃下去讓人渾舒暢。
酒過三巡，薩德勒主教放下酒杯，語氣鄭重地對雷恩等人說：“你們在人位面的敵後任務已經圓滿完，拿下兩座核心城市，切斷邪神補給線，解放上萬人奴隸，還協助娜迦族打破封鎖，功勞卓著。現在南大陸的防務已經移聯軍，你們可以隨我一起回利浦，接教會和王室的獎勵。”
“終於可以回家了！” 威廉興地拍了下手，金鎊幣在指尖轉得飛快，“主教，我們這次功勞這麼大，會有什麼獎勵？不會只是口頭表揚吧？”
薩德勒主教被他逗笑，搖了搖頭：“自然不會。教會已經將你們的功績上報王室，王室初步決定，冊封你們為騎士爵位，相應的稅收減免和榮譽特權。如果你們願意額外出資，還能晉升為男爵爵位，擁有世襲資格；要是再追加一筆資金，還能在人位面的南大陸獲得一塊封地，面積大小據出資多而定。”
“花錢買爵位？” 埃德加推了推眼鏡，語氣帶著驚訝，“這未免也太直接了吧？”
“戰爭是燒錢的無底。” 薩德勒主教嘆了口氣，語氣帶著無奈，“這次位面戰爭，王室和教會投了鉅額資金，採購武、組建軍隊、救治傷員，財政窟窿越來越大，只能過這種方式填補一部分。而且爵位和封地也不是憑空售賣，你們的功績足夠獲得騎士爵位，出資只是為了晉升和獲得封地，也算是對你們功績的一種認可。”
他頓了頓，補充道：“騎士爵位是免費授予的，每年 500 金鎊的津，可在利浦城優先通行權；男爵爵位需要出資 5 萬金鎊，津提升到每年 1000 金鎊，可世襲；封地則按每平方公里 金鎊計算，最低 10 平方公里起購，最多可購買 50 平方公里，擁有封地的採礦權和行政權。”
雷恩心裡一，騎士爵位雖然不錯，但男爵爵位的世襲資格和封地的採礦權確實人。他現在金鎊充足，幾十 萬金鎊對他來說不算什麼，而且封地位於人位面，未來隨著貿易發展，地價和礦產價值肯定會上漲，是筆穩賺不賠的投資。
“這買賣划算！” 威廉眼睛瞬間亮了，放下手裡的酒杯，語氣急切，“我要買男爵爵位！還要買 50 平方公里的封地！我家的伯爵爵位是我哥哥將來繼承的，我本沒機會，現在花錢就能買個男爵，還能擁有自己的封地，簡直是天上掉餡餅！”
“你家不是有伯爵爵位嗎？怎麼還這麼執著於男爵？” 雷恩笑著問道。
“不一樣！” 威廉擺擺手，解釋道，“伯爵爵位是家族傳承的，我只是小兒子，以後什麼都得不到。這個男爵爵位是我自己花錢買的，是屬於我個人的榮譽，封地也是我自己的產業，以後就算離開家族，我也是有爵位有封地的人，走到哪裡都有面子！”
雷恩被他說得有些心，轉頭看向教授：“教授，你要不要買？男爵爵位加封地，以後我們在人位面也有自己的地盤了，和娜迦族的貿易也能更方便。”
“買！必須買！” 教授毫不猶豫地答應，眼裡閃著堅定的芒，“我兒子過幾年就要結婚了，有個男爵爵位，孫子以後能進更好的貴族學校，封地還能作為他的年禮，這筆錢花得值！我也買男爵爵位，再買 30 平方公里的封地，夠我以後建個鍊金實驗室和私人礦場了。”
雷恩點點頭，心裡已經有了決定：“那我也買男爵爵位，買 50 平方公里的封地，和威廉一樣，以後採礦、建廠都方便。”
他轉頭看向其他人，問道：“你們要不要一起？人多力量大，封地挨在一起，互相也有個照應。”
埃德加推了推眼鏡，笑著搖頭：“我就不買了。這次分到的錢，足夠我和月季在利浦買一套帶花園的豪宅，再在溪木莊園旁邊買一度假別墅，安安穩穩過日子就好，爵位和封地對我來說沒那麼重要。”
月季抱著卡斯，也點頭附和：“我也覺得沒必要，有時間打理封地，不如多陪陪卡斯，研究一下新的馴技巧。而且利浦的環境更適合我們，人位面的封地雖然有潛力，但太偏遠了。”
刀疤靠在椅背上，手裡拿著一杯果酒，語氣低沉：“我的錢要留給兒子，他明年就要進教會的超凡學院，需要大量資金購買裝備和藥劑，爵位對他來說沒用，封地也沒人打理，還是留著現金更實在。”
卡隆放下手裡的銀盃，態金屬鎧甲泛著淡金的靈，語氣沉穩：“免費的騎士爵位就很好，足夠我在利浦立足了。我對爵位和封地沒什麼需求，錢留著升級武和鎧甲，以後繼續跟著你做事就行。”
“好吧，不強求你們。” 雷恩笑著說道，心裡也能理解他們的選擇，每個人的追求不同，有人喜歡爵位和封地的榮譽與潛力，有人則更看重安穩的生活。
下午，第一批靈力珍珠和啟靈苔蘚已經裝車完畢，足足裝滿了兩輛貨車，跟著雷恩小隊的船一起出發。魯首領親自送到港口，握著雷恩的手，語氣真誠：“以後常來娜迦領地做客，礦場的事有任何問題，隨時過靈通訊聯絡我，我會第一時間理。”
“一定。” 雷恩點頭回應，“裝置和技人員會按時抵達，祝你和娜迦族越來越繁榮。”
登上返回利浦的 “海豚號” 驅逐艦，看著娜迦領地的珊瑚港口漸漸遠去，威廉迫不及待地拉著雷恩和教授，在甲板上討論起封地的事。“我們的封地一定要選在一起，最好是靠近紅沙城和娜迦領地的地方，通方便，採礦也近。” 威廉手裡拿著一張人位面南大陸的地圖，在上面指指點點，“你看這裡，紅沙城以西 50 公里，靠近河流，土地沃，還能過河流連線港口， perfect！”
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