“英吉大哥！是我！”水戶急急地說，“花道在這裡，他就在我旁邊！”
“讓他聽電話。”
水戶迅速將聽筒遞給早已繃直了的櫻木，用口型無聲地說：“是英吉大哥。”
櫻木花道接過聽筒，手心裡瞬間全是汗。他把它在耳朵上，結上下滾了一下，才幹道：“。。。英、英吉大哥。。。”
“櫻、木、花、道。”
鬼冢英吉一字一頓地出櫻木的名字，每個音節都像冰冷的石頭砸過來。即使隔著萬里重洋，櫻木也能清晰地想象出電話那頭，鬼冢那張英俊臉上必然佈滿的寒霜。
“你這個腦子裡長滿的單細胞生！白痴！混蛋！”鬼冢的咆哮如同疾風驟雨，過電流劈頭蓋臉砸來，“被企業隊開除！瞞著我，一個人躲在港口當搬運工！你以為你是誰？上演沉默的悲劇男主角嗎？！你的夢想呢？就著飯糰吃進狗肚子裡去了？！”
每一句質問都像鞭子在櫻木心上，他握著聽筒的手指節發白，低著頭，承著鬼冢的雷霆之怒。他沒有辯解，也無法辯解，“對、對不起。。。英吉大哥。。。我。。。”
“閉！我現在沒空聽你解釋！”鬼冢暴地打斷他，“聽著，白痴。我給你爭來了一個機會。國，NBA，新澤西籃網隊的試訓邀請。非保障，自費，不全看你自己的本事。”
“N。。。NBA？籃網？”櫻木猛地抬起頭，眼睛裡瞬間出的彩幾乎要燒穿電話線。巨大的震驚和難以置信的狂喜，讓他的大腦一片空白。
“你今天立刻去辦簽證，我會把籃網的邀請函給你傳真過去。來國之前，把事都理好。來了，你就別回去了！”鬼冢叮囑完，聲音又冷了下來：“你這紅猴要是敢再給我出半點差錯，我就親手把你的紅腦袋擰下來當球踢！聽明白沒有？！”
“是！是！英吉大哥！明白了！絕對！絕對不再出錯！”櫻木對著聽筒拼命點頭，彷彿鬼冢能看見一樣。
“電話給洋平。我還有事待他。”
“是！”
櫻木將聽筒遞還給水戶，自己沉浸在巨大的衝擊波中，微微發抖，臉上卻煥發出一種近乎神聖的彩。
水戶接過電話：“英吉大哥，是我。”
聽筒裡，鬼冢的聲音了剛才的暴烈，多了幾分鄭重的託付：“洋平，花道那小子就給你盯著點了。我會寄一筆錢回去，機票、開銷從裡面出，不夠再告訴我。別讓他為錢的事分心，更別讓他再犯渾。”
“我明白，英吉大哥。放心吧，包在我上。”水戶認真應承下來。
“嗯。保持聯絡。”
電話結束通話。
水戶輕輕放下聽筒，轉過，看著依舊於震撼恍惚中的櫻木，抬手用力拍了一下他的口，笑罵道：“聽到了嗎，你這白痴！NBA！還不快點醒醒！”
櫻木被拍得回過神來，他看向水戶，又看向自己的雙手，猛地攥拳頭，指節發出清脆的“咯咯”聲。熾熱的決心在他眼底熊熊燃燒，“洋平。。。這次，這次我死也不會放手！絕對要抓住！”
當晚，東京子大學，路燈將稀疏的樹影投在安靜的步道上。
櫻木花道張地等待著。
當赤木晴子小跑著出現，臉上帶著一如既往的溫笑意時，櫻木覺得自己的心臟都快跳出來了。
“花道？這麼急，發生什麼事了嗎？”晴子關切地問。
“晴子。。。”櫻木直視著晴子的眼睛，聲音因激而有些發，“我要去國了。去試訓。NBA，新澤西籃網隊。”
時間彷彿靜止了一秒。
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