在赤木晴子的鼓勵下，櫻木花道恢復了氣神，訓練越發的刻苦。
在紅腦殼“哐哐”的擼鐵聲中，籃網迎來了十二月的首個嚴峻考驗——主場迎戰上賽季衛冕冠軍聖安東尼奧馬刺。
本賽季，是“大基本功”姆·鄧肯與“海軍上將”大衛·羅賓遜這對歷史級雙塔聯手的最後一個完整賽季。
這支馬刺有全聯盟第一的防守效率，進攻端則主打陣地戰，想要戰勝這支猶如古典擺鐘的隊伍，籃網首先要做的就是提速，然後保護區。這不僅要贏得籃板，更要竭盡全力限制雙塔在油漆區的威力。
只是話雖如此，真要做起來，其難度不啻於登天。
同為97年新秀，狀元鄧肯與榜眼範霍恩的發展軌跡已然天差地別。
鄧肯上賽季奪冠並加冕FP，如今已是聯盟毫無爭議的頂級大前鋒兼球隊基石。而範霍恩，只是一個還算不錯的首發球員。攻強守弱的球風讓他屢屢被新澤西批評。
指範霍恩一對一單防鄧肯？結局就只能有一個：淪為“提款機”。
為此，約翰·盧卡斯為鄧肯制定了“奧尼爾級別”的防守策略。那就是從開場的第一分鐘，只要鄧肯接球，直接上包夾。
不過包夾可不是隨便包的。
球隊的正牌中鋒本·華萊士必須全心對付大衛·羅賓遜。這位34歲的“老頭”本賽季依然能貢獻接近20+10的資料，放任他無異於是在“自殺”。
所以，任務自然就落在劉健、比盧普斯等外線球員上。
這就是說，他們這幾個人不僅要兼顧線防守，還要做好外線防守的本職工作。
計劃是如此，但有句話計劃沒有變化快。
比賽哨響，籃網眾將將賽前部署執行得極其到位。
尤其是劉健，他的高、臂展和防守度，極好的彌補了範霍恩這個防守肋。
整個第一節，在籃網瘋狂的車戰包夾下，“石佛”鄧肯僅依靠罰球得到2分，運戰顆粒無收。
只可惜，記分牌上數字卻顯示著另一番景象：籃網 22:28 落後。
原因簡單又無奈：首節，馬刺外線實在是特麼的太準了！
“小將軍”埃弗裡·約翰遜、特里·波特、以及鋒衛搖擺人馬里奧·埃利，三人彷彿約好了一般，在兩側底角和四十五度角頻頻發炮，首節便聯手飈中5記三分球。每一次清脆的刷網聲，都像一記重錘敲在籃網隊員的心頭，也讓場邊的盧卡斯眉頭越鎖越。
波波維奇討厭三分球？這是一個被廣為流傳的說法。可實際上他不是討厭三分這種得分手段，而是憎惡的那種沉迷於長距離賭博的浪投風氣。當戰層層剝開對手防線，創造出絕對空位時，讓隊員去投兩分而非三分，才是腦子有病。
眼前的馬刺，正是將“合理”二字詮釋到極致的典範。他們利用鄧肯在低位的巨大牽制力，過準的傳導球，一次又一次將球送到因協防而出現空位的手手中。
籃球的飛行速度，永遠快過人的奔跑。
劉健、比盧普斯等人縱然拼盡全力往返飛奔，也追不上那經過無數次演練、刻馬刺DNA的快速傳導。
就好比你的包夾的是齒A，他們的外線空位就是必然轉的齒B。
第一節結束的休息時段，劉健對圍攏的隊友說：“我們不能放棄包夾，鄧肯的殺傷力更大。但轉必須更快！夥計們，我們換防要更果斷！”
比盧普斯等人點了點頭，介面道：“他們不可能一直這麼準。堅持我們的策略，防的在狠一點！”
努力，在第二節見到了效。
