夜漸深，庭院裡燃燒的燈籠早已燃盡，只剩滿地灰燼與狼藉，寒風吹過，捲起散落的瓷片與碎屑，帶著幾分刺骨的涼意。
昏迷的眾人漸漸悠悠轉醒，先是水毒翁撐著地面坐起，著發脹的腦袋，低頭瞥見腳邊掉落的木杖，俯撿起，臉沉沉地掃視著四周。
接著，張宇森晃了晃昏沉的腦袋，緩緩抬起頭，指尖下意識地向懷中木匣，見木匣完好，才稍稍鬆了口氣，只是眼神依舊沉靜，著滿院狼藉，眉頭微微蹙起。
蘇清撐著地面站起，手臂還有些發，低頭看見不遠掉落的長劍，彎腰拾起，指尖挲著劍，目急切地在庭院裡逡巡，挨個清點著人影，臉驟然一沉：“天樞和沈清辭不見了！”
桃丫也漸漸睜開眼睛，腦袋還有些昏沉，晃了晃子站起，順著蘇清的目去，院裡果然只剩幾人，唯獨了沈清辭與天樞的影。
連忙快步跑到廊下立柱旁，先前二人藏的地方早已空無一人，急得聲音發，一口濃重的河南話口而出：“乖乖嘞！沈姑娘和天樞姑娘咋不見了？方才還在這兒躲著呢，是不是被夜裡那倆黑影給擄走了？”
眾人聞言，紛紛起四搜尋，青磚地上只剩凌的腳印與散落的銀針、傀儡零件，哪裡還有沈清辭與天樞的蹤跡，神愈發凝重。
就在這時，蔣宇涵猛地從地上彈坐起來，腦袋還有些作痛，眼神卻瞬間變得凌厲，掙扎著站起，踉蹌了兩步穩住形，目死死鎖定龍硯，幾步衝到他面前，手便要去抓他的領，語氣帶著幾分瘋戾與急切：“蟲娘呢？蟲娘被你帶到哪裡去了？”
龍硯剛撐著地面站起，渾還有些綿，被蔣宇涵的舉弄得一愣，眉頭蹙起。
他著蔣宇涵眼底的焦灼與敵意，心頭滿是疑，蟲娘明明一直守在蔣葛涵的墓碑前，從未離開過，怎麼會被自己帶走？他剛要開口解釋，蔣宇涵的拳頭已攥得咯咯作響，眼神愈發兇狠，顯然又要手。
瞧見蔣宇涵這般不分青紅皂白的模樣，再想到被擄走、生死未卜的沈清辭與天樞，龍硯先前的沉穩剋制瞬間被焦灼衝散了幾分，平日裡溫和平靜的語氣多了幾分凌厲，猛地沉聲喝罵：“你瞎了嗎？沒看見我們的人已經被擄走了？天樞和沈清辭不知所蹤，生死未卜，你不辨是非，反倒一口咬定是我們擄走蟲娘，不分青紅皂白就要手！”
他的聲音不算洪亮，卻帶著十足的力道，眼底翻湧著對同伴的擔憂與急切，與往日里從容淡定、遇事不慌的模樣截然不同。
蔣宇涵被他的喝聲震得愣了一下，抬手的作頓在半空，目下意識地掃過庭院，見眾人神凝重，四張搜尋，臉上滿是擔憂，確實了兩個影，眼底的瘋戾漸漸褪去幾分，緒稍稍冷靜下來。
龍硯見他神緩和，深吸一口氣，強行下心頭的焦急，語氣漸漸平復了些許，卻依舊帶著幾分不易察覺的焦灼，沉聲問道：“你為何篤定是我們擄走了蟲娘？我與不過一面之緣，無冤無仇，更無理由擄走。”
蔣宇涵沉默片刻，抬手從懷中掏出一封摺疊整齊的信紙，狠狠丟在龍硯面前，信紙飄落至青磚地上，他冷聲道：“不是你寫的信，還能是誰？”
龍硯彎腰撿起信紙，緩緩展開，目掃過紙上的字跡，眉頭皺得更。
信上字跡潦草，赫然寫著蟲娘已被他帶走，若想尋回蟲娘，便孤前往城郊破廟，落款竟仿冒了他的署名。
龍硯看完，緩緩將信紙攥在手中，指節微微泛白，眼底閃過一冷意，語氣沉穩卻帶著幾分無奈與慍怒：“我若真要擄走蟲娘，何必多此一舉寫信告訴你？這般大張旗鼓，我圖什麼？並且我們本不知蟲娘已經抵達京城，這字跡也絕非我的手筆，分明是有人故意偽造，挑撥你我之間的關係，說不定擄走蟲娘與擄走天樞、沈清辭的，是同一夥人。”
龍硯話音落下，蔣宇涵眼底的疑慮尚未完全消散，卻已被急切取代，神繃著追問：“既是同一夥人，那鎏金閣現在在哪裡？我要去找蟲娘。”
龍硯著他眼底毫不掩飾的焦灼，心頭暗忖：他這般在乎蟲孃的安危，絕非鎏金閣的爪牙，想來不是敵人。
可此人來路不明，子又衝暴戾，貿然將核心線索告知終究不妥，還是先探探他的底細為好。
念及此，龍硯神沉定下來，語氣冷靜道：“我與你素不相識，不知不知底，憑什麼將鎏金閣的訊息告訴你？想拿到線索，便先把你的世說清楚。”
這話瞬間點燃了蔣宇涵的火氣，他本就急躁，此刻被一再阻攔，拳頭猛地攥，指節咯咯作響，眼底的瘋戾又冒了出來，抬手便要上前手。
可指尖剛，腦海中忽然閃過臨行前對蟲孃的承諾，答應過絕不傷害龍硯一行人，再想到信紙的破綻與失蹤的天樞、沈清辭，也知曉蟲娘絕非龍硯所擄，拳頭終究還是死死攥著，強行下了手的念頭。
他深吸一口氣，臉依舊沉，語氣冷地沉聲，但任有保留道：“我是蔣葛涵的親弟弟蔣宇涵。哥哥慘死在鎏金閣人手中，我四打聽才尋到他的墳墓，到了墓園才遇見守在那裡的蟲娘。我勸了許久，說唯有剷除鎏金閣，才能告哥哥的在天之靈，才肯跟我一同來京城。曾提過，你或許知曉鎏金閣的線索，我們此番前來，本是想向你求證打探。”
龍硯聞言，心頭愈發疑：當日在英烈墓園，蟲娘明明神淡然，說自己早已厭倦江湖紛爭，只想安安靜靜守著蔣葛涵的墓碑，了此殘生，怎麼會突然改變主意，跟著這個憑空出現的弟弟來京城尋鎏金閣復仇，如今還遭人擄走？
種種疑問湧上心頭，他凝眉沉思片刻，轉念一想，此人一心只想尋蟲娘、報仇，對自己一行人並無惡意，告知他一分閣的資訊，既能暫時安他，也能將他引去別，免得在此糾纏，也好讓自己一行人專心尋找天樞與沈清辭。
打定主意，龍硯抬眸看向蔣宇涵，語氣沉穩道：“鎏金閣有一分閣設在舞洲，閣主名喚狛枝。此人一手陌刀耍得極為凌厲，實力不容小覷。更要注意的是，這狛枝是個極端妹控，旁人皆是兒長影響拔刀，他卻是妹妹的事能左右一切，早年曾有人無意間冒犯過他妹妹，他拔刀速度陡增三倍，險些將人當場劈兩半，你若去尋他，務必多加小心。”
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