七日後酉時，殘斜照關道的荒原，將柳珩封地的狀元閣飛簷染金紅。
遠的月樓依坡而建，燈籠早早亮起，昏黃暈在石板路上鋪出暖意，卻掩不住這關道腹地暗藏的肅殺——這裡是柳珩經營多年的勢力核心，遠離京城管控，更顯兇險。
眾人在月樓後院集結。
蘇烈與天樞已換上布短打，眉眼間褪去平日的隨，多了幾分凝重；桃丫繫腰間的布帶，指尖攥著那支桃木蝴蝶，將張藏進堅定的眼神；張宇森提著木盒，傀儡已悄然潛伏到位，神平靜無波；龍硯著玄勁裝，長劍斜挎，目銳利如鷹。
沈清辭站在眾人前，素袍在晚風裡輕揚，語氣鄭重得不含一波瀾：“時辰到了，該出發了。”
目一一掃過每個人的臉，從蘇烈的坦，到天樞的審慎，從桃丫的執拗，到張宇森的沉靜，最後落在龍硯眼底——那裡藏著與相同的決絕，卻也裹著化不開的關切。
這裡是柳珩位於關道的封地，他經營多年，勢力盤錯節，比在京城更為兇險。
狀元閣是他以當年武狀元榮耀為基所建，鳴琴軒藏於其後，更是他的地與命脈。
深吸一口氣，聲音陡然和了幾分，卻帶著沉甸甸的分量：“這是柳珩在關道的基之地，他既是武狀元出，又在此經營多年，暗衛、機關定然遍佈。此番行，兇險遠勝以往。”
“我只有一句話代——無論局勢如何，都要以自安全為先，切勿逞強。”
“我們要查真相，要報仇，更要活著看到鎏金閣覆滅、柳家舊案昭雪的那一天。”
抬手，輕輕按住蘇烈的肩膀，又拍了拍天樞的手臂。
目轉向桃丫時，多了幾分疼惜：“桃丫，守好月樓，這裡是我們在關道的唯一退路，別輕易涉險。”
再看向張宇森：“張先生，傀儡雖能探查靜，你也要與月樓保持聯絡，切勿孤深封地腹地。”
最後，看向龍硯，四目相對間，千言萬語化作一句輕聲叮囑：“你我聯手牽制柳珩，切記避其玄鐵扇鋒芒，活著回來，比什麼都重要。”
龍硯心中一暖，抬手覆上的手背，語氣鄭重如誓：“放心，我們都在，一個都不會。”
沈清辭收回手，重新直脊背，眼底恢復了往日的堅定：“記住，無論發生什麼變故，都要以為要。我們在關道的月樓匯合，一個都不行。”
“出發！”
話音落下，眾人各司其職，悄然散去。
蘇烈與天樞藉著坡地的影，朝著狀元閣的側門潛行；桃丫轉回到月樓前廳，換上夥計的裳，眼神卻已銳利如箭。
張宇森樓後樹叢，指尖輕，與潛伏在關道街巷的傀儡建立聯絡；龍硯與沈清辭並肩而行，影融暮，朝著狀元閣與鳴琴軒之間的預定埋伏點走去。
晚風捲起地上的枯草，月樓的燈籠搖曳。
狀元閣的廓在暮中愈發肅穆，鳴琴軒的窗欞閉。
一場關乎生死與真相的較量，在關道的腹地已然拉開序幕。
月樓前廳人聲鼎沸，桃丫繫著布圍，端著銅壺穿梭在桌椅間。
本就生得極，眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，布裳也難掩窈窕段，抬手添茶時，皓腕翻飛，連沾著的水珠都似墜在玉上，鮮活又奪目。
只是此刻刻意著河南鄉音，蹩腳地學著京腔吆喝：“客，您嘞……要添茶水不？”
