柳珩話音剛落，四人臉上皆浮起疑。
沈清辭皺眉道：“我們何時說過要幫你翻案？”
蘇烈也撓著頭附和：“是啊，我們跟你可是剛剛打過一架，咋就扯到合作上了？”
柳珩輕笑一聲，玄鐵鐵扇在掌心輕輕敲擊：“你們會答應的。我既能與鎏金閣互相利用，自然也能與你們合作——畢竟，我們的目標，都與鎏金閣有關。”
他眼神篤定：“我提出的條件，你們拒絕不了。”
龍硯眼神銳利，直截了當地問：“什麼條件？”
柳珩角勾起一抹深意：“鎏金閣總部的核心線索，外加一藏分閣的位置。”
他頓了頓，補充道：“這兩訊息，足以讓你們走三年彎路，直接到鎏金閣的基。足夠嗎？”
龍硯與沈清辭對視一眼，皆看到對方眼中的容。這訊息太過人，確實無從拒絕。
“可以。”龍硯頷首，話鋒一轉，“但我們多方打聽，只知你畢生憾是為父翻案，卻從未聽聞過沈晚星姑娘的名頭。”
他目落在柳珩側的紅子上：“究竟是誰？與你、與柳家舊案，又有何關聯？還請告知。”
柳珩聞言，臉上的笑意淡去，搖了搖頭：“這個，不能告知。”
龍硯眼神一冷，語氣強：“我們不和沒有誠意的人談生意。連合作夥伴的底細都不肯，如何讓人信服？”
柳珩嗤笑一聲，玄鐵鐵扇一揚，帶著幾分桀驁：“我很喜歡你的脾氣，但你別忘了——你們能打贏我嗎？”
他目掃過滿傷痕的四人，語氣帶著不容置疑的迫：“打不贏，你們的命都在我們手上。合作的規矩，自然由我來定。”
氣氛瞬間僵持，劍拔弩張。沈清辭連忙拉了拉龍硯的袖，低聲勸道：“龍硯，別衝。總部線索太過重要，我們不能因小失大。”
就在這時，沈晚星上前一步，紅輕飄，聲道：“夫君，告訴他們吧，沒什麼要的。”
看向柳珩，眼神帶著幾分勸服：“既然要合作，總該拿出些誠意。況且，他們都是值得信任的人，不會壞了我們的事。”
柳珩著沈晚星溫的眼眸，繃的下頜線漸漸和，玄鐵鐵扇垂落在側，語氣帶著幾分悠遠的悵然：“罷了，既然晚星都這麼說，便告訴你們吧。”
“我年時便是個武痴，刀槍棒一學就會，滿心只想考武狀元，替老百姓撐腰。可我父親偏不允，他說江湖與朝堂皆是泥沼，勾心鬥角、危機四伏，不願我捲其中。”
“他總說，周圍都是黑暗的時候，太過耀眼的明，只會為罪過。可我那時哪裡懂？只覺得他迂腐，一次次與他爭執，練武從不間斷。”
“父親氣極了便會打我，可我子倔，越打越不肯回頭。他見我油鹽不進，最終狠下心，把我趕出了家門，說沒我這個不知好歹的兒子。”
柳珩的聲音頓了頓，目落在沈晚星上，滿是：“走投無路的時候，我遇到了晚星。沒笑我不自量力，反而說我心懷百姓，定會事，一直默默支援我、鼓勵我。我那時便對許諾，等我考上武狀元，一定風風來娶。”
“後來我真的中了武狀元，本想立刻兌現承諾，可朝堂事務繁雜，要應對的明槍暗箭太多。我不願捲這些紛爭，只能把提親的事暫且擱置，一門心思撲在正事上，只想儘快站穩腳跟，護周全。”
“可世事難料，在我職後不久，便傳來了父親被陷害死亡的訊息，我當時頭腦一熱，回到京城，將那幾個陷害父親的高全部殺死，被趕來的金吾衛逮捕，後面被判死刑，我當時想，死了也許是最好的結果，但是鎏金閣找到了我，將我救下，並且們說有我父親舊案的部分線索，說能幫我翻案，但是條件是為他們效力。”
“我沒得選，只能留在鎏金閣。那裡步步驚心，比朝堂更黑暗，我憑著一武藝，從底層一步步往上爬，生生拼到了如今的位置，只為能拿到更多線索，也為了有能力自保——畢竟，我心裡還裝著一個人。”
他轉頭看向沈晚星，眼神溫得能滴出水來：“沒想到，在鎏金閣站穩腳跟後，竟在關道的酒館裡重逢了晚星。我又喜又怕，喜的是安好，怕的是鎏金閣的人知道的存在，會拿來要挾我。”
“所以我只能裝作不認識，哪怕肩而過，也只能著心腸移開目。”柳珩的聲音帶著幾分苦，“可晚星心思通，看穿了我的顧慮。不願我們這樣，又怕給我添麻煩，便主留在了那家酒館，以賣藝為生——只彈琴，不賣。”
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