夜如浸墨的紗，裹著城郊宅院的青磚黛瓦，灶間溫著的燉漸漸失了熱氣，燭火在風裡巍巍晃著，把歸人的影子一一牽進院門。
蘇烈扶著天樞先到了。
天樞肩頭的傷還在滲，染了蘇烈裹在上的外袍，腕間紅婚繩沾著夜，雙手各握一把短刀——一把是素來的，一把是師傅留的，腰間“執手”劍輕垂，蘇烈刻的二字在燭火下泛著淡。
懷中護著一卷泛黃絹冊，正是大理寺暗室尋來的柳家舊案真卷宗，與柳珩的父親手記恰好能對上，是日後面聖翻案的關鍵。
“慢點。”蘇烈聲音極，掌心託著的腰，肩頭挎著柘枝彎刀，目掃過手中的雙刀與懷中卷宗，終究落在蒼白的臉上，滿是疼惜。
桃丫聽見靜，“騰”地跳起來，跑過去腳步都發慌，盯著天樞的手眼睛瞪得溜圓——分明看見天樞多了一把陌生的刀，剛要開口追問，卻瞥見肩頭滲的傷口和蒼白的臉，到了邊的話又咽了回去。
只紅著眼眶小聲問：“天樞姐，恁傷了？疼不疼？這是柳家案的線索不？”
天樞點點頭，勉強扯出個笑，輕把卷宗放在石桌上，雙手仍握著刀，語氣輕淡：“不疼，別擔心。”
接著，龍硯護著沈清辭也進了院。沈清辭眼還腫著，指尖攥著玄字令牌，揣著半張燒焦的信，指尖著幾枚銀針。
龍硯斜挎著寒川玄鐵劍，令牌與信正是鎏金閣暗樁及分閣的線索，和日後稟明皇上的況相契合。
“宇森呢？”龍硯剛站穩，目掃過空座。石桌上的真卷宗、令牌、信擺得整齊，唯獨了該帶李主事勾結證據回來的人，還有他裝影傀儡的布囊。
那函是揪出朝中應的關鍵，缺了它，查總閣、翻舊案都了底氣。
蘇烈扶天樞坐下，把柘枝彎刀靠在桌旁，眉頭擰川字：“他去李主事家找函，按說該早到了。那函是咱們日後面聖的籌碼，他若是出事……”
天樞按住他的胳膊，握刀的手微，眼底空茫散了些，只剩擔憂：“他全靠傀儡周旋，拳腳弱，遇上高手怕是難應對。”
桃丫攥著戰傀儡，把對那把陌生短刀的好奇徹底下去，聲音帶哭腔：“張大哥會不會是拿到函被纏住了？他說過拿到函能幫柳大人翻案，……”
沈清辭把令牌和信放在卷宗旁，捻著銀針輕聲道：“鎏金閣重證據，李主事家定有高手守著，宇森怕是真遇上麻煩了。”
龍硯沉默著，指尖蹭過寒川劍鞘，目向院外漆黑的夜：“不能等了。我和蘇烈去李主事家。清辭，你守好宅院，收好證據。”他看向天樞，“照顧好自己和桃丫，握刀，等我們回來。”
蘇烈起，替天樞攏了攏外袍，收好證據再握柘枝彎刀，聲音卻堅定：“等著我，一定把宇森和函帶回來，一起吃你溫的燉。”
天樞眼底泛起水，攥他的角，也握了手中一把常用、一把師傅留的短刀，輕輕“嗯”了一聲。
桃丫跑到院門口，把戰傀儡往蘇烈手裡塞：“蘇大哥，恁帶上這個，能幫恁們找張大哥！”眼角還瞟了眼天樞手中的刀，終究沒再問。
蘇烈接過傀儡，了的頭：“好。”
龍硯和蘇烈對視一眼，皆是決絕。寒川劍的冷與柘枝彎刀的銳映，二人縱躍出宅院，影融夜。
夜風捲著寒意，巷弄靜得只剩腳步聲，兩側院牆投下猙獰影，每一步都驚心魄，卻容不得半分退。
院，燭火依舊搖曳，證據靜靜躺著。桃丫抱著空傀儡囊蹲在門口，偶爾抬眼瞥向天樞手中的雙刀，好奇藏在眼底卻不再多言。
天樞攥著兩把短刀著夜，沈清辭護著信沉默無言。他們守著期盼，也守著懸心的等待，盼著那兩抹影，能帶著夥伴與證據，平安歸來。
夜風捲著塵土，龍硯與蘇烈縱落在李主事家院牆之上。院狼藉卻簡潔，青磚地錯著兩道痕跡——一組是傀儡的木械劃痕，另一組是利砍痕，顯然發生過激烈的打鬥。
蘇烈率先躍下，柘枝彎刀橫握前，目掃過地面，腳步不停往院走。
正屋門口，幾滴暗紅珠凝在青磚上，尚未乾涸，旁邊散落著一縷黑，還有一枚斷裂的木片，上面刻著半隻殘缺的蝴蝶，正是張宇森裝影傀儡的布囊碎片。
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