“臣……”龍硯結滾，聲音低沉得近乎沙啞，“臣本姓李，名硯，是前太傅李崇安的嫡子。當年家母沈婉君因政敵構陷，被汙衊與外敵有染，家父為保命，只能假意疏遠，暗中將送出京城。誰知政敵趕盡殺絕，家母在逃亡途中病逝，年的臣被忠僕所救，流落江湖。”
他指尖微微收，似在平復翻湧的緒：“這些年，臣對家父當年的‘冷漠’始終心存芥，便化名龍硯，投軍旅，誓要憑自己的能力站穩腳跟。直到數月前，臣與父親因為天倫教的計劃不得已逃出京城——他避居霧山，早卻重病纏。臣與沈姑娘趕去照料時，他已氣若游，僅能睜著眼聽臣說話，連回應都做不到。”
“最終，家父還是走了。”龍硯眼中泛起漣漪，卻強忍著未曾落淚，“他臨終前，只是攥著臣的手，渾濁的淚水淌了滿臉。臣知道，他當年的忍與無奈，皆是為了護母子周全。如今他葬於霧山竹屋旁，孤墳一座，無人照料。臣懇請陛下恩准，將家父的靈柩移回京城，皇家陵園安葬，讓他能魂歸故里，不再孤寂。”
皇帝聞言，眼中先是驚訝，隨即化為深深的惋惜與悲傷。他沉默片刻，抬手輕輕拍了拍龍硯的肩膀，聲音沉重：“李太傅……朕的良師益友啊。他一生忠君國，學識淵博，卻遭人構陷，落得家破人亡、晚年孤苦的下場，是朕失察，未能護住忠良！”
他眼中閃過一愧疚，鄭重道：“朕準你所請！即刻派人前往霧山，將李太傅的靈柩迎回京城，以三公之禮厚葬，皇家陵園，百四時祭奠。這既是朕對李太傅的補償，也是對他一生忠節的肯定。”
龍硯眼中的緒再也繃不住，滾燙的淚水險些落，他再次叩首，聲音帶著抑制不住的哽咽：“謝陛下隆恩！”
皇帝扶起他，目溫和：“你與李太傅父子離散多年，未能盡孝，心中必有憾。認祖歸宗之事，你不必急於一時，待徹查完謀，朕再為你恢復李姓，重振李家門楣。”
龍硯搖搖頭，沉聲道：“謝陛下恤。但‘龍硯’之名，伴臣走過最艱難的歲月，也承載著復漢軍將士的信任。認祖之事，容後再議，眼下追查幕後黑手、還天下清白，才是臣最該做的事。”
皇帝點頭，不再強求，轉而正道：“只是此次逆並非偶然，黑風寨控制你的‘牽機引’、寨中無辜者被屠殺的慘案，背後都有朝中勢力控，此人持有鑲玉金簪為信，且‘牽機引’需皇室脈為引，與朕腕間的纏枝蓮玉飾相關，恐怕是一場針對皇權、草菅人命的巨大謀。”
皇帝臉驟然凝重，眼中閃過一寒：“竟有此事？龍將軍，朕命你與蘇將軍徹查此事，無論牽扯到誰，都務必揪出幕後黑手，還所有無辜者一個清白，也還大胤一個清白！”
隨後，龍硯將蘇烈被假皇帝調離京城調查的事告知，皇帝下令將蘇烈調回京城協助龍硯一起調查。
皇城的硝煙漸漸散盡，宮牆下的桃花瓣沾著未乾的痕，又被春風吹得漫天紛飛。龍硯與沈清辭並肩站在朱雀大街上，後是恢復秩序的都城，前是通往不同方向的岔路。
龍硯轉過，玄勁裝在風裡獵獵作響，他著沈清辭，眼中是褪去殺意後的懇切與鄭重：“清辭，逆賊雖誅，謀未破。我已上書陛下，重回金吾衛統領之職，也將蘇烈也召回京城，讓我們二人聯手徹查‘牽機引’背後的黑手，為你師弟，為所有無辜者討回公道。”他頓了頓，結滾，聲音放，“我知道，黑風寨的火是我親手所放，哪怕不由己，也難辭其咎。但我對你的心，從未有過半分虛假。清辭，願不願意……等我查明真相，給你一個安穩的將來？”
沈清辭垂眸，指尖挲著藥箱上磨損的紋路，那裡藏著師弟留下的最後一封加書信。春風吹起的髮，遮住了眼底的複雜緒——有容，有不捨，更有難以磨滅的芥。“龍硯，”抬眸，目清澈卻帶著疏離，“你我都揹負著太多，黑風寨的那些人命，是橫在我們之間的鴻。我信你並非本意，卻無法當作一切從未發生。”
後退一步，拉開些許距離，語氣堅定卻溫和：“你回金吾衛，有朝堂之力相助，調查會更順遂。而我，想去雲遊四方。一來，我想看看這世之外的天地；二來，師弟的書信裡藏著‘牽機引’的零星線索，或許江湖之中，能找到更多真相。”
龍硯眼中的芒暗了暗，卻並未強求。他知曉的執拗，也明白這份芥非一日可消。他從懷中取出那枚纏枝蓮玉佩，遞到手中：“這玉佩是關鍵線索，你帶著。若遇危險，便將玉佩置於高，金吾衛的暗哨會即刻響應。”他又拿出寒川劍的劍穗，那是一枚用銀線編織的桃花，“這劍穗，你也收下。見它如見我，無論你在哪，我都會護你周全。”
沈清辭接過玉佩與劍穗，指尖到他掌心的溫度，心中微微一。將玉佩收懷中，劍穗系在藥箱上，輕聲道：“多謝。你也保重，金吾衛兇險，查案之時，切勿再被人控。”
“我會的。”龍硯著，目灼灼，“待真相大白之日，我會去找你。無論你在天涯海角，我都會告訴你，我從未負過你，也從未負過蒼生。”
沈清辭沒有回應，只是淺淺頷首，轉走向通往城外的路。素布在桃花雨中漸行漸遠，藥箱上的銀線桃花隨風輕晃，像是在訴說著未盡的愫。
龍硯站在原地，目送的影消失在巷口，直到再也看不見，才握腰間的寒川劍，轉走向金吾衛的署。玄的影融厚重的宮牆影，背影拔而孤絕。
一條路，通往朝堂深的權力漩渦，以律法為刃，追查謀；一條路，向江湖萬里的山河，以醫為引，探尋真相。
他們帶著相同的執念，走向了不同的方向，唯有那枚纏枝蓮玉佩、一縷銀線桃花，以及心中未涼的愫，將彼此相連。
或許前路漫漫，或許重逢無期，但他們都知道，待真相揭開的那一天，他們終將再次相遇。而那時，橫在兩人之間的鴻，或許才能真正填平。
龍硯提著一壺桃花酒，沿著西山墓園的石階緩步而上。暮春的風帶著暖意，吹落幾瓣白的桃花，落在他玄的袍上。
他先停在沈風的墓前。墓碑是他在戰爭結束後重新幫他做的，上面刻著“清風劍沈風之墓”。
龍硯將酒緩緩倒在墓前，低聲道：“沈風，對不起，我也沒能保護好曦月，也暫時還沒有辦法將的墳墓移到你邊，不過在外面我給你搭建了一個臨時墳墓陪著曦月。往後的路，我會替你走下去。”他想起兩人曾在酒坊劍拔弩張，後又為追查真相摒棄隔閡、攜手作戰的日子，心中五味雜陳。
接著，他走到了曦月的墓前。帶著赤尾，上次結束後男主找了好久才找到的，墓前僅有一塊簡陋的青石板，上面刻著“曦月”二字。
龍硯倒了一杯酒，輕聲道：“曦月，謝謝你最後捨救我。若有來生，願你遠離紛爭，能與所之人白頭偕老。”臨走時，赤尾好似不願意離主人而去，好似只有這樣彷彿主人便一直陪在它邊。
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