蘇烈抱著天樞衝出小院時，龍硯已帶著幾名金吾衛聞聲趕來。見天樞人事不省、面青黑，瓣泛著詭異的烏紫，蘇烈肩頭的跡混著淚痕蜿蜒而下，龍硯眸一沉，無需多問便側讓路：“馬車已備好，先去鎮上醫館看看，或許能暫緩毒！”
蘇烈腳步踉蹌卻不敢有半分停歇，小心翼翼地將天樞護在懷中。
的燙得驚人，呼吸微弱如遊，額前的碎髮被冷汗粘在蒼白的臉頰上，往日里倔強直的脊背此刻塌塌地靠在他臂彎，脆弱得像風中殘燭。
他抬手拂去臉上的塵土，指尖到冰涼的皮，心口像是被一隻無形的手攥住，疼得他幾乎不過氣。
“執手”劍被他用布條牢牢系在腰間，劍穗上的紅線隨著腳步輕輕晃，蹭過他的手背，像極了當年在京城，天樞總用這紅繩纏著他的手指撒。
那時總說：“蘇烈，紅繩繫住，你就跑不掉了。”可到頭來，卻是他讓獨自熬過了三年的蠱毒與屈辱，讓在他面前生生裝作絕。
青溪鎮不大，醫館就開在鎮口。蘇烈抱著天樞闖進去時，老大夫正收拾藥箱，見這陣仗嚇得連忙起。“大夫，求你救救！”蘇烈聲音沙啞，將天樞輕輕放在診脈的榻上，雙手攥著，指節泛白，“中了蠱毒，被人下了追魂散，你看看能不能先穩住的傷勢！”
老大夫巍巍地搭上天樞的手腕，片刻後臉驟變，猛地回手，連連搖頭：“這……這是何種邪毒？脈象紊如麻，毒氣已侵五臟六腑，老夫行醫數十年，從未見過這般詭異的毒！”他又翻了翻天樞的眼皮，見眼白泛青，更是驚得後退半步，“無力迴天，無力迴天吶！姑娘這況，最多也就三日命，老夫實在無能為力。”
“不可能！”蘇烈猛地抓住老大夫的胳膊，眼神赤紅，“你再想想辦法！無論用什麼藥，多錢，我都給！只要能讓多撐幾日！”
“將軍息怒。”老大夫嘆了口氣，掰開他的手，“不是老夫不肯，是這毒太過霸道，尋常草藥本制不住。這姑娘似有兩種毒相互糾纏，一種蟄伏已久，一種猛烈發，相輔相，除非有特製的解藥，否則誰也救不了。”
蘇烈的子晃了晃，如遭雷擊般後退半步。他看著榻上氣息越來越微弱的天樞，心中的絕如水般湧來。龍硯走上前，拍了拍他的肩膀，沉聲道：“我們再去別家看看。”
可青溪鎮就這一家醫館，兩人抱著最後一希，又去了鎮上懂些偏方的老藥農家中。
老藥農看過天樞的症狀後，也是連連搖頭，說這毒是人為煉製的邪毒，絕非民間草藥能解，還勸他們儘早準備後事。
一次次的拒絕，一次次的“無力迴天”，像一把把尖刀，狠狠紮在蘇烈心上。他抱著天樞走出老藥農家時，刺眼，卻照不進他心中的霾。
天樞在他懷中輕輕了，緩緩睜開一條眼，模糊的視線落在他佈滿的臉上，虛弱地說：“蘇烈……別費力氣了……高肖說得對……這毒……只有鎏金閣有解藥……”
“我不放棄。”蘇烈低頭，額頭抵著的額頭，淚水混合著臉上的冷汗落，“就算全天下的大夫都救不了你，我也要去漠北，去鎏金閣，把解藥給你拿回來。
當年我沒能護你，這一次，就算拼了命，我也要把你救回來。”
天樞眼中閃過一淚，了，卻再也說不出話，疲憊地閉上了眼睛，只憑著本能攥著他的手指，彷彿那是唯一的救命稻草。
龍硯早已讓人將馬車趕到了路邊，見兩人回來，立刻掀開車簾。車鋪著的錦墊，還備了冷水與乾淨的帕子。
蘇烈彎腰將天樞輕輕放在錦墊上，作輕得彷彿對待易碎的珍寶，生怕稍一用力就會碎了。
他屈膝跪在車邊，用冷水浸溼帕子，小心翼翼地拭著額頭的冷汗與角的跡，指腹挲過蒼白乾裂的，聲音溫得能滴出水來：“天樞，再撐撐，我們這就去漠北，拿到解藥就好了。”
龍硯站在車外，看著車兩人握的手，看著蘇烈眼底的悔恨與堅定，默默轉吩咐：“所有人戒備，即刻啟程前往漠北！加快速度，務必在三日抵達山腳下！”
金吾衛們齊聲應和，馬蹄揚起漫天塵土。蘇烈小心翼翼地將天樞的頭枕在自己上，讓躺得更舒服些，另一隻手始終握著的手，掌心的溫度努力傳遞給。
馬車顛簸前行，他便用自己的護住，儘量減輕震盪，腰間的“執手”劍隨著車晃，發出輕微的聲響，像是在低聲訴說著多年的牽掛與等待。
他低頭看著天樞毫無的臉，過往的畫面一幕幕在腦海中回放。
京城的冬夜，他中了牽機引昏迷不醒，守在床邊徹夜不眠，用自己的溫為他取暖；西市的巷口，踮著腳為他買桂花糕，笑得眉眼彎彎，將最甜的那塊喂到他邊；桃花林裡，他將“執手”劍遞給，說要護一生一世，紅著臉，用紅繩繫住劍柄，也繫住了他的手指……原來那些溫暖從未遠去，只是被三年的誤會與隔閡蒙上了塵埃。而他，直到此刻才明白，當年的決絕，全是用命換來的全。
“天樞，”他低頭，在耳邊輕聲呢喃，氣息拂過的耳廓，“等你好了，我們就回京城。我還帶你去逛西市，買你最的桂花糕，去桃林建一座小院，就像當年約定的那樣，再也不分開。”
昏迷中的天樞像是聽到了他的話，眉頭微微舒展，角勾起一抹極淡的、帶著憧憬的笑意，攥著他手指的力道又了幾分。
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