龍硯送陳老醫至院門口，目送其影徹底晨霧，才轉快步折回屋中。
此時屋已褪去方才的慌，天樞正守在蘇烈床邊，用溫熱帕子細細拭他的手背。
蘇清與水毒翁則立在角落，目落在神麻木的張宇森上，眉宇間滿是凝重。
龍硯輕步走上前，聲音放得和，既關切又帶著幾分探尋：“蘇清姑娘，水毒翁前輩，方才事急倉促，未能細問——你們怎會突然來京？”
蘇清聞言，鼻尖微微發酸，垂在側的手不自覺攥了襬，聲音裡藏著抑許久的期盼與忐忑：“是為了尋我娘。這些天，我和爹爹從未停下腳步，走遍了大江南北，卻始終杳無音訊。直到近日，我們從一位居的舊友口中得到一則模糊訊息，說我娘或許匿在京城一帶。”抬眸看向龍硯，眼底盛著細碎的亮，卻又帶著幾分不確定，“這是近年最靠譜的一則線索，哪怕只有萬分之一的可能，我們也想親自來京城確認，絕不想錯過任何找到的機會。”
水毒翁亦緩緩頷首，沉聲道：“訊息來源雖不算絕對確鑿，但也絕非空來風。我與清兒商議後，便即刻趕來——一來是了卻尋妻尋母的心願，二來也知曉你們在京中追查鎏金閣，京城魚龍混雜，鎏金閣餘孽或許也潛藏於此，我們留在此地，既能尋人，也能幫著留意靜，彼此也好有個照應。”
龍硯心中瞭然，當即重重點頭，語氣誠懇而堅定：“尋親之事事關重大，你們儘管安心在此落腳。京中街巷、人脈我都絡，往後我定會幫你們多多留意，但凡有任何蛛馬跡，定會第一時間告知你們。”
說著，他頓了頓，又追問，“不知你們可有什麼線索？比如蘇清姑娘母親的樣貌特徵、常用信，或是可能出沒的街巷行當？有了方向，尋訪起來也能更省心些。”
蘇清卻緩緩搖了搖頭，眼底的亮漸漸黯淡下去，聲音帶著難以掩飾的苦與失落：“沒有……我對孃的印象，只剩兒時模糊的廓，記不清模樣了。爹爹也只記得，左耳垂後有一顆小小的硃砂痣，除此之外，再無其他清晰的線索。”垂下眼眸，聲音輕得像嘆息，“那則訊息只籠統地說匿在京城，卻沒說在哪裡，也沒說如今的境況，我們此番來京，其實也是毫無頭緒，只能慢慢尋訪。”
見這般失落，龍硯連忙溫聲安：“你別灰心，既然確定在京城，總有相遇的一天。我這院子房間充裕，東側有兩間相鄰的客房，乾淨整潔，我這就帶你們過去安頓，你們一路奔波勞累，先好好歇息，養足神後，我們再一同商議尋訪的對策。”
說罷，龍硯便引著蘇清與水毒翁往東側客房走去，又吩咐僕從取來乾淨被褥與熱水，細細安頓妥當後，才道：“你們安心歇息，有任何需要，隨時吩咐僕從便是。”
待二人點頭應下，龍硯便轉匆匆往沈清辭的房間走去——方才只顧著救蘇烈與張宇森，他心中始終懸著臥病暈倒的沈清辭，一刻也不敢耽擱。
推開門，屋靜謐無聲，晨過窗欞，灑下一縷和的微，落在沈清辭蒼白得近乎明的臉頰上。
正安靜地躺在床上，長長的睫垂落，眉頭微蹙，角抿一道淺淺的弧線，模樣脆弱得彷彿一陣風就能吹倒。
龍硯輕步走到床邊，小心翼翼地坐下，生怕驚擾了，指尖輕輕拂過額前的碎髮，作溫得彷彿世間最珍貴的珍寶。
這些日子，他看著沈清辭為了追查鎏金閣奔波勞碌，看著為了師弟的死獨自承悲痛，看著強撐著堅韌的模樣，心中的疼惜與早已堆積得快要溢位來。
可那日在月下，坦誠地說暫時不想考慮兒長，只想先了結鎏金閣的大事，他便將這份深悄悄在了心底，不敢有半分表，只願默默陪著，護著，等做好準備的那一天。
如今昏迷不醒，毫無防備地躺在他面前，龍硯終於忍不住，俯將臉頰輕輕在微涼的手背上，聲音低沉而哽咽，帶著抑了許久的深與眷，像是一場無人知曉的告白，悄悄流淌在寂靜的空氣中：“清辭，對不起，讓你累著了……”
“我知道你心裡苦，師弟的仇，鎏金閣的恨，還有那些無辜者的命，你都一一扛在肩上，從不肯說一句累。可你知道嗎？每次看到你強撐著堅強的模樣，我心裡有多疼。我多想替你扛下所有的風雨，多想讓你不用再這麼辛苦，多想告訴你，你不是一個人，我一直都在。”
“那日你說暫時不想談說，我都懂，也都聽你的。我不敢你，不敢擾你，只能把這份喜歡你的心意，悄悄藏在心底，陪著你一步步追查，陪著你一點點靠近真相。我以為只要我足夠有耐心，只要我能護你平安，總有一天，我能有勇氣站在你面前，好好告訴你我的心意。”
“可現在看著你躺在這裡，毫無生氣，我真的好怕……好怕我還沒等到告訴你我喜歡你，就再也沒有機會了。”他的聲音漸漸抖，眼眶泛紅，一滴滾燙的淚水無聲落，輕輕滴在沈清辭的手背上，“清辭，我喜歡你，從我們一起經歷風雨，一起並肩作戰開始，這份心意就再也藏不住了。我喜歡你的堅韌，喜歡你的善良，喜歡你的坦誠，喜歡你的一切，哪怕是你偶爾的脆弱，都讓我想拼盡全力去守護。”
“我不敢奢求你現在回應我，我只希你能快點好起來，好好的活著。等你醒了，我們一起追查鎏金閣，一起為師弟報仇，一起還天下一個太平。等這一切都結束了，我再慢慢等你，等你願意放下所有的重擔，願意考慮我們的將來。”
“清辭，求你，快點醒過來好不好？”他握著的手，將的手在自己的臉頰上，淚水無聲落，浸溼了的袖，“只要你能好起來，哪怕讓我付出一切，我都願意。我會一直守著你，陪著你，再也不離開你了……”
晨溫地籠罩著二人，屋寂靜無聲，只有他抑的哽咽與溫的呢喃，伴著時，靜靜守護著沉睡的，也守護著這份小心翼翼、卻又無比熾熱的深，彷彿要將這份積攢了許久的意，悄悄融進的夢裡，等醒來，等回頭，便能看見他滿心的歡喜與等待。
