天幕上，謝安問兩個外孫近況。
賣燒餅的老漢仰著頭，聲音裡帶著一種“終於說到正事了”的期待：“謝太傅這是在考他們呢。”
賣菜的大嬸“嘖”了一聲，接話道：“不是考，是問。外祖父問外孫，不是考問考生。”
天幕上，王寧之答“不敢荒廢”，王然之答“書讀了幾本，但主要還是做生意，也沒賠過”。
賣燒餅的老漢笑了：“這個王然之，說他沒賠過，那是在顯擺呢。”
賣菜的大嬸“哼”了一聲：“他確實沒賠過。人家有那個本事。”
書院裡，王闌聽完王寧之和王然之的回答，角微微彎了一下。
“他們說的還謙虛的。‘不敢荒廢’、‘沒賠過’——輕描淡寫的，好像就讀了幾本書、做了幾筆生意似的。”
旁邊的學生湊過來，小聲接了一句：“那是在謝太傅面前，總不能說得太張狂。換了別人，王然之怕是早就把賬本拍桌上了。”
王闌被逗得笑了一聲，搖了搖頭：“也是。謝太傅什麼沒見過？你說多了，反而顯得浮。不如收著點，讓他自己看。”
荀巨伯在旁邊聽了一耳朵，忽然進來一句，“話又說回來，他們家的技，能開百家店鋪了吧？”
“是紙，糖，布料——隨便拿一樣出來，都能養活一條街。”
梁山伯本來沒打算接話，但荀巨伯的目直勾勾地落在他臉上，他想了想，點了點頭：“最起碼。”
就三個字，但荀巨伯聽懂了——不止百家。千家都開得。
祝英臺的目一直落在天幕上謝安那張波瀾不驚的臉上。
看了幾息，輕聲說了一句：“謝太傅看著滿意的。”
同窗點了點頭，低聲附和：“我也看出來了。不過，換我也滿意，一聽就是小狐狸，吃不了虧。”
王闌聽了同窗的話，輕輕點了下頭：“有道理。老狐狸是算計別人，小狐狸是先把自己藏好，不讓別人算計。”
荀巨伯聽了王闌的話，琢磨了好一會兒，忽然又開口了，聲音比剛才低了些，像是怕驚什麼：“所以他們才不打算出仕？”
梁山伯搖了搖頭：“不是。他們有更重要的事要做。”
祝英臺在旁邊接了一句：“人才，資儲備，他們在跟時間賽跑。”
同窗皺了皺眉，顯然沒完全跟上的思路：“出仕了，權力不是更大？有了權，什麼事不好辦？”
王闌看了他一眼，斟酌了一下措辭，慢慢地說：
“他們行事風格跟那些士族出不了在一起。與其跟他們扯皮浪費時間，不如全心全意為大業做準備。”
荀巨伯愣了一下，然後左右看了看，低聲音：“你真的敢說啊！”
王闌面不改，目重新投上天幕，語氣淡淡的：“又不會只有我一個人說。”
祝英臺沒接這個話茬，的目從王闌上移開，落在天幕上謝安上。
“不過，他們這是連謝太傅也一起瞞了？”
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