雪撲在李府高聳的封火牆上，積了厚厚一層，將白日里朱門銅環的煊赫氣勢掩去大半，只餘下黑沉沉一片廓，像伏在夜裡的巨。
韓青在李府東側巷道的一轉角影裡，後跟著四名幹護衛。所有人黑蒙面，佩刀，但刀鞘與環扣都用布條纏死，以防走時發出聲響。
他抬頭看了看東廂房的方向——那是顧寒聲最後留下暗記指向的位置。
三個時辰前，顧寒聲冒險啟用最高急聯絡方式，將一條染的布條送到漕運衙門。布條上是潦草卻清晰的暗語：“李府東廂，人藏夾壁，餌已拋，速取。”
字跡是用炭灰混著寫的，邊緣已被雪水洇溼模糊。但韓青認得那筆鋒——是顧寒聲獨有的、帶著劍刃般削勁的寫法。
林夙只看了一眼，便將布條在燈燭上點燃：“帶足人手，趁雪夜進李府。人要活著帶出來，證也要。若遇阻攔……”他頓了頓，“你知道該怎麼做。”
韓青抱拳：“屬下明白。”
此刻，他輕輕打了個手勢。兩名護衛蹲搭手，另一人踩肩借力，靈貓般翻上牆頭，伏觀察片刻，垂下一條繩索。
韓青率先攀上。
牆是東廂房的後院，原本該是下人雜役活的窄院，此刻卻靜得詭異。雪地裡連個腳印都沒有——太乾淨了，乾淨得像刻意清掃過。
他落地無聲，目迅速掃過。東廂房一共三間，最西側那間窗出極昏暗的，似有若無，像是隻點了豆大的一盞油燈，且用厚布遮掩了大部分。
顧寒聲說的“夾壁”，就在那間。
韓青手勢連變，五人分兩組，兩人警戒來路與廂房正面，三人隨他潛向西側那間。
腳踩在雪上，發出極輕微的“咯吱”聲。韓青走得極慢，每一步都先用腳尖試探，確認雪下沒有碎石或枯枝，才踏實。二十步的距離，走了近半盞茶功夫。
到窗下，他側耳細聽。
裡頭有極抑的呼吸聲，短促，抖，像是有人被堵著在掙扎。還有另一種聲音——指甲刮過木板的細微“刺啦”聲，時斷時續。
韓青眼神一凜，對後護衛比了個“破”的手勢。
一名護衛從懷中掏出細鐵鉤，輕輕窗，撥開栓。另一人同時用匕首門，向上輕挑——門閂悄然落。
韓青深吸一口氣，猛地推門側撞！
屋景象瞬間映眼底：
一個瘦小的小廝被捆粽子塞在牆角，上勒著布條，眼睛瞪得滾圓，滿是驚恐。他旁散落著幾塊鬆的木板，顯然剛被撬開——那裡正是夾壁的口。
而夾壁前，站著兩個黑人，正彎腰似乎要從夾壁裡拖拽什麼。聽到破門聲，兩人同時回頭，手已按向腰間刀柄！
“留活口！”韓青低喝，人已如箭撲出。
他刀未出鞘，連鞘砸向最近一人面門。那人反應極快，偏頭躲過，反手刀橫削！刀在昏暗室劃出一道冷弧。
韓青不退反進，左手疾探，準扣住那人手腕脈門，用力一擰！那人吃痛鬆手，刀還未落地，已被韓青右手接住，刀柄順勢狠狠撞在其肋下。
“呃！”那人悶哼倒。
另一人見狀，竟不戰，轉就往窗外竄！
守在窗外的護衛早有準備，迎面一腳踹在其口，將其蹬回屋。另一名護衛跟進，刀鞘重重砸在後頸，那人眼前一黑，癱倒在地。
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