三月初三，驚蟄。
金陵城外長江邊，十萬大軍列陣。
這是驚雷府北伐的第一路——中路主力。五萬步卒，兩萬騎兵，一萬弓弩手，五千工兵，一萬輔兵。旌旗蔽日，甲如鱗，從江岸一直鋪到棲霞山腳。
校場點將臺上，韓猛一黑甲，肩上猩紅披風在江風中獵獵作響。他左邊站著雷震，右邊站著蘇晚晴——東、西兩路的主將今日也來了，三路誓師，同時啟。
臺下第一排是各軍統領：疤臉劉的江北營、王老三的漕工營、江南新編的鎮南營、還有從嶺南調來的老營銳。第二排是各方勢力代表，第三排往後，是自發前來送行的百姓。
辰時正，號角長鳴。
韓猛走到臺前，沒有用喇叭筒，運足力，聲音傳遍十里：
“今日驚蟄，春雷始鳴。”
全場寂靜，只有江濤聲。
“這驚雷，驚的是冬眠的蟲，醒的是沉睡的土。”韓猛頓了頓，“可這天下，睡了不止一個冬天——睡了三年，三十年，三百年！”
他手指向北方：
“那裡有我們的長安，有我們的，有我們的祖宗埋骨之地。可現在，那裡是什麼？是門閥的獵場，是貪的私庫，是百姓的煉獄！”
聲音越來越高：
“江南的鄉親們，你們還記得嗎？三年前，趙家收糧，鬥米百文，死多人？兩年前，朝廷徵稅，一畝三鬥，死多人？一年前，漕幫霸江，過船十三，垮多家？”
臺下有人開始哭。
“可今天！”韓猛拔刀，刀尖指天，“今天我們站在這兒，不是要訴苦，是要報仇！不是要守江南，是要打回去！打出一個沒有趙家、沒有門閥、沒有貪汙吏的新天下！”
“吼——！”十萬將士齊吼，聲震長江。
韓猛刀鋒一轉，指向北方：
“此去北伐，三路並進。東路蘇將軍，沿運河北上，斷朝廷糧道。西路雷將軍，出秦嶺取長安。我率中路，直撲！”
“我們的軍令只有三條：第一，不擾民，不百姓一草一木；第二，不殺降，放下武就是兄弟；第三，不後退，刀山火海也給我踏平！”
他看向臺下每一張臉：
“這一仗，會死人。可能會死很多很多人。你們當中，有人可能回不來。但你們的名字，會刻在英烈碑上。你們的父母妻兒，驚雷府養一輩子。你們打下的土地，會分給無地的百姓——就像江南一樣。”
“現在——”韓猛深吸一口氣，“願隨我北伐的，舉刀！”
十萬把刀同時舉起，刀映日，如一片鋼鐵森林。
“不願的，出列，絕不追究！”
無人出列。
韓猛點頭，收刀鞘：“好。那今日起，你們就不再是江南的兵，是天下的兵。你們手裡的刀，不再是為一家一姓而戰，是為天下百姓而戰！”
“傳我軍令：三日後，三路同時開拔！”
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二
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三
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四
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