石牙部落的篝火在夜風中噼啪作響，火星濺落在黝黑的岩石上，映亮了一張張既激又忐忑的臉龐。陳將最後一株“醒神草”遞給部落的巫醫，看著他小心翼翼地搗藥泥，敷在被毒蛛咬傷的年手臂上，這才鬆了口氣。
“多謝……仙師。”部落首領石魁甕聲說道，這位高近三米的壯漢此刻卻有些侷促，糙的手掌在皮上反覆拭。他後的族人也紛紛低下頭，眼神中帶著敬畏——就在半個時辰前，正是眼前這個看似文弱的外來者，以一道金碟機散了盤踞在部落水源地的毒蛛群，還拿出了連巫醫都束手無策的解毒草藥。
陳擺了擺手，目落在篝火旁一個沉默的老者上。老者穿著破舊的羽斗篷，臉上畫著暗紅的圖騰，正是部落的巫醫。他剛才理傷口時，指尖閃過一極淡的黑氣，雖然轉瞬即逝，卻逃不過陳的知——那是與雲無涯麾下噬界族相似的腐蝕氣息。
“巫醫前輩，”陳故作隨意地坐下，接過石魁遞來的烤，“我剛才在水源地看到，毒蛛的巢裡有黑的粘，部落以前遇到過這種況嗎？”
巫醫的作頓了一下，隨即搖了搖頭，聲音沙啞如砂紙：“沒有。石牙山的毒蛛雖毒，卻從不靠近部落。這幾日不知為何，它們像是瘋了一樣，不僅汙染水源，還在夜裡獵我們的牲畜。”
“瘋了？”陳挑眉，指尖悄悄了個法訣，鎮魂鈴的微弱波掃過巫醫全。鈴鐺傳來一陣輕微的震，顯示老者確實有異常氣息，但並非主沾染，更像是被某種東西“寄生”了。
坐在陳旁的李慕然突然輕輕了他的手肘，眼神示意他看向部落東側的山。那裡掛著數十風乾的骨，骨頭上刻著的圖騰與巫醫臉上的圖案相似，卻在月下泛著黑氣。
“那些是……”陳問道。
“是部落的‘守護圖騰’。”石魁順著他的目看去，臉上出虔誠之，“據說刻著山神的力量，能保佑我們不野侵擾。但這幾日，圖騰的澤越來越暗，連巫醫都查不出原因。”
陳心中一。毒蛛異、圖騰變暗、巫醫的黑氣……這三者顯然不了干係。他站起，藉口檢視圖騰，朝著山走去。石魁想跟上，卻被巫醫用眼神制止了。
山裡瀰漫著一溼的黴味，骨圖騰整齊地排列在石壁上，每一骨頭都被打磨得，上面的紋路扭曲如蛇，構一個巨大的陣法。陳湊近其中一骨，指尖剛到表面，骨頭突然劇烈震起來，上面的黑氣如同活般竄出，化作一隻掌大的黑蟲，朝著他的手背咬去！
“小心！”李慕然的量天尺及時揮出，白將黑蟲劈兩半。黑蟲落地後並未死去，化作一灘黑粘，腐蝕出滋滋作響的小。
“是噬界族的‘蝕骨蟲’。”陳眼神凝重，“這種蟲子以法則之力為食，常被用來汙染天地靈脈。看來有人故意在圖騰裡飼養它們，目的是破壞部落的守護陣法。”
他仔細檢查所有圖騰，發現每骨部都藏著蟲卵，顯然是被人悄無聲息地放進去的。而能接到部落核心圖騰，又不引起懷疑的，只有……
“巫醫果然有問題。”李慕然低聲道，“要不要現在揭穿他？”
陳搖頭：“他的氣息很微弱，更像是被蝕骨蟲的卵染了。真正的幕後黑手，應該另有其人。”
兩人剛走出山，就聽到部落中央傳來一陣。只見巫醫突然倒在地上，渾搐，羽斗篷下滲出黑的，臉上的圖騰如同活過來一般，扭曲猙獰的模樣。
“巫醫！”石魁驚呼著衝過去，卻被陳攔住。
“別他！”陳沉聲道，鎮魂鈴懸浮在掌心，青銅芒籠罩住巫醫，“他被蝕骨蟲反噬了！”
芒中，巫醫鑽出數十隻細小的黑蟲，剛接到青銅就發出淒厲的尖，化作黑煙消散。老者的搐漸漸停止，臉蒼白如紙，眼神卻恢復了清明，只是帶著濃濃的恐懼。
“是……是‘黑人’。”巫醫著氣，抓住陳的，“三天前，一個穿黑袍的人找到我，給了我一包‘驅蟲藥’，說能讓毒蛛不敢靠近。我……我一時糊塗，就撒在了圖騰周圍……”
石魁聞言然大怒，一拳砸在地上，震得岩石開裂：“你！你怎麼能相信外人的話！”
“他說……他說能治好部落的‘咒’。”巫醫老淚縱橫，“我們石牙部落世世代代被咒纏，男子活不過四十歲，子不能生育……我以為那是山神派來的救星啊！”
陳與李慕然對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。咒？這倒是沒聽說過。
“咒是什麼？”陳問道。
石魁嘆了口氣，解開皮，出口猙獰的疤痕。疤痕呈暗紅，像是無數管糾結在一起，能看到在其中緩慢流，帶著一詭異的滯：“我們部落的祖先曾得罪過山神，被下了詛咒。男子到了四十歲，就會凝固而死；子的子宮會被咒侵蝕，無法孕育後代。巫醫是部落唯一能緩解咒的人，所以他才會……”
陳手搭在石魁的手腕上，仙元悄然探。他發現石魁的中果然有一寒的力量，正在緩慢破壞造功能，這力量與蝕骨蟲的腐蝕氣息不同，更像是一種古老的詛咒法則。
“這不是山神的詛咒。”陳肯定地說道，“是人為的。有人在你們部落的脈中種下了詛咒，目的是控制整個部落。”
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