林即將啟程回國的訊息，像一縷溫暖的春風，吹遍了整個古堡。
族人們臉上都洋溢著釋然的笑容，開始籌備一場簡單卻隆重的送別儀式。
埃弗雷特指揮著僕從們打掃古堡的庭院，石板路上的漬被反覆拭，出原本青灰的底。
牆角的雜草被連拔除，種上了從荒原邊緣移栽的耐旱花草。
古堡的旗幟重新漿洗晾乾，在風中獵獵作響，著新生的氣息。
斯特蘭則在城牆上巡視，看著荒原上芽的草和遠方遷徙歸來的候鳥，眼中滿是對未來的憧憬。
他已經開始規劃戰後的族群發展，想要在荒原上建立貿易路線。
讓吸鬼一族真正融這片土地。
林自己也收拾好了簡單的行囊，將克蕾西留下的一枚小巧的銀十字架收好，那十字架的背面刻著一個小小的“C”字。
是孩生前最珍視的品，如今了他心中最珍貴的念想。
行囊裡還有一本埃弗雷特贈送的吸鬼古籍，幾張斯特蘭手繪的荒原地圖。
以及馬庫斯小隊湊錢打造的一把防短刀，每一件品都承載著沉甸甸的誼。
然而，就在送別儀式的前一天清晨，一陣急促的腳步聲打破了古堡的寧靜。
馬庫斯渾沾滿塵土，還掛著幾片乾枯的草葉和暗紅的泥點，臉上帶著難以掩飾的凝重。
快步衝進了林的房間，連門都忘了敲。
他的作戰靴在地板上留下一串凌的腳印，呼吸重，顯然是連夜趕路，未曾停歇。
“林先生！出事了！”
馬庫斯的聲音帶著一息，額頭上的汗水順著臉頰落，滴在地板上暈開一小片溼痕。
“昨天夜裡，我們在南部荒原的紅砂族邊境，發現了一批神秘人！”
林正拭著手中的長劍，劍倒映出他沉靜的面容，聞言作一頓，抬眸看向馬庫斯：
“神秘人？什麼樣的神秘人？”
他放下手中的麂皮布，將長劍輕輕擱在劍架上。
劍鞘與木頭撞發出沉悶的聲響，著一無形的力。
“他們穿著黑的斗篷，斗篷邊緣繡著暗紅的荊棘紋路，行極其蔽，腳下踩著一種特殊的碎步，幾乎聽不到聲音。”
馬庫斯走到桌前，拿起桌上的水杯一飲而盡。
杯底殘留的水漬順著他的角流下，他毫不在意地用手背一抹，語氣急切地說道。
“更重要的是，他們上帶著一悉的氣息——。
是將軍麾下親衛特有的殺氣！
”！錯認會不絕我，道味的屑鐵和煙硝著雜混，味腥的來下澱沉殺廝上場戰在年常種那
：上桌在放地翼翼心小，片碎屬金的大掌塊一出掏裡袋口從，頓了頓他
。床河的涸幹條三和地牧的族砂紅了過穿，夜一們他了蹤追悄悄恩伊和奧雷著帶我“
！點據秘的蔽其極個一著藏裡那，林棘荊黑的深族砂紅了潛們他現發終最
。——個這了到撿，裡叢草的圍外點據在們我
”！片碎的牌令’鷹‘記徽屬專的軍將
