在屯堡外部那片被踩得板結的民兵訓練場一角，一個沉默的影如同釘大地的木樁，靜靜地佇立著。
午後的斜照下來，勾勒出他略顯瘦削卻得筆直的脊樑。
他就是奧利弗，一個名字普通，卻與這座新生屯堡命運相連的男人。
與訓練場上絕大多數穿著劣、打著補丁的土布民兵服的新兵們截然不同，奧利弗上依舊穿著那套洗得發白、邊緣已經起，帶著幾心補卻依舊能看出痕跡的卡恩福德主力兵團老兵制服。
儘管舊軍服與他此刻“民兵教”的份有些格格不，但他固執地穿著它，彷彿這服是他與過去輝煌、與那些逝去戰友最後的聯絡，也是他尊嚴的象徵。
這打扮，讓他在一群灰頭土臉的農兵中，顯得格外醒目，甚至有些刺眼。
悉奧利弗過去的人都知道，以他在上次那場慘烈到足以載史冊的卡恩福德守城戰中的卓越表現和資深老兵的經歷，他完全有資格，也本該留在重建後的主力兵團裡。
不止一個人說過，以他的戰功和資歷，至能穩穩當上一個排長。
事實上，他原來班裡的幾個表現還不如他的戰友，如今都已在主力部隊裡升了職，佩戴上了象徵軍階的標識。
而他原來的老班長威廉，更是因為戰功和資歷，已被破格提拔為連長，在新組建的主力兵團中前途無量，是眾人眼中的佼佼者。
然而，命運給奧利弗開了一個殘酷的玩笑。
那支在最後戰鬥中貫穿他膝蓋的弩箭，雖然沒能奪走他的命，卻徹底廢掉了他的一條。
如今的奧利弗，走路時會不控制地向一側傾斜，每一步都伴隨著無法掩飾的跛行。
這個無法逆轉的殘疾，讓他再也無法勝任主力兵團對士兵素質的嚴苛要求，無法進行長途奔襲、迅猛衝鋒和激烈的白刃格鬥。
按照卡恩福德領地堪稱優厚的傷兵卹條例，奧利弗本可以領取一筆足以安穩度日的卹金，分配到一片屬於自己的土地，從此遠離戰場廝殺，以一個備尊敬的傷殘老兵份，平靜地度過餘生。
很多人，包括他升任連長的老班長威廉，都這樣勸過他。
但奧利弗拒絕了，他無法想象自己拖著一條殘，每日只是面對著田壟，在回憶和落寞中慢慢腐爛。
軍隊，戰場，那些硝煙、號角和同伴的呼喊，早已融他的。
他執意要留下，哪怕不能再作為尖刀連的一員衝鋒陷陣。
最終，是老班長威廉和幾個戰友多次向上峰求，再加上奧利弗本人確實戰功卓著，在軍中頗有聲，上面特批他留在了軍隊序列，但份變了這座屯堡的民兵教。
從主力兵團的老兵到民兵教，這其中的落差，奧利弗心裡比誰都清楚，但他已經很滿足了。
至，他還能留在悉的軍營氛圍裡，還能聽到練的腳步聲和號令聲，還能為守護這片他用鮮換來的土地盡一份力。
這遠比讓他以一個純粹的“傷殘老兵”份，在無人關注的角落裡落寞地了卻殘生要好得多。
此刻，奧利弗那雙銳利、甚至有些苛刻的眼睛，正一瞬不瞬地追隨著訓練場上那三百名新徵召的民兵的每一個作。
這座屯堡的防堪稱簡陋，只有一道單薄的、一人多高的土圍牆，牆外就是一無際、剛剛開闢出來的田地。
所謂的訓練場，就是圍牆外一片相對平整的空地。
此刻，訓練場邊竟稀稀拉拉地圍了一些家眷和好奇的小孩，他們指指點點，嘰嘰喳喳，彷彿在看一場與己無關的大戲。
奧利弗皺了皺眉，但他管不了這些，他的全部注意力都在那些新兵蛋子上。
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