夏的突破過程有驚無險，奔湧的鬥氣功衝破了那層無形的壁壘。
剎那間，深藍的眼眸中閃過一銳利的金芒，周泛起一層淡淡的銀輝，如同月華流淌。
這是功晉階、鬥氣質變昇華的外在顯現。
雖然這異象很快便斂消失，但整個人的氣息已然變得更加凝練和強大。
戰鬥大師安德烈·斯泰因微微鬆了口氣，臉上出欣的笑容。
他忽然轉過頭，目準地投向卡爾藏的影角落，聲音洪亮地說道：“我想，對於一個普通人來說，近距離觀看一位騎士的進階過程，應該是一次相當新奇的驗吧？”
夏也立刻反應過來，循著安德烈的目去，果然看到了有些尷尬地從影中走出的卡爾。
站起，順手摘下了那頂沉重的騎士盔，出一張佈滿細汗珠、泛著紅暈的俏臉。
金的捲髮被汗水打溼，在額角和臉頰，更添幾分颯爽英氣。
的語氣帶著難得的輕快和一調侃：“卡爾？真沒想到這麼快又見面了，怎麼，難道是被北境的荒涼和危險嚇回來了？”
進階的喜悅讓看起來比在總督府時和了許多。
卡爾笑了笑，走上前解釋道：“當然不是，我已經帶隊順利抵達卡恩福德，並且初步站穩了腳跟，我們修復了部分城牆，清理了廢墟，搭建了住所，甚至已經開始春耕和開採礦脈，這次回來只是因為領地存糧告罄，特地來採購糧食的。”
“卡恩福德？”這次到安德烈大師失聲驚呼，他臉上的笑容瞬間消失，被一種極其複雜的緒所取代，那裡面混雜著震驚、懷念和深深的痛苦，“你……你去的是卡恩福德？”
“是的，”卡爾肯定地點頭，語氣平靜，“我是金雀花王國新任命的卡恩福德開拓領主。”
安德烈大師深吸一口氣，眼神變得悠遠而哀傷，他緩緩說道：“我……我曾經也是卡恩福德的守軍，我是前任領主馬庫斯大人麾下的副。”
提到那個名字時，他的聲音明顯哽咽了一下：“五年前……在那場最後的守城戰中，領主大人派包括我在的四名騎士突圍，向弗蘭城求援……最後，只有我一個人活著衝到了弗蘭城下，但是…但是當時的前任北境總督，他拒絕了出兵救援的請求……”
他的拳頭不由自主地握，指節因用力而發白，那段絕的記憶顯然至今仍在灼燒著他的靈魂。
卡爾沉默了片刻，然後平靜地描述了卡恩福德的現狀：“外城的吊橋已經腐朽毀損，我們修復了它，城的千斤閘落下了，徹底卡死，無法升起，但是牆有一段被暴力破壞，坍塌了，那裡……到都是激烈戰鬥後留下的骨殘骸，守軍和索倫人糾纏在一起，城堡部……同樣如此，很多房間都能看到戰鬥的痕跡，守軍們戰鬥到了最後一刻。”
“我在二樓看到一個慘死的書記，還有……一個抱著孩子的人……三樓被投石機或者類似的武炸塌了，我們收斂了所有能找到的王國將士骸，將他們妥善安葬在了山下，立了碑。”
卡爾平靜的敘述，卻勾勒出了一幅無比慘烈和悲壯的畫卷，讓聽者無不到沉痛和窒息。
安德烈大師的眼眶已經紅了，他急切地追問道：“地下室呢？城堡下面有一個秘的地下室！領主大人的指揮部就設在那裡！那裡……那裡可能進行了最後的抵抗！”
卡爾搖了搖頭：“我不知道有地下室，口可能被廢墟掩埋了，我們還沒有深清理城堡部。”
安德烈大師猛地抓住卡爾的胳膊，聲音帶著懇求：“卡爾閣下！我請求你！答應我一件事！如果……如果你以後找到了馬庫斯大人的骨，請……請替我好好安葬他，可以嗎？他是一位真正的英雄，他不應該暴在那片廢墟之中！”
卡爾看著這位鐵漢眼中流出的深切哀痛和請求，鄭重地點頭承諾：“我答應您，安德烈大師，如果找到前任領主大人的骸，我必定以最高規格的禮儀重新安葬他，讓他得以安息。”
“謝謝……謝謝你！”安德烈大師深深地向卡爾行了一個騎士禮，“我現在無長，無以為報，但這份恩，我安德烈·斯泰因銘記在心！日後若有需要，只要一聲召喚，我必全力以赴，回報於你！”
他平復了一下緒，又恢復了戰鬥大師的冷靜，嚴肅地提醒道：“卡爾閣下，你選擇卡恩福德，勇氣可嘉，但務必清楚它的戰略地位，它是俯瞰整個琥珀灣的橋頭堡，戰略價值極高，索倫人現在無法長期佔領，但也絕不會坐視王國輕易將其重建。”
“你現在弱小，他們或許還未注意到你，但一旦你發展起來，展現出威脅，他們必然會發猛烈的進攻！屆時，若有需要，請務必立刻通知我！我一定會來！”
“我會記住您的忠告和承諾。”卡爾認真地說道。
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