弗羅斯加德，總督府。
這座昔日金雀花王國北境行省總督的邸，如今已徹底淪為索倫部族大首領哈拉爾德的權力核心與領主大廳。
獷的皮旗幟取代了的壁毯，猙獰的戰利品和武陳列在角落，空氣中瀰漫著一種混合了皮革、煙塵和腥味的蠻族氣息。
冰冷堅的石地上，幾名僥倖逃回的索倫騎兵正瑟瑟發抖地跪伏著，他們的盔甲破損，滿汙塵土，頭深深低下，幾乎要磕到地面，連大氣都不敢一口。
大廳上首，端坐在那張鋪著巨大白熊皮的寬大座椅上的，正是索倫部族的大首領。
哈拉爾德。
他形魁梧如山嶽，面容被北境的風霜刻滿了獷的線條，一雙深邃的眼眸如同鷹隼般銳利，此刻卻平靜得可怕。
他早已得知了托爾斯坦前鋒營在黑森林河谷慘敗的訊息。
雖然前鋒營並非他麾下最銳的八大兵團，多是由軍功的次子、罪犯或小部落附庸組，戰鬥力與裝備都無法與索倫本部的主力兵團相提並論。
但在北境的平原野戰上，以絕對優勢的兵力被一支金雀花的偵察騎兵隊殺得如此大敗，損兵折將超過百人，甚至連指揮都不知所蹤，這簡直是索倫鐵騎從未有過的奇恥大辱！
哈拉爾德兩側下首的座位上，分別坐著兩人。
左邊是虎兵團的兵團長阿斯蓋爾，右邊是熊兵團的兵團長斯維恩。
這兩人都是哈拉爾德同父異母的弟弟，是他絕對的心腹和死忠，因此才得以統率索倫軍中除狼騎兵外最銳的兩大兵團。
此刻，兩人的臉都沉得能滴出水來，眼神中燃燒著憤怒與嗜的兇。
前鋒營的慘敗，無疑也玷汙了所有索倫戰士的榮耀。
大廳一片死寂，只有壁爐中木柴燃燒的噼啪聲和跪地士兵們重而恐懼的呼吸聲。
哈拉爾德的手指有節奏地輕輕敲擊著堅的石質扶手，發出“噠…噠…”的輕響，每一聲都彷彿敲在跪地士兵的心臟上。
良久，他才緩緩開口，聲音平靜無波，聽不出毫緒，卻帶著一種令人心悸的寒意：“托爾斯坦呢？別告訴我他英勇戰死了。”
跪在最前面的那個小頭目渾一，頭磕得更低，聲音因恐懼而劇烈抖：“回…回稟偉大的首領…營長他…他…他沒有回來…他帶著…帶著幾十個親信，往…往西南方向的廢棄半島逃…逃跑了…他不敢回來面對您的怒火…”
“呵…”哈拉爾德聞言，竟然低低地笑了起來，那笑聲冰冷而殘酷，沒有毫溫度，讓在場所有人都不寒而慄。
“逃跑？逃得好啊…或許，你們當初也該學學他，至還能多活幾天。”
跪著計程車兵們瞬間嚇得魂飛魄散，連連磕頭求饒：“首領饒命！首領饒命啊！我們拼死殺出來了啊！”
哈拉爾德的笑容驟然消失，臉瞬間冰封，他看也不看那些哭喊計程車兵，只是對侍立在一旁、如同石雕般的親衛隊長微微偏了下頭。
親衛隊長立刻躬領命，一揮手，幾名如狼似虎的親衛立刻上前，毫不留地將地上癱的幾名逃兵拖了起來。
“拖下去，”哈拉爾德的聲音重新恢復了之前的平淡，卻下達了最殘酷的命令，“連同外面那些一起逃回來的廢，全部斬首。”
“首級掛在營門外示眾三日，傳令全軍，此後凡與金雀花人在平原對戰，畏敵怯戰、敗績辱沒索倫榮耀者，皆以此為例，絕無寬恕！”
淒厲的哀嚎和求饒聲迅速遠去，最終消失在門外。
很快，外面傳來了令人牙酸的刀鋒劈砍骨頭的聲音和短暫的慘，隨即一切歸於沉寂。
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