雁門關以南，忻口古道。秋風卷著枯葉掠過荒原，將宋軍營地的旗幟吹得獵獵作響。崔翰披玄甲，立於營寨高的樓之上，目如炬，死死盯著北方的地平線。自狼牙軍開赴忻口設防已有三日，他深知此是太原以北的最後一道屏障，一旦失守，契丹主力便會毫無阻礙地直撲太原城下。
“將軍，斥候回報！契丹先鋒部隊已過雁門關南麓，領軍者乃是耶律斜軫，麾下約五千鐵騎，距忻口不足三十里！”一名親兵快步登上樓，單膝跪地稟報，語氣帶著幾分急促。
崔翰角勾起一抹冷冽的弧度：“耶律斜軫？此人乃契丹名將，果然是他先打頭陣。”他轉走下樓，召集諸將議事。中軍大帳，輿圖平鋪在案上，崔翰手指點在忻口古道的一狹窄谷地：“此名為‘落馬坡’，兩側是陡峭山壁，中間通路僅容三騎並行，是設伏的絕佳之地。耶律斜軫恃勇輕敵，我們便用‘佯敗敵’之計，將他引落馬坡！”
諸將紛紛頷首，一名副將問道：“將軍，契丹鐵騎衝擊力極強，落馬坡雖險，但若僅靠弓弩，恐難重創敵軍。”
“放心。”崔翰眼中閃過一銳利，“昨日已讓工匠在落馬坡谷中鋪設了三層絆馬索，更埋了數百枚‘轟天雷’與蒺藜火球。只要契丹軍進谷中，便是他們的葬之地！”他頓了頓，下令道：“李忠，你率一千輕騎前去接戰，務必裝作不敵，邊戰邊退，將耶律斜軫引落馬坡；其餘將士，隨我埋伏在谷兩側山壁，待敵軍進伏擊圈，聽我號令，即刻手！”
“遵令！”諸將齊聲領命，轉各自部署而去。營寨頓時忙碌起來，士兵們扛著弓弩、火球趕往埋伏地點，工匠則抓最後的時間檢查絆馬索與埋在地下的火，確保萬無一失。
不到一個時辰，北方的地平線上便出現了一道黑的洪流。耶律斜軫著銀甲，手持長槍，率領五千契丹鐵騎疾馳而來，馬蹄踏碎荒原的寂靜，揚起漫天塵土。他遠遠便看到了李忠率領的宋軍輕騎，眼中閃過一不屑：“區區宋軍，也敢擋我大遼鐵騎的去路！”
“契丹賊寇，休得猖狂！”李忠大喝一聲，拍馬槍迎了上去。宋軍輕騎也隨之發起衝鋒，與契丹鐵騎撞在一起。兵撞的鏗鏘聲、士兵的吶喊聲瞬間響徹荒原。李忠深知自己的任務是敵，故而只敢與耶律斜軫纏鬥數合，便故意出一個破綻，被耶律斜軫一槍挑飛盔纓。
“哈哈哈！宋軍不過如此！”耶律斜軫放聲大笑，高聲下令，“全軍衝鋒！殺盡宋軍，直取太原！”契丹鐵騎士氣大振，如同水般湧向宋軍，攻勢愈發猛烈。李忠“不敵”，率軍邊戰邊退，朝著落馬坡的方向撤去。
“想逃？”耶律斜軫豈能放過，催戰馬追不捨，五千鐵騎隨其後，毫沒有察覺危險正在近。沿途散落的宋軍兵、糧草，更讓他堅信宋軍已是潰不軍。很快，李忠率領的輕騎便鑽進了落馬坡的谷地，耶律斜軫毫不猶豫，帶著大軍隨而。
剛進谷地，契丹鐵騎的速度便慢了下來。狹窄的通路讓他們無法展開陣型，只能排一列縱隊前行。耶律斜軫心中升起一不安，正下令探查，兩側山壁上突然響起一聲大喝：“耶律斜軫！你已進我軍埋伏圈，還不束手就擒！”
耶律斜軫抬頭去，只見崔翰立於山壁之上，旁的宋軍士兵早已張弓搭箭，瞄準了谷中的契丹軍。“不好！中計了！”他心中暗不妙，正下令撤軍，腳下突然傳來一陣集的“咔嚓”聲——是契丹騎兵踩中了絆馬索！
瞬間，數十匹戰馬被絆倒，騎士紛紛摔落馬下，後續的騎兵來不及剎車，撞在一起，陣型頓時大。“放！”崔翰一聲令下，山壁上的宋軍弓弩齊發，箭矢如雨點般向谷中。與此同時，士兵們將點燃的蒺藜火球一個個推下山坡，還有人拉繩索，引了埋在地下的轟天雷。
“轟！轟！轟！”一連串的炸聲在谷中響起，火沖天，濃煙滾滾。蒺藜火球落地後炸開，裡面的鐵蒺藜四散飛濺，如同鋒利的毒刺，狠狠扎進契丹戰馬的馬蹄與士兵的。戰馬痛，瘋狂嘶鳴、蹦跳，將背上的騎士甩落，谷中頓時一片混。
“殺！”崔翰出腰間長劍，高聲下令。埋伏在山壁兩側的宋軍士兵如同猛虎下山，手持朴刀、長槍衝下山坡，對混中的契丹軍展開屠殺。李忠也率領輕騎掉頭殺回，與主力部隊前後夾擊。契丹軍被火與濃煙遮蔽了視線，又被絆馬索與火牽制，本無法組織有效的抵抗，只能被挨打。
耶律斜軫被幾名親兵護在中間，看著麾下士兵一個個倒下，心中又怒又急。他揮舞長槍，斬殺了幾名衝上來的宋軍士兵，試圖突圍，卻被集的箭矢與火球了回去。“將軍，此地不宜久留，再不走便來不及了！”一名親兵大聲喊道，話音剛落，便被一枚飛來的蒺藜火球擊中，當場亡。
耶律斜軫看著周圍越來越的親兵，又看了看谷口方向，知道再堅持下去只會全軍覆沒。他咬了咬牙，下令道：“棄械！突圍！”說完，他率領殘餘的親兵，揮舞長槍開路，朝著谷口的方向瘋狂衝去。宋軍士兵雖力阻攔，但耶律斜軫武藝高強，加上親兵拼死掩護，最終還是讓他帶著數百名殘兵衝出了落馬坡。
耶律斜軫一路狂奔，直到跑出數十里，確認沒有宋軍追擊，才停下腳步。他回頭去，落馬坡方向火沖天，濃煙滾滾，約還能聽到士兵的慘聲。此次出征，他帶來的五千鐵騎幾乎全軍覆沒，僅剩下不到五百人，心中充滿了恥辱與憤怒。“崔翰！此仇我必報！”他咬牙切齒地說道，帶著殘兵狼狽地向北逃竄。
落馬坡谷地，戰鬥已然結束。宋軍士兵正在清理戰場，收繳契丹軍的兵與戰馬，救治傷的同伴。谷中遍地都是契丹軍的、戰馬的殘骸，還有散落的兵與旗幟，空氣中瀰漫著硝煙與腥味。
崔翰走到谷地中央，看著眼前的戰果，眼中滿是欣。此次初戰，宋軍以極小的代價，殲滅契丹先鋒四千餘人，繳獲戰馬千餘匹，更重創了耶律斜軫的銳鐵騎，極大地挫敗了契丹軍的銳氣。“傳我將令，打掃戰場後，即刻回營休整，加強戒備！”崔翰下令道，“另外，將此次戰果快馬稟報曹大將軍！”
“遵令！”親兵領命而去。夕西下，餘暉灑在落馬坡的戰場上，為這場初勝染上了一層金。崔翰知道，這只是北疆大戰的開始，耶律休哥的主力部隊很快便會抵達，一場更為殘酷的戰鬥即將展開。但他心中充滿了信心，有狼牙軍的銳，有曹彬將軍的統籌部署，有全軍將士的同仇敵愾，他們定能守住忻口，守住太原，守住大宋的北疆。
太原帥府，曹彬收到崔翰送來的捷報，心中大喜。他拿著捷報，對郭守文與李山道：“崔翰初戰告捷，重創契丹先鋒，極大地鼓舞了全軍士氣！如今耶律斜軫慘敗，耶律休哥必定會震怒，其主力部隊定會加快行軍速度。我們的奇襲計劃，也要儘快落實！”
郭守文與李山齊聲應道：“末將明白！”三人再次圍在輿圖前，仔細商議著奇襲雲中的每一個細節，確保此次行萬無一失。忻口初勝的訊息，也很快傳遍了太原城，百姓們歡欣鼓舞，紛紛自發地為宋軍運送糧草、救治傷員，軍民同心，共抗契丹的氛圍愈發濃厚。
