夜幕降臨，五十層高樓的天台彷彿了遠離塵囂的孤島。夜風微涼，吹散了白日的燥熱。一小堆篝火在特意清理出的區域噼啪作響，火跳躍，映照著師徒三人的臉龐。用作燃料的，是劉樂下午隨手從樓下辦公室拆來的木質桌椅和檔案櫃，在他手中，這些堅實的傢俱如同紙糊般被輕易分解。
圍著篝火，架起小鍋，簡單的乾野菜湯散發著熱氣。於子軒小心地看著火，於雯雯則依偎在劉樂邊，著鍋裡翻滾的食。在這末世廢墟之巔，竟奇異地瀰漫著一種劫後餘生、相依為命的溫馨。
下午時分，劉樂並未閒著。他憑藉遠超二階巔峰的恐怖速度和擴張至一百五十米的驚人知，如同鬼魅般在貴城外圍的街道間穿行。他沒費太多力氣，就鎖定了一個正在搜尋資的進化者小隊。用炭灰簡單塗抹臉頰，偽裝逃難而來的落魄進化者，劉樂以一包末世前香菸的高昂代價，順利換取了他需要的報。
貴城最大的倖存者據點，與曾經的華亭聚集地類似，雖非方建立，卻沿用了城市之名——貴城聚集地。
劉樂一邊喝著熱湯，一邊嚴肅地對於子軒和於雯雯重申：
“明天，我們就去貴城聚集地換取必需的資，尤其是鹽。”他的聲音低沉而鄭重，“記住為師的話，在別人眼裡，我是十惡不赦的大壞人！有著數不清的仇家！ 每個仇人都恨不得將我千刀萬剮！所以，我們必須謹慎起見，藏份！”
他頓了頓，目掃過兩個孩子認真的小臉：“我的仇人太多，很可能已經形了以追殺我為目標的勢力。貴城雖然離山城有四百公里，但畢竟是附近區域的大型聚集地，難保沒有他們的眼線。萬事小心，絕不能暴！”
“知道了，師傅！” 兄妹二人異口同聲，眼神乖巧而堅定，將劉樂的每一句告誡都牢牢記在心裡。
夜漸深，滿天繁星如同碎鑽般灑落在漆黑的天幕上，清晰得彷彿手可及。師徒三人在溫暖的麵包車裡，蓋著找到的還算乾淨的被子，在這末世高樓的頂端，著難得的安寧與靜謐。
第二天上午，碟機散了晨霧。
劉樂師徒三人潛伏在貴城聚集地外圍的一片廢墟中，觀察著遠那龐大的倖存者據點。
聚集地外圍砌起了約十米高的城牆，由水泥、磚塊和廢棄車輛等雜混合搭建而，算不上多麼宏偉堅固，但佔地面積卻極大，一眼不到盡頭，顯然容納了數量驚人的倖存者。
此刻，三人的形象與昨日天台上的樣子判若雲泥。他們都換上了從廢墟里翻找出的、骯髒不堪、佈滿破的，外面還隨意披著髒得看不出的破布。臉上、手上、所有的皮都被炭灰和泥土塗得黢黑，頭髮也弄得灰撲撲、黏連在一起。三人看起來面目全非，神萎靡，與那些在末世底層掙扎求存的難民別無二致。
劉樂沒有選擇直接翻越城牆。他需要正常登記，獲得一個臨時份，才能進聚集地部的兌換換取資。
“按計劃行事。” 劉樂低聲道。
“是！”兄妹二人小聲應道，眼神瞬間切換，充滿了惶恐與虛弱。
三人互相攙扶著，步履蹣跚，巍巍地朝著聚集地的大門走去。
大門，一個眼尖的守衛用手肘了同伴，嗤笑道：“哎喲，你們看，又來了幾個難民？”
另一個守衛聞聲去，看到那一大兩小、走路都彷彿在打晃的三人，臉上出毫不掩飾的鄙夷：“呸！又是來要飯的！看著就晦氣！”
劉樂將守衛的鄙夷盡收眼底，心中沒有毫波。他佝僂著腰，用帶著哭腔的沙啞聲音哀求道：“兩……兩位大哥，行行好，我們……我們想進聚集地，討口飯吃，能不能……行個方便？”
守衛不耐煩地揮揮手：“哪來的？”
劉樂按照早已準備好的說辭，斷斷續續地回答：“我們……我們父子三人，一直躲在城東的明月小區……孩子他媽，生前就撿便宜，囤了些發黴長蟲的便宜大米……靠著那些，我們才勉強撐著……可實在撐不住了……幸虧前幾天有進化者大人清理了那邊的街道，我們才……才敢跑出來……”
這番話並非信口胡謅，而是劉樂昨天偵查時，結合一些殘留痕跡和零星資訊，心編織、經得起推敲的“背景故事”。
於子軒和於雯雯則“虛弱”地抓著劉樂的，小臉埋在破布裡，微微發抖。在劉樂的“言傳教”下，兩個孩子的演技堪稱驚人，將長期飢、恐懼無助的狀態演繹得淋漓盡致。
見兩名守衛依舊沒什麼表示，只是冷眼旁觀，劉樂心中冷笑。
他彷彿下了很大決心般，從破袋子裡索著，掏出一包被小心儲存、卻依舊顯得有些皺的香菸。
“兩位大哥，這……這是小人保留至今，末世前的好煙……求二位，行個方便……”他遞煙的作，恰到好地讓守衛瞥見了他們唯一的破袋子——裡面除了這包煙，只剩下一個掌大小、裝著明顯發黴變綠大米的袋子。
這種垃圾糧食，守衛自然看不上，甚至有些嫌棄。但正是這種“視若珍寶”的窮酸，完契合了難民的設定，打消了守衛的最後一疑慮。
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