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十來日的等待，在期盼中被拉得細長，卻又因心中充盈的喜悅而顯得不那麼難熬。雲岫明顯覺到，村裡人看的目多了些不一樣的東西，帶著善意的探究和約的羨慕。沈家未來的秀才娘子，這個份似乎已在不言中悄然落定。去沈家走得更勤了些，沈夫人待愈發親厚，有時與商量些家事，那態度已不完全是看待鄰家孩，更帶了幾分對自家人的信賴。
這日，雲岫正幫著沈夫人清點春日裡要晾曬的被褥，忽聽得院外傳來悉的馬車軲轆聲與馬蹄聲，比尋常的牛車要輕快急促得多。的心猛地一跳，手中抱著的錦被險些落。
沈夫人也聽到了，猛地站起，臉上瞬間煥發出彩，聲音帶著激：“是硯兒！定是硯兒回來了！”
兩人疾步走到院門。果然，只見一輛青篷馬車正停在沈家院門外，車簾掀開，一月白長衫的沈硯正彎腰下車。他形似乎更拔了些，面容清減，但眉宇間那沉靜之氣中，添了幾分不易察覺的飛揚神采。他抬眼，目第一時間便捕捉到了站在母親旁的雲岫。
四目相對，隔著幾步的距離，空氣中彷彿有細微的火花噼啪作響。雲岫只覺得臉頰發燙，心跳如擂鼓，下意識地垂下了眼瞼，手指攥住了角。
“父親，母親。”沈硯穩步上前，對著迎出來的沈清遠和沈夫人深深一揖，“兒子回來了。”
“好！回來就好！”沈清遠捻鬚微笑，眼中滿是欣。
沈夫人早已上前拉住兒子的手，上下打量著，眼眶泛紅：“瘦了，也神了！路上可辛苦？”
“一切安好，勞父親母親掛心。”沈硯溫聲應答，目卻不由自主地再次飄向那個低著頭的藕荷影。
雲岫到他的視線，鼓起勇氣抬起頭，飛快地看了他一眼，輕聲道：“沈……沈公子回來了。”
這一聲“沈公子”，讓沈硯的眉頭幾不可察地蹙了一下，但他並未多言，只微微頷首：“嗯，回來了。”
這時，雲大山和雲娘子也聞訊趕來，人未到聲先至：“硯哥兒！恭喜恭喜啊！咱們村可出了個大秀才公了！”
沈硯忙轉，對著雲大山夫婦恭敬行禮：“雲叔，雲嬸。”
雲大山笑得合不攏，用力拍著沈硯的肩膀：“好小子！真給你爹孃爭氣！給咱們村爭！”
雲娘子也滿臉是笑，拉著雲岫的手，對沈夫人道：“嫂子，這可是天大的喜事！今晚說什麼也要在我們家擺一桌，給硯哥兒接風洗塵！”
沈夫人笑道：“這怎麼好意思，合該我們……”
“誒，嫂子就別推辭了！”雲大山大手一揮，“都是自家人，誰擺都一樣！就這麼說定了！”
“自家人”三個字，說得自然而響亮，沈清遠和沈夫人相視一笑，並未反駁。沈硯的耳悄悄染上一抹薄紅，目掠過雲岫，見也是面若朝霞，角卻微微彎起。
接風宴擺在雲家堂屋，比之年夜飯更添了幾分喜慶。席間，眾人自然問起考試的形。沈硯話雖不多，但也挑了些考場見聞、同窗趣事說來，言談間從容不迫，氣度較之從前更為沉穩。雲大山和沈清遠聽得津津有味，不時提問。雲娘子和沈夫人則忙著佈菜添酒，目總是不約而同地落在沈硯和雲岫上。
雲岫安靜地坐在母親邊，大部分時間只是聽著，偶爾抬眼看向沈硯。他講述時神態專注，側臉在燈下顯得廓分明。發現，他雖中了秀才，卻並無半分驕矜之氣，對待父母依舊恭敬有禮，這讓心中那份歡喜之外，又添了更多的安心與敬重。
飯後，長輩們在堂屋喝茶閒聊，有意無意地將空間留給了兩個年輕人。沈硯和雲岫一前一後走到院中。暮春的夜晚，暖風拂面，帶來草木的清香和約的蛙鳴。枇杷樹已然結出了青的小果子，藏在茂的葉片間。
兩人在樹下站定，一時無言。分別月餘，似乎有千言萬語，卻又不知從何說起。
最終還是沈硯先開了口，聲音在夜中顯得格外低沉：“我……回來了。”
“嗯。”雲岫低低應了一聲，手指無意識地絞著帶，“恭喜你。”
“多謝。”沈硯頓了頓，從袖中取出一個小布包，遞給，“在縣城看到的，覺得……你應該會喜歡。”
雲岫訝異接過，開啟一看，裡面是一對鎏銀的纏髮簪，簪頭鑲嵌著細小的、如同珠般的淡紫琉璃，在月下流轉著溫潤的澤，既雅緻又不失靈。這比之前的珍珠耳墜，又顯用心了幾分。
“這……太破費了。”雲岫心頭悸，這髮簪一看便知價值不菲。
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