正月初九的晚上，沈家堂屋裡燈火通明。
桌上鋪滿了圖紙、賬本、清單，安兒正最後一次核對每一樣資料。吳郎中坐在他對面，手裡著那張被改過好幾遍的倡議書，裡唸唸有詞，像是在背臺詞。
“...水磨建，省力省時，利在當代，功在千秋...”吳郎中忽然停下，“安兒，你說‘功在千秋’是不是太大了？要不要換‘造福子孫’？”
安兒頭也不抬：“吳爺爺，您不是說用大白話嗎？”
“對對對，大白話！”吳郎中一拍腦門，“我這一張，又犯老病了！”
寧兒和小梅趴在另一張桌上，也在“忙活”——沈娘子給了們兩張紅紙，讓們剪窗花，說是明天祠堂會時在祠堂窗戶上，添點喜氣。兩個小丫頭剪得認真，雖然剪出來的花樣歪歪扭扭，但紅豔豔的，看著就喜慶。
“小梅姐姐，你看我剪的像什麼？”寧兒舉起一張剪紙。
小梅仔細看了看：“像...像朵花？”
“是水！”寧兒得意地說，“哥哥畫的水！”
沈硯和雲岫從灶房出來，手裡端著熱茶和點心。雲岫把茶放到桌上，輕聲說：“歇會兒吧，喝口茶。”
吳郎中端起茶喝了一大口，忽然想起什麼：“對了！明天祠堂會，得準備點吃的！讓大家邊吃邊聊，氣氛好！”
沈硯笑道：“吳叔，祠堂會是議事的，不是宴客。”
“那也得有點茶點！”吳郎中說，“我讓藥廬準備了養生茶和茯苓糕，明天帶過去！”
安兒終於抬起頭，了發酸的眼睛：“吳爺爺，賬都算清了。木料五兩銀子，石料三兩，鐵件二兩，其他雜項一兩，總共十一兩。人工...全村出工的話，大概需要三百個工日。”
吳郎中拿過賬本看了看：“十一兩...村裡公賬上有多？”
沈硯說：“我打聽過了，公賬上大概有八兩。剩下三兩，可能要大家湊。”
“三兩不多，一家出幾十文就夠了。”吳郎中掰著手指算，“咱們村五十多戶，一戶出六十文，就夠了！”
正說著，沈清遠從屋裡出來，手裡拿著個小木盒。老爺子走到桌前，把木盒放下：“硯兒，安兒，這是咱們家攢的一點錢，有五兩。明天要是用得上，就拿去。”
沈硯忙說：“爹，這是您和娘養老的錢...”
“養老不急。”沈清遠擺擺手，“水磨是大事，能幫就幫。再說了，建了咱們家也用得上，不虧。”
安兒看著爺爺，眼睛有點發熱。吳郎中更是：“老哥，你這...你這讓我說什麼好！”
沈清遠笑道：“說什麼說，都是一村人，該出力的出力，該出錢的就出錢。”
這時，院門外傳來腳步聲。眾人去，是周娘子來了，手裡提著個小籃子。
“還沒歇呢？”周娘子進門看見一屋子人，笑了，“我做了點芝麻糖，明天祠堂會，給大家甜甜。”
雲岫接過籃子，裡面是切得整整齊齊的芝麻糖，香噴噴的。寧兒立刻湊過來：“周姨，我能嘗一塊嗎？”
“能，就是做給你們吃的。”周娘子的頭。
寧兒拿了一塊，先遞給小梅，自己才拿一塊。兩個小丫頭吃得滿足，角沾著芝麻。
周娘子坐下，輕聲問：“準備得怎麼樣了？”
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