第五十七章·新黨拉攏
初秋的汴河灣，王雱的私園裡荷風送香。沈硯之踏著青石板走進水榭時，滿座新黨員的目都落在他上——有好奇，有審視，也有毫不掩飾的熱切。王雱著錦袍，正站在廊下舉杯，見他來了便笑著招手：“沈兄可算來了，就等你這主角呢。”
沈硯之拱手落座，目掃過水榭裡的陳設：牆上掛著王安石親筆題寫的“變法圖存”匾額，案上擺著新鑄的銅壺滴，連侍斟的酒，都是用江南新貢的稻米釀的，著“開新”的意味。他心裡亮，這場宴絕非尋常聚飲。
酒過三巡，王雱屏退左右，開門見山：“沈兄，實不相瞞，今日請你來，是想替家父說句話。你漕運改革的手段，朝堂有目共睹，若肯加我等新黨，家父願保舉你任三司判，專管天下財賦，比在河道上奔波面多了。”
話音剛落，席間的新黨員紛紛附和。“沈大人年輕有為，與我等共推新政，必能就一番大業！”“三司判位高權重，正好施展大人的才幹！”七八舌的勸說裡，藏著赤的——三司掌國家財政，是多員破頭想進的部門。
沈硯之放下酒杯，指尖在杯沿輕輕挲，目落在窗外的汴河上。河水正繞過一淺灘，不急不躁地向前流，像極了他此刻的心境。“元澤兄（王雱字）厚，沈某心領了。”他緩緩開口，聲音平靜卻堅定，“若論水利、漕運，凡屬新政中利國利民的舉措，沈某願效犬馬之勞，哪怕踏遍江河，也在所不辭。”
他頓了頓，抬眼看向王雱，目坦：“但若是論黨爭，選邊站隊，沈某怕是要辜負兄臺了。我自在河邊長大，見慣了河道分岔——若兩水爭著往一條道，非氾濫不可；唯有各走各的河道，又能匯向一，才能流得長遠。”
王雱臉上的笑容淡了幾分：“沈兄是覺得我新黨激進，不願與之為伍？”
“非也。”沈硯之搖頭，“新黨求變的抱負，沈某敬佩。只是我想做個治河人，而非分河人。治河人眼裡只有淤塞、疏浚，沒有哪水該流、哪水不該流；只要能讓江河安瀾，無論是舊法裡的‘築堤’，還是新法裡的‘挖渠’，有用便用。”
他拿起桌上的酒壺，往兩個杯子裡各倒了些酒：“就像這酒，元澤兄新釀的烈，沈某陳釀的醇，口味不同，卻都是好酒。若非要爭個高下，反倒品不出各自的好來了。”
席間一時沉默。有新黨員面不悅，覺得沈硯之這是在擺清高；但也有人若有所思，想起沈硯之推行漕運新法時，既用了新黨的“靈活排程”，也保留了舊法的“定期巡查”，確實是個只論實效、不論派系的人。
王雱盯著沈硯之看了半晌，忽然端起酒杯：“罷了，沈兄的子，倒是像你治的那些河道，看著溫和，底下卻有不肯改道的韌勁。”他一飲而盡，語氣緩和了些，“三司判的位置，我替你留著，什麼時候想通了，隨時來找我。”
沈硯之也舉杯回敬：“多謝元澤兄諒。若有朝一日，新政裡的水利之法需要人手，沈某必第一個請命。”
宴罷告辭，沈硯之沿著汴河往回走。暮裡，漕船正有序地穿過閘門，新刷的編號在燈籠下閃閃發亮——這是他親手推行的新規，既沒有完全照搬舊制，也沒有盲目追隨新法，而是在兩者之間找了條最適合的路。
後傳來腳步聲，是王雱的幕僚追了上來，遞給他一卷圖紙：“沈大人，這是公子讓屬下您的，江南圩田的新圖紙，公子說您或許用得上。”
沈硯之接過圖紙，見上面標註著改良的圩堤結構，比舊法更抗水患，顯然是費心繪製的。他著幕僚離去的背影，忽然笑了——新黨雖激進，卻也並非容不下不同意見，他們在意的，終究是“做事”二字。
夜風拂過河面，帶來水汽的清涼。沈硯之展開圖紙，藉著月細細看著，心裡忽然明白，仁宗朝的新政能推行至今，或許正因為有這樣一群人：他們爭得面紅耳赤，卻在“為民”二字上殊途同歸；他們拉攏、試探，卻也懂得尊重那些不肯站隊的風骨。
就像這汴河，有急流，有淺灘，卻總能在種種曲折後，奔湧向海。而他這個“治河人”，要做的，不過是守著河道，讓每一該流的水，都能找到自己的方向。
