第一百三十五章·舊黨餘波
舊黨殘餘沒料到沈硯之能在中秋宴上得了“惠民倉”的差事，更沒料到仁宗對他的信任如此之深。幾個人湊在劉大人府裡，喝著悶酒，有人拍著桌子罵：“再讓他這麼折騰下去，咱們舊黨就沒立足之地了！”
劉大人捻著鬍鬚，眼裡閃過一狠：“的不行，就來的。給他扣個‘私藏軍’的帽子，看他怎麼洗清！”
沒過幾日，京城裡就傳開了謠言，說“沈侍郎私藏甲冑、兵，圖謀不軌”，甚至有人說“親眼看見沈府夜裡有兵丁進出”。謠言傳得有鼻子有眼，連宮裡的侍都在議論。
新黨員急著為沈硯之辯解，說“定是舊黨造謠”；仁宗卻異常平靜，讓人去告訴沈硯之：“若心裡沒鬼，就敞開府門，讓朕親自去看看。”
沈硯之接到口諭，二話不說，讓人把府門大開，連庫房的鑰匙都了出來。他對墨蘭說：“正不怕影子斜，正好讓陛下看看，咱們府裡藏的是什麼‘兵’。”
次日，仁宗帶著軍和幾位心腹大臣，徑直走進沈府。府裡沒有甲冑的寒，只有晾曬在院子裡的新稻種，飽滿的穀粒在下泛著金黃；也沒有兵的鋒芒，只有書房裡堆山的農書、水利圖，紙頁上麻麻寫滿了批註。
“陛下，這邊請。”沈硯之引著眾人穿過迴廊，來到庫房。軍們仔細搜查，翻出的不是刀槍劍戟，而是一箱箱的桑苗種子、新式農，還有墨蘭繡的帕子——上面繡著個“安”字，針腳細，著家常的暖意。
“這就是你們說的‘軍’？”仁宗拿起那箱桑苗種子，對著舊黨殘餘冷笑，“沈侍郎藏的，是能讓百姓種出糧食的種子；記的，是能讓水渠流到田間的圖紙；繡的，是天下安穩的念想。你們倒是說說，這些哪一樣能‘圖謀不軌’？”
舊黨殘餘們臉慘白，跪在地上瑟瑟發抖，連一句辯解的話都說不出來。他們心編造的謠言，在這些實實在在的件面前，像個拙劣的笑話。
仁宗走到書房，看著牆上掛的《全國惠民倉分佈圖》，上面用紅筆標著即將修建的糧倉位置，麻麻，像撒在大地上的星子。“沈卿，”他轉過，語氣裡帶著欣，“你這‘兵’，比甲冑鋒利多了。甲冑能護一時安穩，這些法子卻能護百姓一世溫飽。”
沈硯之躬：“臣不敢當。臣只是做了分事。”
“不，你做的是大事。”仁宗環視眾人，聲音朗朗，“往後誰再敢造謠中傷實心辦事的大臣，朕定不饒他！”他頓了頓，目落在舊黨殘餘上，“你們與其琢磨著怎麼害人，不如學學沈卿，多想想怎麼讓百姓的糧倉滿起來，怎麼讓田裡的收多起來。”
搜查結束，仁宗沒發現任何軍，卻帶走了一本沈硯之批註的《農桑要》，說要“好好學學這‘富民之’”。訊息傳開，京城百姓都笑了：“沈大人藏的哪是軍，是讓咱們過好日子的法子！”
舊黨經此一役，徹底沒了聲氣。那些想借機發難的人，見仁宗如此信任沈硯之，又怕被查出自己的齷齪事，再也不敢輕舉妄。朝堂上，終於有了幾分真正安寧的氣象。
沈府裡，墨蘭正在把那箱被翻的桑苗種子重新歸置好，笑著對沈硯之說：“這下清淨了。”
沈硯之著窗外，正好，試驗田裡的麥子又長高了些。“不是清淨了，是大家終於明白，”他握住墨蘭的手，眼裡有，“能讓百姓過好日子的人，誰也不了。”
風穿過院子，帶來麥香，也帶來遠惠民倉開工的訊息。沈硯之知道，舊黨餘波散去，不是結束，是新的開始——他和墨蘭要做的事還有很多，要讓惠民倉的糧食堆滿，要讓新稻種傳遍田野，要讓每一條水渠都流淌著希。而這些事，比任何黨爭都重要，比任何謠言都有力量。
