沉重的門扉隔絕了外界的最後一聲響，所有人都被皇帝遣散出去，只餘下他一人和一盞酒，四下死寂無聲。
然而，這份死寂並未持續太久。不過半炷香的功夫，秘閣的門被極輕地叩響了三下，聲音帶著一種小心翼翼的試探。
黃晟依舊閉著眼，眉頭卻幾不可察地蹙了一下。
門外站著的，赫然是剛剛告退的「武璋殿大學士、景逸侯」方岩心。他臉上已無方才的惶恐與附和之，取而代之的是一種沉鬱的焦慮和某種孤注一擲的決心。
他對著這室，聲音得極低：“陛下，臣有要事請奏！”
“進來。”皇帝低聲回應，氣息微弱。
方岩心深吸一口氣，整了整冠，步履沉重地再次踏這令人窒息的空間。
“陛下…”方岩心走到座前數步，袍跪倒，額頭重重磕在地磚上，“老臣…死罪！方才人多口雜，老臣不敢盡言，此刻斗膽折返，只求陛下…容老臣一吐心聲，萬死無悔！”
黃晟緩緩睜開了眼睛，那雙佈滿、疲憊不堪的眸子冷冷地落在方岩心上，帶著一被打擾的厭煩和更深的不耐：
“方卿…你還有何肺腑之言？莫非覺得朕立三皇子為儲，委屈了你侯府？還是…你心中另有更合適的‘明主’？”
見座下無言，黃晟繼續開口，“嗷，朕想起來了，旼兒母親，不正是你侄嘛。怎麼？方大人想推一推旼兒？”
這誅心之言如同冰錐刺骨，方岩心渾一，額頭著冰冷的地磚，聲音帶著悲愴與急切：
“陛下明鑑！老臣深皇恩，一門忠烈，豈敢有半分不臣之心！老臣冒死進言，實為陛下計，為江山社稷計啊！”
他猛地抬起頭，老眼中竟已含淚，“儲君之位，國之本也！當立長立賢，以安天下之心！陛下！三皇子年懵懂，尚在沖齡，其母…其母出微賤，於朝中毫無基！
此等勢下，驟立為儲，非但不能安定人心，反而會令各方野心家蠢蠢，視主如無！此乃取之道啊，陛下！”
他完全跳過了皇帝關於二皇子黃旼的言論，此刻儼然是豁出去了，言辭激烈，直指要害：
“大皇子昭！年已十一，品端方，素有賢名，協理政務亦顯出仁厚明理之資。陛下未立皇后，故此乃嫡長。立之，名正言順，更可彰顯陛下立賢之意，使天下忠義之士知所歸附。
陛下！祖宗之法不可廢，立嫡立長，乃萬世不易之理！陛下三思，收回命，改立大皇子為太子！如此，則社稷幸甚，天下幸甚！”
說罷，他再次重重叩首，伏地不起，因激而微微抖。
“呵…呵呵呵…”黃晟發出一陣低沉而怪異的笑聲，笑聲在空曠的秘閣中迴盪，帶著無盡的嘲諷和一種深骨髓的疲憊，“立長立賢？名正言順？方岩心啊方岩心，你讀了一輩子聖賢書，打了一輩子仗，就只學會了這些冠冕堂皇的屁話？”
他掙扎著坐直了些，蠟黃的臉上因激泛起病態的紅暈，眼神卻銳利如刀，死死釘在方岩心上：
“你告訴朕！朕那‘賢明’的長子昭，他的賢名是怎麼來的？是像朕當年一樣，和父兄剿滅前夏殘黨，提三尺劍在山海裡滾出來的？還是在你們這些所謂的‘清流’、‘賢臣’的吹捧下，在書齋裡、在奏章堆裡養出來的？！”
短暫的停歇後，黃晟的審問更加嚴厲：
“他母族是誰？一個區區四品京的兒！朕問你，若朕明日就嚥了氣，憑他，憑他那點微末基，憑你們這幾張只會據理力爭的，鎮得住這朝堂上虎視眈眈的勳貴？鎮得住外面那些擁兵自重的藩鎮？鎮得住宮裡宮外這些心思各異的大臣？！”
黃晟越說越激，氣息也變得重，手指抖地指著方岩心：“立了他，才是真正的取之道！他立刻就會為所有人的靶子！你當朕瞎眼？朕也喜這孩子！朕不立他才是真正對他好！
昭兒了太子，到時候，這大寧的江山，才真是要斷送在你們這些‘忠臣’手裡！你所謂的‘安天下之心’，安的是誰的心？是你方家的心，是那些想借著擁立之功飛黃騰達的人的心！不是朕的江山！”
“朕思來想去，難道不如你三言兩語？朕要立的是搪塞所有人口舌和心中妄想的太子！是妥協的太子！是必要時候可以有作用的太子！”
這番疾風驟雨般的斥責，將朝堂上淋淋的權力規則赤地撕開，毫不留地碎了方岩心那套聖賢理想。方岩心臉慘白，被駁得啞口無言，哆嗦著，卻再也說不出一個字。皇帝說的，何嘗不是殘酷的現實？
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