“不讓人活了啊！”
巨大的失瞬間轉化為沖天的怒火！
馬有雙目赤紅，舉起滴的鍘刀片，狂吼道：“鎮上張大戶！李糧商！他們家糧倉堆得滿谷滿倉！搶他們去！”
絕的洪流找到了新的宣洩口，瞬間沖垮了鎮上幾家為富不仁的大戶人家的門牆……哭喊聲、罵聲、打砸聲、以及偶爾發的短促兵刃撞擊和慘聲，將這個寒冷死寂的雪原小鎮拖了腥的混深淵。
訊息像上了翅膀，沿著被冰雪覆蓋的驛道，沿著凍得梆的河床，瘋狂地向四面八方擴散。
“馬家坳的馬王反了！打開了常平倉！”
“鎮上張大戶家的糧倉被搶空了！”
“府不敢管！殺了！殺了！”
每一個字眼，都像投滾油的火星，瞬間點燃了積在河南、河北兩省無數災民心頭的乾柴。
求生的慾，對府豪紳積已久的仇恨，如同沉睡的火山，轟然發！
安府、懷慶府、朝歌府、大名府、廣平府……兩省五府之地，無數個“馬王”站了起來。他們或許沒有馬有那般悍勇，但他們同樣飢，同樣絕。
千上萬的災民，扶老攜，拿著鋤頭、鐵鎬、菜刀、木，甚至只是削尖的竹竿，如同決堤的洪水，衝向他們所能想到的任何可能有糧食的地方——地主圍子、富商宅院、甚至防守薄弱的縣城糧庫。
他們自稱“大馬軍”，並非因為他們有馬，而是因為領頭的是“馬王”。他們沒有嚴的組織，沒有明確的綱領，只有最樸素的訴求：
“吃飯！活命！”
雪原之上，黑的人群如同移的蟻群，所過之，狼藉一片。
烽煙四起，哭號震天。
一些小的兵馬司弓兵、縣衙捕快等試圖彈，瞬間就被這絕的人吞沒。告急的文書，如同雪片一般，飛向各府、各縣的衙門，飛向首府開封和保定，終於是飛向了遙遠的京師永安。
開封城，河南承宣布政使司衙門。
後堂暖閣，炭火燒得正旺，驅散了屋外的嚴寒，卻驅不散幾位封疆大吏臉上的慘白和冷汗。
「河南布政使」趙文康手裡著一份沾著泥汙和疑似漬的急報，手指抖得如同秋風中的落葉。他面前，「河南按察使」周廷棟面沉似水，「河南戍衛將軍」汪慶麟則焦躁地來回踱步，上的甲葉撞，發出嘩啦啦的煩人聲響。
“反了！全反了！” 趙文康的聲音尖利得變了調，再無平日半分雍容氣度，“兩省五府之地，數十州縣，烽煙遍地！這……這如何是好？如何是好啊！朝廷若是怪罪下來……”
他一想到京城都察院那些聞風奏事的史，想到閣和司禮監的雷霆之怒，想到朝中大人們指責的語氣，就覺得眼前發黑，幾乎要暈厥過去。
“趙大人現在才知道怕了？” 「河南按察使」周廷棟冷笑一聲，語氣帶著抑不住的譏諷，“早在正月裡雪災初顯，我等聯名呈文，請求開倉放糧、減免賦稅時，大人是如何說的？‘災未明，恐生惰民之心’，‘庫帑空虛，當以大局為重’！好一個大局！如今這‘大局’來了！”
他掌管一省刑名，剛直，早已對布政使司衙門和巡衙門拖延賑濟、飾太平的做法極度不滿，此刻「河南巡」張棟知道事態控制不住，居然放棄本省指揮而去永安搬救兵，更是令他氣憤不已。
“周廷棟！你！” 趙文康被到痛，氣得渾發抖。
“都什麼時候了！還吵！” 「河南戍衛將軍」汪慶麟猛地停下腳步，迎來「河南特設屯田將軍」 孫傳茂。
孫傳茂是軍伍出，嗓門洪亮，帶著一煞氣，接汪慶麟話頭：“當務之急是調兵，彈，必須把民的氣焰打下去。否則蔓延開來，你我項上人頭都不夠砍的！” 他看向趙文康，“趙大人，你是本省藩臺，主政一方，快下令！調開封等地的戍衛兵，還有南府也能調一部分！必須立刻撲滅！”
“調兵？說得輕巧！” 趙文康像是被踩了尾的貓，“各府戍衛軍兵額空了多你心裡沒數？前幾年年年調撥出去多你不知道？那些軍戶得拿不槍的又有多？更何況，河南河北五府之地同時生，這點兵力撒出去夠幹什麼？一旦調，開封防務空虛又當如何？若是……若是被朝廷……” 他低了聲音，眼中閃過深深的恐懼，恐怕朝廷一怒之下將河南主政員通通奪職。
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