神凰城，國子監。
作為大周都城，此次恩科初試的主場。
數萬名來自天南地北的考生，匯聚於此，分批次進了外城設下的數百考場，準備迎接命運的審判。
時辰已近酉時，天很快就要見黑。
國子監正門前，一眾穿各袍的員們，急得如同熱鍋上的螞蟻。
為首的，是此次恩科的副主考，禮部右侍郎，錢嶽。
他不停地著額頭上的汗，頻頻向街道的盡頭，裡唸唸有詞。
“這……這都什麼時辰了？國公爺怎麼還沒到？”
“按規矩，主考需在開考前，於明遠樓上三擊“正時鼓”，而後各考場才能正式開始考試。”
“這……眼看就要誤了吉時啊！”
他旁，大部分從禮部調來的員也是滿臉焦。
“錢侍郎，要不……您再派人去國公府催一催？”
“催？老夫已經派了三撥人了！”
錢嶽一聽這話，氣不打一來，“去的人連國公府的大門都沒進去，就被攔了回來！只說國公爺自有安排！”
“這……這什麼安排啊！”
“吳國公畢竟是武將出，行事不拘小節，或許……是在考驗我等應變能力呢，咱們等等也是應該的……”
一個翰林院的員小聲勸道。
“等？再等下去，黃花菜都涼了！”
錢嶽低聲音，對著邊幾位同僚抱怨，“陛下將如此重任給我們，現在主考不見蹤影，真要出了岔子，我們誰擔待得起？”
眾人聞言，皆是心頭一凜，不敢再言。
他們心裡都清楚，這位吳國公，是如今朝堂上最不能招惹的存在。
可規矩就是規矩，這科舉是國之大典，豈能如此兒戲？
“錢侍郎，諸位大人，時辰已到，傳令下去，準時開考吧。”
就在眾人焦躁不安時，一道清脆又不失威嚴的聲從不遠傳來。
眾人循聲去，只見柳知絮在一眾國公府護衛的簇擁下，緩步走來。
今日穿著一素雅正裝，未施黛，卻自有一令人不敢直視的氣度。
錢嶽看到，連忙迎了上去。
“柳夫人，您可算來了！國公爺他……”
”。至便後稍，場考各視巡在正君夫家我“
。他了斷打地淡淡絮知柳
？場考視巡
。覷相面面是也員餘其，了住愣嶽錢
。夠不都間時上晚一，去過跑個個一真，馬寶的里千行日騎算就，廣極佈分，場考百數外城凰神
。場考個幾數查機隨是當應，視巡的中解理們他
？麼什視巡，呢考開沒還這
”！啊矩規合不這，人夫“
”！的題答能不萬萬是，響不鼓時正，到不考主“，道急嶽錢
”？矩規“
”。責負權全公國吳由，務事小大科恩次此，准恩經已下陛“，度弧抹一起彎角絮知柳
”！是便響敲來我，式形於泥拘必不，知告前提已公國吳，鼓時正於至“
。鼓時正的高人數那了向走直徑，嶽錢的木若呆會理再不便，後完說
”……啊聞未所聞？敲代人夫……這“
。攔阻前上的真敢不也卻，了犯快都病臟心得急，著張，影背的絮知柳著看嶽錢
”！咚！咚！咚“
。野四遍傳，力有渾沉，響鼓聲三
”？辦麼怎在現，人大郎侍“
”！辦麼怎能還“
”！考開常正！令傳！的人夫柳聽“，嘆長聲一為化終最，奈無的臉滿，腳跺跺嶽錢
。合配頭低了擇選是還究終但，遍數無了怨埋婦夫奕李把經已裡心他
。題答了始開於終，們生考的場考各在候等已早，響鑼的起響後先點考各著隨
”——嘶“
。音聲的氣涼吸倒片了起響刷刷齊，場考有所，時容的上板題的舉高役衙了到看楚清們他當
”？論時與述自“
”？論策義經考不？目題麼什是這……這“
”！了上不用都篇一，論策政時些那的備準我，了完了完“
。野遍鴻哀，間時一
。腮撓耳抓，思苦頭埋都生考分部大
……
。府公國吳了回送雙無顧將已便奕李，辰時個半過不
”。吧息休生好就，面頭拋續繼意願不你，姐姐雙無“
。道說聲溫奕李
”。鬧喧喜不我，嗯“：頭點點雙無顧
”。久太等妹妹絮知讓別，吧去你，主奪賓喧會是怕，了去真，且而“：句一了充補又，奕李著看
”。來得付應，面一當獨，哈哈“
”。了面場撐給去該實確也過不“，道笑奕李
。上背風白於落次再，躍一縱他，下落音話
”！夠管的吃好，餐加你給來回，班個加！走，風白“
