混沌區域翻滾，序的氣息如同投靜湖的巨石，徹底擾了“星羅命盤”原本涇渭分明的黑白棋局。
新的、形態各異、能量屬混的“棋子”虛影在那片區域快速凝聚、撞、湮滅，又重生，它們不任何一方控制，如同棋盤上失控的野火，開始向著四周黑白領域蔓延、侵蝕。
規則的平衡被打破了。
右側高臺上，那星空眼眸的老者，愕然之後，陷了長久的沉默。他枯坐於此，與這棋局相伴了不知多歲月，推演過無數種可能，卻從未想過，棋局會以這樣一種近乎“無賴”的方式，離預設的軌道，向徹底的混沌。
左側高臺，蘇婉強忍著神魂的刺痛與命元的損耗，目盯著棋盤上的變化。賭對了那一微乎其微的“變數”，將棋局引了誰也無法掌控的序狀態。但這並不意味著安全。混沌的侵蝕是雙向的，白方殘破的陣營同樣岌岌可危，甚至可能比面對黑方有組織的進攻時，死得更快、更莫名其妙。
“哈哈哈！了好！了妙！”南宮璇璣卻是一副唯恐天下不的樣子，拍著手，眼睛發亮地盯著那些混新生的棋子，“看這個，像不像一隻長了三條的蛤蟆？那個，哇，會噴火的小蘑菇！有意思，太有意思了！比跟那死板老頭下棋好玩多了！”
他彷彿完全忘記了剛才差點輸掉小命的張，沉浸在這種“新奇”和“混”帶來的樂趣中。
老者終於再次開口，聲音比之前更加乾，帶著一難以言喻的複雜緒：“棋局……已。規則失衡，勝負難判。”
他看向蘇婉，那星空眼眸中芒流轉：“汝以非常之法，破舊有之局，雖非正道，卻暗合‘變數’天機。此局……便算汝等過。”
“過？”南宮璇璣立刻跳了起來，“這就通過了？那我們的命元損耗怎麼算？神損失費呢？還有，這片糟糟的混沌區域，是不是也該歸我們？說不定裡面藏著什麼好東西呢！”
老者無視了他的胡攪蠻纏，只是對著蘇婉道：“棋局通道已開，汝等可自行離去。然，混沌既生，前路亦生變數，好自為之。”
說完，他緩緩閉上了那雙星空眼眸，形再次變得如同雕塑，與棋盤、高臺融為一，彷彿剛才的一切都未曾發生。
與此同時，棋盤對岸，那原本被無形屏障阻隔的區域，空間泛起漣漪，一道僅容兩人並肩過的、閃爍著不穩定灰的門戶，悄然浮現。門戶之後，約可見一條向下延的、佈滿古老符文的石階，通往更深的黑暗。
通道，真的打開了。
蘇婉鬆了口氣，繃的心神稍緩，立刻取出丹藥服下，調息恢復。剛才那最後一下，幾乎榨乾了對棋局規則的理解和控力，神魂消耗巨大。
“走啦走啦！還等什麼？”南宮璇璣催促道，率先跳下高臺，朝著那灰門戶跑去，跑了幾步又回頭，“喂，小丫頭，你不走？難道還想跟這破棋盤相親相？”
蘇婉沒有理會他的調侃，迅速跟上。在路過棋盤邊緣時，最後看了一眼那片依舊在翻騰擴張的混沌區域，以及其中那些怪陸離、充滿不確定的新生“棋子”。鑰匙藤蔓對此地傳遞出一種既排斥又吸引的矛盾。
這東西，恐怕不會那麼簡單就平息。或許，會為一個影響後續路徑的、更大的“變數”。
兩人一前一後，穿過灰門戶，踏上了向下的石階。
石階蜿蜒曲折，彷彿沒有盡頭。兩側是的、刻滿複雜而古老符文的石壁，符文散發出黯淡的微，勉強照亮前路。空氣中瀰漫著一更加陳腐、還夾雜著淡淡腥和能量衰敗混合的氣味。臺階上，偶爾能看到一些乾涸發黑的跡，以及散落的、不知屬於何種生的骨骼碎片，有的還很“新鮮”。
顯然，這條路徑，並非只有他們走過。
“嘖嘖，看來前面熱鬧啊。”南宮璇璣走在前面，腳下踩著一截不知名的、彷彿金屬與骨骼混合的骨，發出“咔嚓”輕響，他饒有興致地低頭看了看，“這骨頭質地不錯，要是拿來煉……”
“噤聲。”蘇婉打斷他，示意他看向前方。
石階在前方轉了一個急彎，拐角，約傳來抑的息聲和……微弱的哭泣聲？
兩人放慢腳步，收斂氣息，悄無聲息地到拐角，探頭去。
只見前方是一相對寬敞的、類似石廳的空間。廳一片狼藉，散落著更多的跡和戰鬥痕跡。三個人影正背對著他們，圍一圈，似乎在理著什麼。看服飾，正是之前廣場上那幾個小型勢力中的一夥。
地上，躺著兩，正是這夥人的同伴，死狀悽慘，一口被穿，另一頭顱不翼而飛。活著的三人，其中一個壯漢手臂齊肩而斷，傷口模糊，有黑氣繚繞，正在被同伴急包紮、喂藥，但氣息已然十分微弱，眼看活不了。另一個瘦小男子蹲在角落，抱著頭，不住抖，發出抑的嗚咽。為首的是一個臉上帶著一道猙獰疤痕的中年婦人，手持一把還在滴的彎刀，臉鐵青，眼神中充滿了驚懼、悲痛和一絕。
“老三……不行了。”正在包紮斷臂壯漢的漢子抬起頭，聲音沙啞，“傷口裡的‘蝕魂毒’本不住！老五也……嚇傻了。”
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