熙寧七年深秋，靈州城外的黃沙比往日更烈，卷著寒意掠過宋軍大營。趙宸剛幫狄青清點完昨夜突襲西夏糧營的戰果，探馬便帶著一塵土衝帥帳：“啟稟將軍！吐蕃唃廝囉政權的使者已到營外，說要見您與那位帶‘神羅盤’的先生！”
狄青眼中一亮，與趙宸對視一眼：“來得正好！”他整理了一下銀甲，沉聲道，“請使者帳。”
片刻後，一位著吐蕃錦袍、頭戴狐皮帽的使者走進帳中，後跟著兩名挎著彎刀的隨從。使者目銳利，掃過帳中眾人，最終落在趙宸腰間的青銅羅盤上，眼中閃過一驚異：“狄將軍，這位便是能引宋軍燒西夏糧營的趙先生？”
“正是在下。”趙宸上前一步，拱手道，“聽聞吐蕃與西夏素有舊怨，此次我家將軍誠意邀請貴部結盟，共討西夏，收復河湟失地，不知贊普（唃廝囉）意下如何？”
使者咧一笑，從懷中取出一卷羊皮地圖：“贊普早有此意！西夏人近年屢屢劫掠我吐蕃商隊，佔我草場，只是苦於兵力不足。趙先生昨日燒了西夏鳴沙州糧倉，真是解了我們的燃眉之急！”他指著地圖上的湟水流域，“若宋軍願從靈州正面進攻，我吐蕃可出三萬騎兵，從河湟西進，夾擊西夏主力！”
狄青接過羊皮地圖，與趙宸一同細看。趙宸指尖點在地圖上的鹽州道：“此路是西夏軍西撤的必經之地，地勢狹窄，適合設伏。但吐蕃騎兵不善山地作戰，需由宋軍先搶佔兩側山頭，截斷其退路。”
使者點頭稱是：“趙先生所言極是！我吐蕃騎兵擅長平原衝鋒，屆時可在鹽州道出口列陣，待西夏軍突圍時一舉殲滅！”
雙方一拍即合，當場立下盟誓：宋軍與吐蕃軍三日之後，於鹽州道合擊西夏軍；戰後河湟之地歸吐蕃管轄，宋軍則收回靈州以西被西夏侵佔的三州之地，開通邊境互市，互通有無。
盟誓既畢，吐蕃使者連夜趕回河湟送信。狄青著趙宸，眼中滿是讚許：“趙兄弟，此次結盟多虧了你。若能一舉擊潰西夏主力，你當屬首功！”
趙宸搖頭道：“將軍過譽了。此次能結盟，全靠吐蕃與西夏的舊怨，我只是順勢而為。倒是西夏軍主帥梁乙埋老謀深算，恐怕不會輕易上當，我們需早做準備。”
他鋪開地圖，指著鹽州道兩側的黑石山：“此山陡峭，可令士兵在山上堆積滾石、火油，待西夏軍進峽谷，便點燃火油，滾石斷路；同時派一支銳，偽裝西夏敗兵，混鹽州城，裡應外合奪取城門，斷其糧草補給。”
狄青頷首應允，當即下令：“楊業，你率五千步兵，連夜趕赴黑石山部署伏兵；王韶，你帶兩千銳，偽裝西夏軍，潛鹽州城；趙宸，你隨我坐鎮中軍，統籌全域！”
三日之後，靈州城下鼓聲大作。狄青親率三萬宋軍，向西夏軍主力駐守的靈州西城門發起猛攻。城上西夏軍箭矢如雨，宋軍攻勢阻，狄青故意下令後撤三里，裝作兵力不支的模樣。
西夏主帥梁乙埋在城樓上見宋軍後撤，冷笑一聲：“狄青不過如此！傳我將令，全軍出擊，追殺宋軍！”
西夏軍開啟城門，三萬鐵騎如水般衝出，朝著宋軍後撤的方向追去。趙宸在中軍帳中過羅盤知著西夏軍的向，沉聲道：“將軍，西夏軍已圈套，可令黑石山伏兵準備！”
狄青當即下令，城頭訊號旗揮。黑石山兩側的宋軍士兵見狀，立刻點燃火油，將滾石推下峽谷。鹽州道，西夏軍突然遭遇滾石襲擊，人馬踐踏，作一團。
“不好！有埋伏！”梁乙埋大驚失，急忙下令撤軍。可此時鹽州城方向突然火沖天，王韶率領的偽裝部隊已奪取城門，燒燬了西夏軍囤積在城中的糧草。
“退路被斷！糧草被燒！”西夏軍士兵軍心大，紛紛潰散。就在此時，吐蕃三萬騎兵從鹽州道出口衝殺而來，彎刀揮舞，如無人之境。
狄青見狀，下令宋軍全線反攻。宋軍、吐蕃軍前後夾擊，西夏軍腹背敵，死傷慘重。梁乙埋率殘部拼死突圍，卻被趙宸攔住去路。
趙宸手持青銅羅盤，羅盤芒大放，形一道無形的屏障，將梁乙埋困在中間。“梁將軍，降了吧！”趙宸沉聲道，“西夏侵佔大宋土地多年，如今已是窮途末路，何必再做無謂的抵抗？”
梁乙埋怒目圓睜，揮刀向趙宸砍來：“黃小子，休要猖狂！”
趙宸側避開，羅盤芒一閃，一道金擊中梁乙埋的手腕。梁乙埋手中的彎刀落地，被宋軍士兵當場擒獲。
此戰，宋軍與吐蕃聯軍大獲全勝，殲滅西夏軍兩萬餘人，俘虜一萬餘人，收復靈州以西三州之地。鹽州道上，西夏軍的與丟棄的兵堆積如山，鮮染紅了黃沙。
戰後，吐蕃贊普唃廝囉親自率軍趕來，與狄青、趙宸在鹽州城外的蕃帳中舉行盟誓大典。唃廝囉舉起酒碗：“狄將軍，趙先生，今日結盟，我吐蕃與大宋永為兄弟，共抗西夏！”
狄青與趙宸一同舉杯，一飲而盡。趙宸著帳外歡慶的宋、蕃士兵，心中慨萬千。他了腰間的青銅羅盤，碎片融合後的羅盤芒更盛，正指向東京開封的方向——那裡有他在宣和時空的故人，也有即將到來的靖康劫難。
“趙兄弟，在想什麼？”狄青拍了拍他的肩膀。
趙宸回過神，輕聲道：“我在想，此次擊敗西夏，只是暫時的安寧。未來，大宋還將面臨更大的劫難。”他頓了頓，看向狄青，“將軍，我想借您的兵力，派人去東京一趟。”
狄青眼中閃過一疑：“去東京做什麼？”
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