黃河渡口的寒風如刀，捲起碎雪打在堡壘的石牆上，發出嗚嗚的嘶吼。趙宸立於制高點，著遠塵煙滾滾的金軍騎兵，掌心已沁出冷汗——斡離不親率的三千鐵騎疾馳而來，馬蹄踏碎冰層，震得河面咯吱作響，黑的“真”大旗在風雪中獵獵作響，著肅殺之氣。
“將軍，火銃藥引凍了，好幾杆都點不著！”一名士兵急聲稟報，聲音帶著哭腔。零下數十度的嚴寒中，火藥凝結，火繩被風雪打溼，原本寄予厚的簡易火銃竟了擺設，城牆上的西軍舊部面惶然，握著兵的手微微抖。
趙宸心中一沉，他深知低溫對火的致命影響——不僅藥引易凍，槍油粘稠還會導致槍機卡殼，甚至可能因冷熱替讓槍管開裂。但事已至此，退無可退。他猛地出腰間彎刀，高聲喊道：“火銃無用，便用相搏！西軍兒郎，黃河是大宋的屏障，後是汴梁的百姓，今日唯有死戰，方能不退！”
話音未落，金軍騎兵已衝到渡口前百米。斡離不勒馬陣前，冷笑一聲，揮手示意進攻。數百名騎兵率先衝鋒，彎刀在雪中閃著寒，直撲岸邊的簡易堡壘。
“放箭！”趙宸一聲令下，城牆上的弓箭如雨般出，卻被金軍騎兵的皮甲擋下大半。眼看敵軍近，他突然想起第二卷中改良的低溫火藥配方——以硝石、硫磺混合乾燥草木灰，再加量硫磺末提升燃點，可在嚴寒中快速引燃。“快！取乾燥草木灰與硫磺混合，撒在藥引上！”
士兵們立刻照做，乾燥的草木灰吸收了藥引上的溼氣，硫磺遇火即燃，原本熄滅的火銃瞬間重新噴出長長的火舌。“對準馬擊！”趙宸嘶吼著，親自起一杆火銃，瞄準衝在最前的金軍騎兵。
砰砰砰的銃聲在風雪中炸開，灼熱的鐵砂穿嚴寒，準擊中騎兵的馬。戰馬驚嘶鳴，人立而起，將騎兵掀翻在結冰的河面上。後續的金軍騎兵猝不及防，紛紛撞上倒地的戰馬，陣型瞬間大。
“就是現在！投擲火藥包！”趙宸抓住戰機，下令將提前準備好的火藥包點燃。士兵們冒著箭雨，將裹著火油的火藥包擲向河面。火藥包落地瞬間炸開，火焰順著冰層蔓延，將金軍騎兵的退路截斷。冰層下埋藏的火藥也被引燃，轟然巨響中，河面冰層崩塌，數十名金軍騎兵墜冰冷的河水，掙扎著被激流捲走。
斡離不見狀大怒，親自率軍衝鋒，手中長槍舞如飛，挑開迎面而來的火箭。“殺過去！踏平這渡口！”金軍騎兵悍不畏死，踩著燃燒的冰層繼續近，不士兵棄馬登岸，手持彎刀衝向堡壘。
“近戰接敵！”趙宸揮刀迎上，與一名金軍士兵纏鬥在一起。刀鋒撞的火花在風雪中閃過，他憑藉著第二卷中習得的格鬥技巧，避開對方的猛攻，反手一刀砍中其肩胛。西軍舊部見狀，也紛紛躍出堡壘，與金軍展開白刃戰。
黃河岸邊，刀劍影，橫飛。西軍士兵雖悍勇，卻因寡不敵眾漸漸落下風。一名西軍校尉為保護趙宸，被金軍騎兵刺穿膛，鮮染紅了下的白雪。趙宸目眥裂，嘶吼著衝向那名騎兵，彎刀直劈其脖頸。
就在此時，遠傳來集的馬蹄聲。趙宸回頭去，只見岳飛親率兩千輕騎疾馳而來，旗幟上的“嶽”字在風雪中格外醒目。“趙兄，我來助你！”岳飛一馬當先，丈八蛇矛如神龍擺尾，連挑數名金軍將領，瞬間衝了金軍的陣形。
原來，岳飛在汴梁城得知金軍突襲黃河渡口，不顧朝廷令，毅然率軍馳援。援軍的到來讓守軍士氣大振，趙宸趁機下令：“分兵兩翼，包抄金軍！”
宋軍前後夾擊，金軍腹背敵，死傷慘重。斡離不眼看戰局不利，又擔心糧道被斷，只得下令撤軍。趙宸與岳飛率軍追擊數里，斬殺金軍千餘人，繳獲戰馬數百匹，才收兵回營。
黃河渡口的危機暫時解除，趙宸與岳飛並肩立於堡壘之上，著金軍撤退的方向，皆面疲憊。“若非嶽將軍及時馳援，今日我等恐怕已葬黃河。”趙宸慨道。
岳飛搖頭道：“是趙兄堅守待援，才有此勝。只是，朝廷那邊……”他話音未落，一名信使匆匆來報：“啟稟將軍、趙先生，耿南仲彈劾將軍擅自出兵，違抗聖命，陛下已下旨斥責，並命將軍即刻返回汴梁，否則將以通敵論！”
趙宸與岳飛對視一眼，皆從對方眼中看到了無奈。岳飛握長槍，沉聲道：“我若回去，黃河防線必破。趙兄，汴梁城有你坐鎮，我留下堅守渡口！”
“不可！”趙宸急忙勸阻，“你若抗旨，朝廷必派大軍捉拿，屆時外夾擊，防線危在旦夕。不如你先回汴梁，向陛下陳明利害，我留下繼續加固防線，聯絡勤王軍。”
岳飛沉片刻，最終點頭同意。臨行前，他將麾下銳留給趙宸，叮囑道：“趙兄，萬事小心。若有變故，即刻送信於我，我必率大軍來援。”
岳飛離去後，趙宸著黃河水面上的浮冰，心中深知，這場勝利只是暫時的。斡離不雖退，但粘罕的西路軍已在趕來的路上，屆時金軍兩路夾擊，黃河防線將面臨更大的考驗。而朝廷的掣肘、勤王軍被攔、投降派當道，種種危機仍在。
他取出懷中的羅盤碎片，碎片在風雪中微微發燙，彷彿在提醒他歷史原軌的強大。但趙宸眼中沒有毫退，他握碎片，心中默唸：無論前路多麼艱難，我必守住黃河，守住汴梁，改寫這靖康悲歌！
風雪漸停，夕的餘暉灑在黃河水面上，泛起粼粼波。趙宸轉下令：“即刻加固堡壘，修復火，聯絡周邊州縣，徵集糧草軍備。金軍很快就會捲土重來，我們必須做好萬全準備！”
守軍們齊聲應和，聲音在黃河岸邊迴盪。他們知道，一場更大的風暴即將來臨，但只要趙宸在，只要他們同心協力，就有堅守下去的勇氣與希。
