時值秋末，蜀中的天空總是沉著臉，鉛灰的雲層低低在都平原上空，吝嗇地不肯出一。連綿的冷雨淅淅瀝瀝，無休無止，將原本富庶的田野變了一片泥濘的沼澤。道路變得溼難行，沱江、岷江及其無數支流的水位上漲，渾濁的江水裹挾著斷木、雜草，偶爾還有腫脹的牲畜或人，沉默地向東流去。空氣中瀰漫著濃重的水汽、土腥味，以及一種若有若無、卻始終揮之不去的焦糊與腥混合的氣息。
蜀王開城投降的訊息，並未能像韓王期的那樣迅速平定整個蜀地。這“天府之國”的廣袤鄉野，反而陷了更深沉的混。一方面，蜀地古老的、植于山川自然的原始崇拜宗教，其祭司和信徒們，無法接一個來自北方、不信奉他們神靈的政權的統治。在都平原及其周邊，無數打著“五斗米”、“巫鬼”、“山神”旗號的叛此起彼伏。他們襲擊落單的韓軍士兵，焚燒剛剛設立的巡檢所，殺死願意與韓國合作的蜀地小吏，宣稱“韓人無道，鬼神降罰”，蠱了大量迷茫驚恐的平民。
另一方面，一直對蜀地富庶虎視眈眈的西南夷各部，見蜀國中樞崩潰，韓軍主力尚在消化核心區域，便如同嗅到腥味的豺狼，紛紛從群山之中湧出，迅速佔領了川南的大片土地，攻城略地，燒殺搶掠，其破壞比之宗教叛有過之而無不及。
漢中軍暫時駐紮在都及周邊地區修整。漢中軍軍長章夫，此刻正陷前所未有的焦頭爛額之中。他麾下的漢中軍，雖經補充，兵力已不足五萬人，既要確保都這個大本營的基本安全，又要四面出擊，撲滅彷彿野火般隨燃起的叛，更要防備西南夷可能的北上，實在是捉襟見肘。
“報——！郡尉！郫縣方向，三千民裹挾‘鬼師’，圍攻縣衙，我縣兵寡不敵眾，請求援軍！”
“報——！邛縣以南發現大批夷兵，打著‘夜郎’旗號，已連破三座寨堡，正向邛崍山方向流竄！”
“報——！什邡傳來急報，城中米巫作，開啟城門引叛軍城，縣令……縣令殉國了！”
壞訊息如同這秋日的冷雨，接踵而至。章夫站在臨時徵用的都原蜀國太尉府中，著牆上那幅巨大的蜀地輿圖，上面已經被參謀用硃筆標記了無數個代表叛和夷人侵的箭頭，麻麻，令人心悸。他臉鐵青，拳頭握，指節因用力而發白。
“混賬！”章夫猛地一拍桌案，震得茶杯跳起，“一群跳樑小醜！真當我大韓兵鋒不利嗎？！”他猛地轉，對麾下將領吼道，“傳令各營！放棄固守，主出擊！凡有聚眾作、信奉邪祠、勾結夷人者，無論首從，皆以叛國論！村落寨堡，敢有閉門不納王師、或為叛軍提供糧秣者，視同叛逆，一剿滅！”
他沒有選擇。兵力不足，軍餉更是匱乏。新鄭的賞賜和補給還在路上，而眼前的叛必須立刻鎮。他只能採取最殘酷、也是最“有效”的手段——以戰養戰，以腥恐怖來震懾所有潛在的反對者。
於是，在秋末冬初的悽風冷雨中，漢中軍的鐵蹄踏破了都平原的寧靜。他們不再區分誰是真正的叛軍，誰是被裹挾的平民。凡是懷疑有叛可能的村莊、寨堡，都會迎來毀滅的打擊。
一座名為“白鹿祠”的古老神廟外，戰鬥剛剛結束。數百名頭纏黑布、臉上塗抹著詭異油彩的宗教信徒橫七豎八地倒在泥濘中，他們的長矛、柴刀在漢中軍的制式橫刀和強弩面前不堪一擊。神廟本已被點燃，熊熊烈火即使在雨中也不屈地燃燒，發出噼啪的聲響，那是供奉了數百年的木製神像和經卷在毀滅。
“搜！把所有值錢的東西都搜出來！反抗者，格殺勿論！”一名漢中軍的營校尉騎在馬上，冷酷地下令。
士兵們如狼似虎地衝進還在燃燒的廟宇，衝進附近的村落。哭喊聲、求饒聲、呵斥聲、兵刃破風聲、房屋倒塌聲混雜在一起。金銀細、銅、布匹、糧食……一切能被帶走的財都被洗劫一空。男人，無論老，只要看起來還能幹活，就被暴地用繩索捆一串，他們將面臨被送往宮廳下屬王莊、場礦的命運，在那裡耗盡最後一力氣。人則為士兵們的戰利品，被肆意凌辱，們的哭喊淹沒在勝利者的狂笑和雨聲中。
章夫騎在馬上，冷冷地看著這一切。他看到了一個士兵從一間茅屋裡拖出一個，聽到了不遠傳來的淒厲慘，也聞到了空氣中除了腥焦糊外，那濃烈的、屬於劫掠的興氣息。他了，想說些什麼，最終卻只是疲憊地閉上了眼睛。
他知道這是錯的，是禽之行。但他能怎麼辦？他沒有軍餉來激勵這些本就是臨時徵召的“員兵”，他只能用縱容搶劫和強來維持他們計程車氣和戰鬥力。否則，這支軍隊立刻就會崩潰。至於那些蜀人……“非我族類，其心必異。”他只能在心中用這句話來麻痺自己。儒家說什麼“民可使由之，不可使知之”，在這裡完全是狗屁！這些冥頑不靈的蜀人，只認得刀劍和恐懼！只有用最殘酷的手段，把他們殺怕了，搶了，才能從本上摧毀他們反抗的意志和能力！
“郡尉，”一名親兵低聲道，“弟兄們……都搶紅了眼，這樣下去，怕是……”
“閉！”章夫猛地睜開眼，眼中佈滿了，“非常之時，行非常之事！告訴弟兄們，搶到的，都是他們自己的！但誰敢貽誤軍機，畏敵不前，軍法從事！”
命令被傳達下去，漢中軍的劫掠更加肆無忌憚。他們不再是王師，而是一群武裝到牙齒的強盜。短短月餘時間，都平原及其周邊，無數信奉原始宗教的據點和被認為“不合作”的村莊被搗毀，數以萬計的“宗教人員”和“疑似叛匪”被抓獲。其中數骨幹被公開決以儆效尤，而更多的，則變了數字——幾萬被轉運的奴工，以及無法統計的、消失在軍隊暴力下的亡魂。
