然而，此刻這行批註，卻彷彿為這座墳墓打開了一道隙，出了一……人的、通往終極的？
“終點……源頭……真實之影……” 埃蒙德無意識地重複著這幾個詞，心臟不控制地劇烈跳起來。
那長久以來被抑的、對真理近乎偏執的，如同被投火星的乾柴，轟然燃！
恐懼？有的。對未知的敬畏，對傳說的忌憚，如同冰冷的蛇纏繞在心頭。
但更多的，是一種破釜沉舟的決絕，一種“若不得真知，毋寧死”的瘋狂！
他想起了家中那位溫善良、已懷有孕的妻子塞勒亞。
此刻應該正在他們那簡陋卻溫馨的小屋裡，製著嬰兒的，臉上帶著即將為人母的、充滿希的輝。
一強烈的愧疚與不捨瞬間湧上心頭，幾乎要將他淹沒。
他怎能拋下摯的妻子和他們尚未出世的孩子，去追尋一個虛無縹緲、甚至可能葬送命的傳說？
可是……那“真理”的呼喚，如同烙印在靈魂深的宿命，聲音越來越大，越來越清晰，幾乎要過一切理智與。
“若我能帶回終極的答案……或許，就能改變這個正在沉淪的帝國，能為我們的孩子……創造一個更好的未來……” 他試圖用這樣崇高的理由來說服自己。
心的掙扎如同風暴般肆了整整一夜。
第二天黎明，當第一縷熹微的晨過圖書館高窗的彩玻璃，在地上投下斑駁的影時，埃蒙德緩緩抬起了頭。
他的眼中佈滿了，臉蒼白，但眼神卻前所未有的堅定，甚至帶著一殉道者般的狂熱。
他回到了家中。
塞勒亞看到他憔悴的模樣，嚇了一跳，關切地迎了上來。
埃蒙德沒有過多解釋，他只是擁抱了妻子，著腹中那微弱卻真實存在的生命悸。
他的作溫，卻帶著一種訣別的意味。
“我要出一趟遠門，塞勒亞。”他的聲音沙啞，儘量保持著平靜，“去……尋找一些問題的答案。為了我們，也為了孩子。”
塞勒亞愣住了，看著丈夫眼中那陌生而熾烈的芒，一種不祥的預攫住了。“去哪裡？要去多久？埃蒙德，你知不知道我……”
“別問。”埃蒙德打斷了，輕輕著的臉頰，眼中閃過一深沉的痛苦與不捨，但隨即被更強大的決心覆蓋，“相信我。等我回來，一切……都會不一樣的。”
他沒有給更多追問的機會，也沒有目的地是那片令人聞之變的死亡荒漠。
他簡單地收拾了一個行囊，裡面只有最基本的水囊、乾糧、以及那本寫有批註的古籍。
在妻子充滿了擔憂、困與淚水的目中，埃蒙德毅然決然地轉，踏出了家門，融了王都清晨尚未完全甦醒的街道。
他沒有回頭。
他向著西南方，向著那片被傳說與死亡籠罩的荒漠，邁出了追尋“真理”的第一步。
他並不知道，這條路的盡頭，等待他的並非智慧的醍醐灌頂，而是一個心編織的、足以吞噬靈魂的黑暗陷阱。
……
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