蕭景琰那句無奈之下的默許，如同在繃的弓弦上鬆開了一道細微的隙。對於尋常人而言，這或許只是一句含糊的承諾，但對於蟄伏已久、早已布好無數暗樁的天下諜盟而言，這便是一道足以讓洪流奔湧而出的閘門！
江陵，“雲深記”後院書房的燈火，幾乎徹夜未熄。與外界想象中那位為國事憂心忡忡、或是為生意忙碌奔波的“謝員外”不同，蕭玄此刻更像一位運籌帷幄的統帥，正對著南梁的疆域圖，落下無數枚至關重要的棋子。
“名單都確認了嗎？”蕭玄的聲音平靜無波，目卻銳利地掃過手中一份厚厚的名冊。那上面是一個個看似普通，卻承載著特殊使命的名字——麟舊部中，於潛伏、能力出眾、且絕對忠誠的核心員。
“回盟主，均已確認。”墨九肅立一旁，語氣肯定，“共計一百七十三人，皆已過‘百工組’進行背景重塑，份乾淨，履歷清晰，隨時可以啟用。他們分散在江南各地，以各種份為掩護，只待盟主號令。”
“很好。”蕭玄指尖在名冊上輕輕一點，“按計劃，分批啟用。目標：南梁軍政系統底層，尤其是漕運、驛站、地方府衙吏員、邊軍輜重營、以及……各地工匠營。”
他選擇的這些位置，看似不起眼，甚至卑微，卻如同人的細管，遍佈全，雖不顯眼，卻至關重要。掌控了這些節點，便能潛移默化地影響資流轉、資訊傳遞、地方治理甚至軍隊的後勤命脈。
“屬下明白！立刻過‘潛影’通道下達指令！”墨九領命，卻又略顯遲疑，“盟主，如此大規模調，雖然我們準備充分，但難保萬無一失，若是被朝廷察覺……”
“察覺？”蕭玄角勾起一抹冷冽的弧度，“蕭景琰現在最怕的不是我們有所作，而是我們毫無作，不再給他提供‘救命’的報。只要北境的叛不止，只要他還需要天下諜盟，他就會對江南的這些‘小事’睜一隻眼閉一隻眼。更何況……”
他頓了頓，語氣帶著絕對的自信：“我們的人，不是去奪權，不是去造反，只是去‘謀個差事’，‘混口飯吃’。他們會是最勤懇的衙役，最明的賬房，最手藝湛的工匠，最吃苦耐勞的民夫。他們會一步步，憑藉自己的‘能力’，贏得上司的賞識，同僚的信賴，慢慢接到那些不起眼卻關鍵的位置。這個過程，會慢到讓所有人都習以為常。”
溫水煮青蛙，才是最高明的滲。
“盟主深謀遠慮！”墨九心悅誠服。
指令化作一道道加的訊息，過天下諜盟錯綜複雜卻又高效無比的網路，悄無聲息地傳向江南各州府。
接下來的日子裡，南梁朝堂的注意力依舊被北境激烈的戰事和日益吃的糧餉問題牢牢吸引。而在看似平靜的江南水鄉，一場無聲的變革正在悄然發生。
臨州府衙，戶房。新任知府面對堆積如山的陳年賬冊和混的漕糧核算焦頭爛額，原有的稅吏不是老邁昏聵便是貪墨。一紙招募通算學、書寫吏員的告示出後，一名做“陳默”的落魄書生前來應徵。此人相貌普通，言語木訥，但一手賬目做得清晰無比，算盤打得噼啪作響，不過三日，便將一團麻的賬目理得清清楚楚，甚至揪出了幾陳年虧空。知府大喜過，破格將其擢升為戶房書，專司糧稅核算。無人知曉，這“陳默”曾是麟軍中專管軍需賬目的好手，更有一不俗的武藝。
清江浦漕運碼頭，因戰事影響，漕糧轉運力巨大，碼頭排程混，損耗驚人。漕運司的小吏們尸位素餐，中飽私囊。這時，碼頭上來了個新的力班頭目，名“石龍”，據說曾在北邊當過邊軍，因傷退役。此人做事極有章法，排程勞力井井有條，更難得的是為人豪爽仗義，深得苦力們擁戴。不過半月，他負責的碼頭效率大增，損耗驟降。漕運分司的主事對其讚賞有加，漸漸將更多碼頭的管理權到他手中。“石龍”手下那幾十個“同鄉”力工，自然也順理章地分散到了各個關鍵崗位。
泗水城軍械工匠營，為供應北境戰事，工匠營日夜趕工，但打造的兵甲冑質量參差不齊。一位名“歐冶”的中年鐵匠攜家帶口來此謀生，其打鐵手藝湛絕倫，尤其擅長修復改良破損軍械，經他手出來的兵刃，質量甚至超過新品。管營大使如獲至寶，立刻將其提拔為匠頭，負責督導質量。很快，“歐冶”便以“提高效率、統一標準”為由，巧妙地調整了生產流程和材料配給，並“推薦”了幾位“手藝不錯”的學徒進材料檢驗和品核查環節。
各地驛站系統，數名看起來老實、腳勤快的漢子過不同渠道，為了各地驛站的驛卒或馬伕。他們傳遞公文從不延誤，照料馬匹無比心，很快贏得了驛丞的信任。於是，那些通往北境、建康以及各大關鍵州府的軍政文書，在經手傳遞時，其火漆封印的完好程度、送達的時效，便多了幾分不為外人所知的“可控”。
這樣的場景，在江南各州府不斷上演。
一個個“陳默”、“石龍”、“歐冶”和他們帶來的“夥計”、“學徒”、“同鄉”，如同一點點星火，悄無聲息地滲南梁龐大僚機構和軍隊系的最底層。他們沉默、勤懇、可靠，憑藉著實打實的“能力”和“業績”，一步步站穩腳跟，控到那些看似微不足道、實則卻能影響資訊流、資流、甚至人心流向的關鍵節點。
蕭玄坐鎮江陵，過天下諜盟那龐大的資訊網路，如同觀看一盤巨大的棋局，靜靜地注視著這些棋子的落位與聯。每一天，都有加的報彙總而來，告知他哪顆棋子已就位，哪條線已連通。
這張網，織得緩慢而秘，卻無比堅韌。
他知道，此刻的蕭景琰，或許正為又一份“偶然”獲得的、關於叛軍糧道的報而欣喜，卻渾然不知，允諾付出的“方便”，正在讓他的江山，從最基，悄然改變著。
而北境的戰火，南梁朝廷的焦頭爛額，以及那位藏在幕後的“影”，都了這張無形之網最佳的保護。
星火已撒，只待風起。
鐵網織就，靜候雷霆。
