離開千金臺，蕭玄並未帶著拓跋月立刻返回那家已暴的小客棧。他在城中七拐八繞，利用對鄴城暗道的悉，最終潛了一早已被墨九暗中置備下的安全屋——一家看似普通、實則由南梁暗樁經營多年的棺材鋪後院。
仄的房間裡瀰漫著木材與油漆的味道，與方才賭坊的奢華形詭異對比。
蕭玄撕開肩頭染的衫，出那道皮翻卷的刀傷。他面不改地清洗、上藥、包紮，作練得令人心驚。拓跋月在一旁默默看著，想幫忙卻不知從何下手，眼神複雜難明。
“紅蠍不會善罷甘休。”蕭玄包紮完畢，聲音恢復了冷靜，“賭坊之局，疑心未消，反而更重。”
“那……我們怎麼辦？”拓跋月聲音乾。面對北齊諜首，到一種深深的無力。
“等。”蕭玄閉上眼，似在調息，又似在思索，“在查我‘陳璇’的底細，也在評估。下一次出手，必定是雷霆萬鈞，不會再給我們僥倖的機會。”
果然，不過半日。
棺材鋪的老掌櫃，也是潛伏的暗樁，悄無聲息地送來一張燙金的請柬。
請柬來自紅蠍，邀“陳璇”老闆於今夜赴“北樓”參加私宴，其名曰“賠罪兼商談軍糧大事”，言辭客氣，卻著不容拒絕的意味。
“宴無好宴。”拓跋月看著請柬，臉發白，“這分明是鴻門宴！”
“我知道。”蕭玄指尖劃過請柬上緻的紋路，眼神冰冷，“但既然出招，我們便不能不接。否則，便是心虛。”
他看向拓跋月：“今夜我獨自前去。你留在此，無論發生何事，絕不可面。”
“你一人太危險！”拓跋月急道。
“人多更危險。”蕭玄打斷，“你的份一旦暴，才是真正的萬劫不復。”
是夜，華燈初上。
北樓是鄴城最高的酒肆，頂層的雅間可俯瞰半城燈火。今夜卻被紅蠍包了下來。
蕭玄依舊作“陳璇”打扮，準時赴約。
雅間佈置得極為雅緻，薰香嫋嫋，竹聲聲。紅蠍換了一絳紅宮裝長，雲鬢高聳，珠翠輕搖，了幾分白日的凌厲，多了幾分子的嫵風，但那雙眸深的審視與冰冷，卻毫未減。
宴席上並無他人，只有四名黑騎士如雕塑般立於角落，氣息將整個雅間牢牢鎖定。
“陳老闆果然是信人。”紅蠍嫣然一笑，親自為蕭玄斟上一杯酒，“白日里手下人魯莽，驚擾了老闆，這杯酒，算我賠罪。”
酒碧綠，香氣撲鼻，卻是北齊有名的烈酒“碧焰燒”，後勁極大。
蕭玄連連擺手，一副寵若驚又不勝酒力的模樣：“大人言重了！折煞小的了！小的……小的酒量淺薄，怕是……”
“嗯？”紅蠍眸微轉，語氣帶著一不容置疑的迫，“陳老闆這是不給我面子？”
蕭玄“無奈”，只得著頭皮接過，一飲而盡，頓時辣得齜牙咧，咳嗽連連，臉迅速漲紅。
紅蠍掩輕笑，眼底的審視卻更深了。開始天南海北地閒聊，從南梁風土問到糧食行，言語看似隨意，卻暗藏機鋒，如同編織一張無形的網，細細試探著眼前這個“商人”的每一反應。
蕭玄打起十二分神應對，演技發揮到極致。該明時明，該市儈時市俚，該怯時怯，將一個有些見識、有些運氣、骨子裡卻又貪財怕事的小商人刻畫得木三分。幾酒下來，他更是“醉意朦朧”，說話都有些大舌頭起來。
酒過三巡，菜過五味。
紅蠍忽然狀似無意地問道：“聽聞陳老闆淮州人士？淮州蕭家，近來可是名聲大噪啊。據說出了個了不得的庶子，什麼……蕭玄？竟能陣斬北齊先鋒，真是英雄出年。陳老闆可知此人？”
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