北齊鄴城已死地，烽煙未熄，追索尤急。
蕭玄半跪於廢窯溼的地面，掌心攥那枚刻痕深刻的狼牙珏，裂痕硌皮，帶來尖銳的痛，卻遠不及心頭那萬分之一。拓跋月決絕的影、那聲“世再會”，如同燒紅的鐵水，澆鑄在他的神魂深。
劇痛與虛弱仍如附骨之疽，但他眼底的冰焰已熾烈燃燒，將所有弱焚燒殆盡。
必須立刻離開！
他撕下染襯，將上幾最致命的傷口以最大的毅力再次狠狠勒，每一次作都牽扯著近乎碎裂的筋骨，冷汗如瀑，他卻一聲未吭。做完簡單的止，他艱難地套上那件破爛外袍，遮掩住一猙獰傷勢。
目落在那方明黃包裹的玉璽上。略一沉，他將其重新包好，負於背上。此如今是燙手山芋，更是拓跋月以命相托的信念，絕不能棄。
晨曦微，街道上依舊混。大火雖漸熄，但驚魂未定的百姓、救火的兵丁、搜查的探織穿梭。蕭玄低斗笠（從窯廢棄中翻得），佝僂著形，步履蹣跚，完融那些在災難中倉皇失措的流民之中。
他專挑汙穢小巷，憑藉對鄴城暗道的最後記憶和“孤鸞”本能般的潛行技巧，避開一波波盤查。有兩次險些與巡邏隊迎面撞上，他都提前垃圾堆或拐角影，屏息凝神，與腐臭融為一，直至危險過去。
的“戰神圖錄”力雖因重傷近乎枯竭，卻仍在緩慢而堅韌地自行運轉，吊住他一口元氣，並帶來一微弱的暖流，對抗著失過多的冰冷。
耗費比平日多出數倍的時間與心力，他終於有驚無險地潛至城牆一早已廢棄的排水暗道。暗道口被雜草和淤泥堵塞大半，散發著令人作嘔的惡臭。
沒有毫猶豫，他俯鑽。狹窄、黑暗、窒悶，汙水浸沒至腰，冰冷刺骨，傷口遇汙，更是鑽心疼痛。他咬牙關，以手代足，在黑暗中艱難匍匐前行，全憑一非人的意志支撐。
不知過了多久，前方終於來微。
爬出暗道，已是城外荒郊。刺目，他癱倒在河邊草叢中，劇烈息，渾汙泥汙，狼狽不堪，幾近虛。
短暫休息後，他掙扎起，辨認方向，朝著淮州蹣跚而行。
一路艱辛，無需贅述。傷口數次崩裂，高燒反覆，全憑意志與淺的野外草藥勉強支撐。心中那冰冷的怒火與拓跋月臨別的眼神，是他唯一的燃料。
五日後，淮州城郭終於在。
此時的蕭玄，形容枯槁，面青白，衫襤褸，渾散發著腥與汙濁之氣，唯有那雙眼睛，深寒如淵，令人不敢直視。
他並未直接城，而是在城外一林中，發出了“鱗”特定的聯絡訊號。
不過半個時辰，墨九的影如同鬼魅般悄然出現。
當看到蕭玄這般模樣時，即便以墨九的沉穩，也不瞳孔驟，單膝跪地：“主上！您……”聲音中帶著難以掩飾的震驚與擔憂。
“死不了。”蕭玄聲音沙啞乾，“城況如何？蕭家如何？”
墨九迅速收斂緒，沉聲稟報：“稟主上，您離開這些時日，北齊大軍因鄴城大火及部混（主上之計甚妙），暫緩攻勢，邊境暫穩。但城……蕭家……”他語氣微頓，略顯遲疑。
“說。”蕭玄眼神一寒。
“族長……已於三日前，暗中將蕭榮從地釋放，改為於其自家院落。”墨九低下頭，“族老們……大多默許。”
儘管早有預，但親耳證實，一冰冷的暴戾依舊瞬間席捲蕭玄腔，引得他一陣劇烈咳嗽，角溢位沫。
好！很好！
他骨未寒（在他們看來），前線搏殺，這些蠹蟲便迫不及待地自毀長城，釋放通敵嫡子！
“理由？”他聲音冷得掉渣。
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