蕭府那間破敗小院的門，如同一道界限，隔開了兩個世界。
門，蕭玄背靠門板，劇烈息，冷汗浸殘破衫，與汙黏膩在一起。每一次呼吸都牽扯著周撕裂般的劇痛，眼前陣陣發黑。他從懷中出墨九早已備下的金瘡藥，咬開瓶塞，看也不看，反手將藥狠狠按在背後最深的刀口上！
“呃——！”一聲抑到極致的悶哼從間出，因這突如其來的劇痛猛地繃又劇烈抖，額角青筋暴起。但他眼神卻冰冷得駭人，毫無波瀾，彷彿那正被烈藥灼燒的並非他自己的。
簡單暴地理完幾致命傷，他幾乎是爬到了炕邊，盤膝坐好，強行運轉起近乎枯竭的“戰神圖錄”力。微弱的暖流在破碎的經脈中艱難穿行，所帶來的痛苦不亞於刮骨療毒，但他眉峰都未曾一下。
時間，他現在最缺的就是時間。
院外，那兩名被嚇破膽的管事連滾爬爬地衝回富麗堂皇的主院議事廳，語無倫次地回稟了遭遇。
“猖狂！太猖狂了！”一名族老氣得渾發抖，將茶杯摔得碎，“他眼裡還有沒有長輩！還有沒有家法！”
端坐主位的蕭鼎臉沉得能滴出水來，手指死死摳著太師椅的扶手。蕭玄活著回來，且似乎傷得不輕，這本在他預料之中，但那子隔著門板都能到的、毫不掩飾的冰冷殺意，卻讓他心底陣陣發寒。這個兒子，越來越像一頭掙牢籠、獠牙畢的兇，再也無法掌控。
“父親！各位叔公！”一個充滿怨毒和急迫的聲音響起。只見蕭榮從屏風後轉出，他雖被“”，但顯然在這議事廳來去自由。他臉因久不見而顯得有些蒼白，但那雙眼睛裡卻燃燒著瘋狂的恨意和焦躁，“你們都看到了！那孽障本沒把你們放在眼裡！他現在重傷，正是除掉他的最好時機！再不手，等他緩過氣來，我們所有人都得死！”
他因為激，聲音尖利得有些刺耳。
“榮兒，稍安勿躁。”蕭鼎皺了皺眉，心中雖懼，卻尚存一理智和猶豫，“他畢竟剛為家族立下……些許功勞，此刻手，恐難以服眾……”更重要的是，他不清蕭玄到底還藏著多底牌。那日祠堂死蕭福的場景，至今令他噩夢連連。
“功勞？屁的功勞！”蕭榮口不擇言地低吼，“那是他惹來的禍事！北齊大軍還在境外！若不是他殺了庫莫爾，北齊會如此瘋狂報復嗎？家族如今岌岌可危，都是拜他所賜！父親，您還在猶豫什麼？！難道要等他把我們都殺嗎？！”
他噗通一聲跪倒在地，抱住蕭鼎的，涕淚橫流，聲音卻得極低，充滿了蠱：“父親！孩兒已與北齊的哈爾赤將軍搭上線了！他承諾，只要我們裡應外合，獻出淮州，他必保我蕭家榮華富貴，甚至比在南梁時更甚！屆時，您就是淮州之主！總好過如今在這家裡，還要看一個庶子孽障的臉苟延殘！”
“什麼？！你……你又……”蕭鼎駭然變，猛地想推開他。
“父親！這是唯一的生路了！”蕭榮死死抱住不放，眼神瘋狂，“那孽障不死，我們都得死！投靠北齊，還能有一條活路，還能盡富貴！哈爾赤將軍的人就在城外！只等我們訊號！”
幾位族老聞言，也是面劇變，有人驚懼，有人卻目閃爍，顯然心思各異。
蕭鼎口劇烈起伏，心天人戰。通敵叛國，這是滅族大罪！但……蕭玄帶來的恐懼和迫也是實實在在的。更何況，北齊大軍的確勢大……
就在他猶豫不決之際，一名心腹管家慌慌張張跑進來，低聲稟報：“族長，各位族老，方才……城外田莊送來訊息，說是……說是看到北齊的遊騎已經在附近出現，恐……恐不日就要攻城了！”
這訊息如同垮駱駝的最後一稻草！
蕭鼎臉上最後一褪盡，眼中閃過徹底的恐慌和一扭曲的狠戾。
他猛地推開蕭榮，站起，看著堂下神各異的族老，聲音嘶啞而決絕：“諸位！蕭玄倒行逆施，引狼室，已為我蕭家招來滅頂之災！為保全族人命，延續宗祠……有些事，不得不為了！”
他沒有明說，但在場所有人都聽懂了他的意思。
幾位族老沉默片刻，最終，大多數人緩緩點了點頭，默認了這瘋狂的計劃。
蕭榮臉上出狂喜和猙獰織的神。
……
夜如墨，寒風嗚咽。
蕭榮在自己的院落裡，如同困般來回踱步，臉上織著興、恐懼和迫不及待的殘忍。他換上了一便於行的勁裝，腰間鼓鼓囊囊，顯然藏了利。
心腹管家蕭貴（接替已死的蕭福）悄無聲息地溜進來，低聲道：“爺，都安排好了！後門看守已經換了我們的人。哈爾赤將軍派的死士高手共十人，已潛伏在府外約定的地點，只等爺訊號！”
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