秘府冰冷的回絕，如同最後一盆雪水，澆滅了蕭玄心中僅存的、對南梁朝廷的任何一幻想。那被震碎的絹末，彷彿也帶走了他最後一點屬於“孤鸞”的、不切實際的羈絆。
窗外夜濃稠如墨，寒風颳過屋簷，發出鬼哭般的嗚咽。
蕭玄靜立窗邊，背影拔卻著一種孤絕的冷。良久，他緩緩轉，臉上已無波無瀾，只剩下一種近乎冷酷的平靜。
“墨九。”
“屬下在。”墨九如同從影中滲出，躬待命。
“那份名單，南梁既不屑一顧，我們便自己來理。”蕭玄的聲音平淡無波，卻帶著一種最終裁決般的寒意，“先從家裡開始。蛀蟲不除，基難穩。”
他走到炕桌旁，指尖點向那份拓寫下來的間諜名單中，屬於蕭家部的三個人名。這三人的職位並不算頂高，卻分別把持著糧倉出記錄、族學子弟檔案管理以及部分親族護衛的排程，如同毒瘤的細管，悄無聲息地腐蝕著家族命脈。
“蕭安，管庫副管事。代號‘糧鼠’，三年前被鴞羽營買通，多次篡改糧倉記錄，協助北齊商隊以次充好，並暗中扣下軍糧儲備，數額巨大。”
“蕭文禮，族學訓導。代號‘塾師’，利用職務之便，向族中年輕子弟灌輸親北齊思想，篩選可塑之才，並過組織‘遊學’，將至兩名蕭家旁系子弟送往北齊訓。”
“蕭勇，護衛小隊長。代號‘門栓’，把守西側門，多次利用夜巡之便，放北齊細作潛府中與蕭榮接頭，並洩護衛佈防換崗時間。”
每一個名字，每一項罪狀，從蕭玄口中平靜吐出，都帶著鐵證如山的冰冷。
“此三人，罪證可都確鑿？”蕭玄抬眼看向墨九。
“確鑿無誤。”墨九沉聲道，“‘鱗’日夜監控，記錄其所有異常舉及聯絡方式，人證證均已掌控。只待主上下令。”
“很好。”蕭玄微微頷首，“今夜便清理門戶。作要快，要淨，不得驚旁人，尤其是……那幾位‘貴客’。”他意指名單上那些南梁高。
“屬下明白。”墨九眼中寒一閃，“是否要公開置，以儆效尤？”
“不必。”蕭玄搖頭，“家族剛經盪，不宜再起波瀾。無聲無息地消失，足以讓該明白的人明白。也讓那些藏在更深的老鼠，好好這最後的恐懼。”
他揮了揮手：“去安排吧。子時手。”
“是！”墨九領命，影悄然退黑暗。
子時，萬籟俱寂，雪沫再次悄然飄落，將蕭府覆上一層淒冷的白。
第一：庫房偏院。
管庫副管事蕭安剛與一名“糧商”（實為北齊聯絡人）秘接完一筆黑賬，懷揣著鼓鼓的銀票，醉醺醺地哼著小曲回到自己獨居的小院。他剛推開房門，一隻冰冷的手便從後捂住了他的，另一隻手持著淬毒的短刃，在他間輕輕一劃。
作乾淨利落，甚至沒有多鮮濺出。蕭安眼睛猛地凸出，充滿了驚愕和恐懼，倒下。黑影將他拖屋，偽裝醉酒跌倒意外亡的現場，並取走了他懷中所有銀票和室鑰匙。明日，只會有人發現蕭管事“意外猝死”。
第二：族學宿舍。
訓導蕭文禮正在燈下疾書，準備下一份需要“重點關照”的子弟名單。窗紙被悄然潤溼，一支迷香細管，無無味的煙霧緩緩瀰漫。不過片刻，蕭文禮便伏案昏睡過去。兩名黑影潛，迅速搜查房間，找出大量與北齊往來的信以及他蠱子弟的手稿。隨後，一截冰冷的白綾套上了他的脖頸……次日，人們會發現蕭訓導“因課業繁重，心力瘁，自縊亡”。
第三：護衛值房。
小隊長蕭勇剛結束夜巡，與手下吹噓了幾句，回到值房準備喝口熱酒暖暖子。值房只有他一人。他剛拿起酒壺，後影裡，一道與他穿著同樣護衛服的影悄然浮現。
“隊長，換崗了。”那人低聲說了一句。
蕭勇下意識回頭：“這麼快？”
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