皇宮暖閣的死寂，彷彿能吞噬掉一切聲音。香爐裡嫋嫋升起的青煙，都凝滯在了空中，不再飄散。
南梁皇帝的臉，從最初的震驚、難以置信，逐漸轉變為一種被深深冒犯的鐵青。他握著暖玉扳指的手指因用力而骨節發白，膛微微起伏，顯然在極力制著滔天的怒火。
裂土封王？都不放在眼裡？
只要鴞羽營覆滅？北齊敗亡？朗朗乾坤？
這一個個從蕭玄口中吐出的詞語，像一記記響亮的耳，在他這位九五之尊的臉上！這是在指責他治國無方？朝綱不清？是在向他這個皇帝提出條件？！
狂妄！放肆！大逆不道！
王源更是嚇得魂飛魄散，噗通一聲跪倒在地，連連叩首：“陛下息怒！陛下息怒！蕭侯爺……蕭玄他久在邊地，不通禮數，言語無狀，衝撞了天，實乃無心之失！懇請陛下念在他獻圖有功，年無知，饒恕他這一次！”他一邊說，一邊瘋狂讓人攔下蕭玄，並向他使眼，示意他趕跪下請罪。
然而，蕭玄彷彿沒有看到。他依舊站得筆直，如同雪原上孤傲的青松，目平靜地回視著龍椅上那位因憤怒而氣息不穩的帝王。那平靜之下，是毫不妥協的堅定。
“年無知？不通禮數？”南梁帝終於開口，聲音像是從冰裡出來，帶著滲人的寒意，“朕看他是恃才傲，目無君上！蕭玄，朕再給你一次機會，收回你剛才的話，領旨謝恩！朕可以當做什麼都沒發生過！”
這是最後的通牒，蘊含著帝王的雷霆之怒。
暖閣角落，那幾名老太監的氣息驟然鎖定了蕭玄，如同無形的枷鎖，空氣變得粘稠而充滿力。只要皇帝一聲令下，他們便會立刻出手，將這個狂妄之徒拿下！
面對這足以讓任何人崩潰的恐怖威，蕭玄卻緩緩地、極其輕微地搖了一下頭。
作幅度很小，卻帶著千鈞之力，徹底擊碎了皇帝最後的耐心和幻想。
“臣，心如明月，所言字字，皆出肺腑。”他的聲音依舊平穩，甚至沒有提高半分，卻清晰地穿了凝滯的空氣，“侯爵之位，非臣所願。朝廷厚祿，難臣心。”
他微微抬起下，目彷彿穿了華麗的暖閣穹頂，看向了北方那片烽火連天的土地，看向了那些藏在影中的魑魅魍魎。
“若陛下覺得臣之所求，是狂妄，是條件……”蕭玄的角，勾起一抹極淡卻無比銳利的弧度，“那便當是臣與陛下做的一場易吧。”
“用臣之殘軀，手中之劍，麾下之卒，為陛下掃清北境霾，斬斷敵國爪牙，滌盪國汙穢。”
“而陛下……只需給臣一個‘名分’，一個‘公道’，一個……放手施為的空間。”
“否則，”他頓了頓，目重新落回臉已然鐵青的皇帝上，語氣驟然變得冰冷如鐵，“這侯爵之位，於臣而言，不過是一道枷鎖，一紙廢帛！不要……也罷！”
“放肆！！！”
南梁帝終於徹底暴怒，猛地一拍榻扶手，霍然起！周帝王威毫無保留地釋放出來，整個暖閣彷彿都為之震！
“蕭玄！你當真以為朕不敢殺你嗎？！！”他指著蕭玄，手指因憤怒而微微抖，“憑你剛才這番狂悖之言，朕就可以將你滿門抄斬，碎萬段！”
“陛下自然可以。”蕭玄坦然承認，甚至上前半步，毫無畏懼地迎向那滔天怒火，“君要臣死，臣不得不死。陛下此刻一聲令下，臣立刻濺五步，絕無怨言。”
他話鋒隨即一轉，眼神銳利如刀，直刺皇帝心：“只是，殺了臣之後呢？北齊鴞羽營的細作，會因此消失嗎？邊境的烽火，會因此熄滅嗎？那些蛀空國本的蠹蟲，會因此收斂嗎？”
“陛下得不到臣的忠心，得到的，不過是一無用的，和北齊紅蠍掌稱快的笑聲罷了！”
“你……！”南梁帝氣得渾發抖，卻一時語塞。因為他知道，蕭玄說的，是赤的現實！殺一個蕭玄容易，但殺了之後，北境的爛攤子誰來收拾？那個神出鬼沒的紅蠍，誰去對付？這份無人能制的力量若不能為己所用，毀之，確實可惜，甚至可能引發更壞的後果！
投鼠忌！這就是帝王最大的無奈！
王源早已嚇得癱在地，面無人。他從未見過有人敢如此對皇帝說話，更沒見過皇帝被人到如此進退兩難的地步！
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