自那夜從孫煥醉語中拼湊出關鍵資訊，又意外獲得軍械調撥清單的線索後，蕭玄的行變得更加謹慎，也更針對。他像一頭經驗富的孤狼，在黑暗中耐心地徘徊，尋找著獵最細微的規律和破綻。
軍馬廄的工作，給了他相對便利的觀察位置。他不再滿足於被的聽和看，開始更有意識地利用一切機會，擴大自己的活範圍和觀察角度。比如，主承擔了每日早晚為馬廄區域所有油燈添油的工作，這讓他有理由在固定時間出現在馬廄區的每一個角落；又比如，在打掃清潔時，會有意無意地靠近軍們短暫休息或談的區域。他甚至刻意記住了幾位高階軍坐騎的脾和餵食習慣，偶爾在無人注意時，悄悄調整草料中豆粕和麥麩的比例，觀察馬匹的反應，從而推斷其主人近期的活強度——戰馬食細，往往意味著主人出行頻繁；若草料糙，則可能主人近期多在營中。
他的和份依然是最好的保護。沒有人會刻意防備一個看起來連話都說不清楚、每天只知道埋頭幹髒活累活的馬伕。甚至有些軍會在馬廄旁談時，完全無視他的存在，彷彿他只是一件會移的傢俱。有一次，兩名喝得微醺的校尉甚至當著他的面，抱怨了幾句關於糧餉遲發和北邊“客人”難伺候的牢。蕭玄低著頭，手中的草叉不停，心中卻將這些零碎的資訊如同拼圖般一一歸位。
幾天下來，結合前世的經驗，蕭玄逐漸清了軍馬廄周邊區域的幾個重要節點：幾位高階軍的坐騎歸屬、他們大致的作息習慣、以及附近幾重要建築的功用------比如，那位以嚴厲苛刻著稱的趙副指揮使的獨立小院，就在馬廄區的東北角，相隔不過百步，有一道側門甚至直接通向馬廄的後巷。他還注意到，趙副指揮使的馬是一匹子暴烈的河西駿馬，每日需料伺候，且馬廄必須保持絕對潔淨，稍有異味，負責的馬伕便會到嚴厲斥責。這從側面印證了此人嚴苛，注重細節。
這位趙副指揮使，據蕭玄觀察和零星聽來的資訊，似乎主要負責山莊部防衛和紀律，權力不小，且深居簡出，臉上總是一副別人欠他幾百吊錢的表。他的小院守衛格外森嚴，院牆明顯比別高出一截，牆頭還佈置了防止攀爬的鐵棘藜。院門常年關閉，只有兩名親兵持戟守衛，目不斜視。偶爾有人員進出，也需嚴格核對腰牌口令，等閒人不得靠近。院似乎還養了狗，夜深人靜時，能聽到低沉的犬吠。
蕭玄本能地覺得，此人可能是一條大魚。一個掌管部紀律的人，卻擁有如此獨立且戒備森嚴的院落，這本就著不尋常。
然而，接連幾日的觀察，趙副指揮使的生活極有規律，除了每日定時前往核心區域理公務，大部分時間都待在自己的小院裡，很難找到突破口。蕭玄曾嘗試在白天藉著清理馬糞的機會，靠近院牆，希能聽到隻言片語，但除了風聲和約的巡邏腳步聲，一無所獲。
轉機發生在一個細雨綿綿的深夜。
那日到蕭玄和馬廄另一個老馬伕值夜。老馬伕年紀大了，熬不住，前半夜巡視一圈後，便窩在隔間裡打起了瞌睡。蕭玄則披著破舊的蓑，提著昏暗的氣死風燈，例行公事地在馬廄區緩慢巡視，檢查馬匹狀況，添些夜草。雨點敲打著蓑和屋頂，發出連綿不絕的沙沙聲。
雨聲淅瀝，掩蓋了大多數聲響，讓夜晚的山莊顯得更加靜謐和詭異。空氣中瀰漫著溼土、馬糞和草料混合的氣息。
就在他巡至靠近趙副指揮使小院後巷的位置時，極其敏銳的聽覺捕捉到了一些不尋常的靜------並非來自馬廄，而是來自小巷的另一頭。那聲音極其微弱，幾乎被雨聲完全吞沒。
那是極其輕微，卻異常規律的馬蹄聲！不是戰馬沉重有力的踏步，而是某種更輕捷、更善於長途奔行的驛馬蹄音！馬蹄似乎包裹了布，落在溼的石板路上，發出“噗噗”的悶響。而且，聽音辨位，只有一匹馬！
深更半夜，單人獨騎來副指揮使的後巷？
蕭玄瞬間警惕起來，全下意識繃，但外在卻依舊保持著慢吞吞巡視的樣子。他迅速吹熄了手中的風燈，將自己馬廄投下的濃重影之中，屏息凝神，如同融了黑暗的石雕。
馬蹄聲在小巷口停下。接著是極輕的落地聲，以及窸窣的聲。
一個人影牽著一匹馬，從小巷口走了進來。藉著遠哨樓微弱的芒和偶爾劃破夜空的閃電，蕭玄看清了來人的大致廓------材幹，穿著防雨的油布斗篷，遮住了頭臉，作幹練敏捷。
此人牽著馬，徑直走到趙副指揮使小院的後門。後門悄無聲息地開啟一條，一名護衛探出頭，雙方似乎低語了幾句，核對過什麼。然後，那來人從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的長條狀，遞了過去。護衛接過，迅速回門，後門再次無聲關閉。
整個接過程快如閃電，不超過十息時間，顯然演練過無數次。
那送信人似乎鬆了口氣，轉準備牽馬離開。就在他轉的剎那，恰好一道閃電亮起，短暫地照亮了他的側臉------
蕭玄的瞳孔驟然收！
斗篷的兜帽下，那人的左眼，覆蓋著一個黑的皮質眼罩！竟是一名獨眼信使！
獨眼信使似乎對這裡的黑暗頗為適應，牽著馬，步履輕快地朝著巷口走去，很快消失在雨幕之中。
小巷重歸寂靜，只剩下淅瀝的雨聲。
影中的蕭玄，卻久久沒有彈。心臟在腔裡沉穩而有力地跳著，卻在微微發熱。他知道，自己可能撞見了一條真正的大魚。
獨眼信使！深夜報！直送副指揮使後門！
這絕非普通的報傳遞！其秘和急程度，遠超尋常！什麼樣的報，需要用如此蔽的渠道，繞過一切正常的文書傳遞流程？
一個念頭如同閃電般劃過他的腦海：孫煥醉酒時提到的那些關乎、裡應外合的核心機，其傳遞途徑，是否就應在此？這位看似負責部防衛的趙副指揮使，是否實則掌管著某些更秘的勾當？
接下來的幾夜，蕭玄格外留意。他發現，這位獨眼信使並非每晚都來，但來的時間卻頗有規律------幾乎都是在雨夜，或者烏雲佈、星月無的深夜，間隔大約三到五天。每次都是單人獨騎，同樣的裝束，同樣的路線，同樣的接方式，準得像一架上了發條的機。蕭玄甚至開始默默記錄他出現的日期和天氣，試圖找出更確的規律。
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