熾熱的火浪如同洪荒巨的吐息，貪婪地舐著山林的一切。濃煙滾滾，遮天蔽日，空氣中瀰漫著令人窒息的焦糊味和草木灰燼。後，樹木燃燒發出的噼啪裂聲和隆隆的坍塌聲不絕於耳，彷彿死神的腳步聲，追不捨。
蕭玄拖著幾乎虛的崔浩，在山坡上亡命奔逃。他們的影在火和濃煙的映照下，渺小而脆弱，彷彿隨時都會被吞噬。荊棘撕破了他們的衫，出下面的痕和淤青。崔浩早已氣如牛，臉煞白，雙如同灌了鉛，全憑蕭玄一驚人的意志力拉扯著才沒有倒下。
“快！再快一點！”蕭玄的聲音嘶啞得幾乎聽不清，每一次呼吸都像是吸了一把滾燙的鋼針，後背的傷口在劇烈運下不斷崩裂，鮮浸了破爛的衫，與汗水、灰燼黏在一起，每一下都帶來撕心裂肺的劇痛。毒素帶來的麻痺正沿著脊柱向上蔓延，視線開始出現重影。
但他不能停！停下就是死！
他的目如同鷹隼般掃視著前方，尋找著任何可能的生機。終於，在火舌即將合圍的一片區域，他發現了一巨大的、因為山坡而出來的巖壁，巖壁下方似乎有一個狹窄的、被藤蔓半遮掩的凹陷，或許能暫避火頭！
“那邊！”他低吼一聲，用盡最後力氣，將崔浩猛地推向那個方向！
兩人幾乎是滾作一團，跌跌撞撞地衝進了那巖壁凹陷。空間十分狹小，僅能勉強容納兩人蜷其中，但此刻，這無疑是救命的方舟！
幾乎在他們躲進去的瞬間，兇猛的火舌便席捲而過，舐著上方的巖壁和周圍的草木，灼熱的氣浪和濃煙瘋狂地湧狹小的空間，嗆得兩人劇烈咳嗽，眼淚直流。但萬幸，岩石擋住了直接的火焰。
暫時安全了！
劫後餘生的巨大虛瞬間襲來。崔浩癱在地，如同離水的魚般大口息，渾抖得如同風中落葉，臉上滿是黑灰和淚痕，帽早已不知丟在何，髮髻散，狼狽不堪。
蕭玄則靠坐在巖壁上，劇烈地咳嗽著，每一次咳嗽都牽後背的傷口，帶來一陣陣令人窒息的劇痛。他艱難地抬起手，抹去嗆出的眼淚，警惕地過藤蔓的隙觀察著外面的火海。紅蠍的人隨時可能繞路上來搜尋，這裡並非久留之地。
必須儘快理傷口，否則不等追兵到來，他自己就會先因失過多或者毒發而倒下。
他咬牙關，極其艱難地、一點點側過，試圖檢視背後的傷勢。但這個作幾乎讓他疼得暈厥過去。傷口因為反覆崩裂和，已經變得模糊，邊緣呈現出一種不祥的幽藍，腫脹不堪，甚至散發出淡淡的腥臭氣味。那北齊的劇毒，正在瘋狂侵蝕他的。
“壯……壯士……”崔浩終於緩過一口氣，看到蕭玄背後那猙獰可怖的傷口，以及他因為極度痛苦而扭曲卻強忍著不發出聲音的側臉，眼眶瞬間又紅了。他豈會不知，這一刀，本是衝著他來的！是眼前這個素不相識的壯士，用為他擋下了這致命一擊！
激、愧疚、震撼……種種緒如同水般衝擊著這位年輕文的心。他掙扎著爬起，聲音依舊帶著抖，卻多了一份堅定：“壯士！你……你的傷！必須趕理！”
他手忙腳地撕扯自己袍的襯——那是相對乾淨的綢。他又想起自己隨的荷包裡，似乎還有半壺出發前準備的、用來寒的烈酒。
“我……我這裡有些酒，或許能清洗一下……還有乾淨的布……”他語無倫次，將酒壺和布條遞過去，眼神中充滿了懇切和擔憂。
蕭玄看了他一眼，沒有拒絕。此刻不是客氣的時候。他接過酒壺，拔開塞子，聞了聞，確實是烈酒。他深吸一口氣，對崔浩道：“幫我……把傷口旁邊的服撕開些。”
崔浩強忍著心中的不適和手抖，小心翼翼地用隨攜帶的匕首（文人防之用），割開蕭玄後背與傷口黏連的破爛衫。當那完全綻開、詭異的傷口完全暴出來時，他忍不住倒吸了一口涼氣，胃裡一陣翻江倒海。
蕭玄額頭上青筋暴起，汗水如同小溪般淌下。他反手將烈酒緩緩倒在傷口上！
“呃——！”一鑽心刺骨的劇痛猛地傳來，彷彿燒紅的烙鐵燙在了傷口上！即使以他的忍耐力，也忍不住發出一聲抑到極點的悶哼，劇烈地抖了一下，牙齒咬得咯咯作響！
烈酒沖刷著汙和部分毒素，帶來極致痛苦的同時，也帶來一短暫的清明。
崔浩看得心驚跳，連忙將乾淨的綢布條遞上。蕭玄接過布條，用牙齒咬住一端，另一隻手極其艱難地、嘗試著將布條往後背傷口上纏繞包紮。但作笨拙且牽扯劇痛，效率極低。
“我……我來幫你！”崔浩不再猶豫，鼓起勇氣上前，接過布條，小心翼翼地、儘可能輕地為蕭玄包紮傷口。他的作雖然生疏，卻極其認真專注，彷彿在完一件無比神聖的事。
狹小的空間，只剩下兩人重的息聲和外面烈火燃燒的咆哮聲。
傷口被簡單包紮後，雖然依舊劇痛麻木，但至不再大量流。蕭玄靠在巖壁上，微微息著，臉蒼白如紙，但眼神卻依舊銳利，他在抓每一秒恢復力。
崔浩看著他這副模樣，再回想起方才那如同戰神下凡般護住馬車、戰群敵的場景，以及此刻這沉默的堅韌，心中的激之再也抑制不住。
他忽然退後一步，整理了一下破爛的袍，竟對著蕭玄，深深地、鄭重地作了一個揖！
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