石的黑暗與寂靜並未持續太久。遠那規律而沉重的異響如同不祥的預兆，敲打著蕭玄繃的神經。更重要的是，上方山火區的搜捕聲雖然暫時遠去，但可以預見，紅蠍很快便會將注意力投向這片認為“不可能”的區域。
必須立刻行！
蕭玄強忍著傷勢和毒素帶來的眩暈，大腦以前所未有的速度運轉。
孤鸞記憶碎片裡有關野狼峪的一段段資訊，忽然一段資訊跳了出來。多年前一對長期潛伏於北魏的、忠於孤鸞的周姓夫妻手下，因傷及年齡大的原因，退在這野狼峪附近的小村裡。當年是孤鸞親自將這對老夫妻安置在那裡的。多年過去，不知現在況如何。但現在這種況，顧不了那麼多了。
這戶周姓人家，或許可以作為暫時的藏之所！他們位置偏僻，可靠相對較高。最重要的是，紅蠍絕對想不到，他們敢躲到的眼皮子底下！再說，這裡是北魏的地盤，紅蠍一群北齊軍士也不敢長時間逗留。
短期風險依然巨大，但已是目前唯一可行的選擇。
“走！”蕭玄不再猶豫，拉起幾乎要睡著的崔浩，“我們不能待在這裡。”
崔浩茫然地看著他，聲音虛弱：“去……去哪？”
“下山。”蕭玄言簡意賅。
“什麼？！”崔浩嚇得差點跳起來，臉更加蒼白，“那不是自投羅網嗎？”
“最危險的地方，往往最安全。”蕭玄沒有過多解釋，語氣不容置疑，“想活命，就跟我走，別出聲。”
他率先鑽出石，警惕地觀察四周。夜更深，山火的主已經向更高蔓延，峽谷下方的能見度很低，只有遠山莊方向還有零星燈火，以及更遠天際被火照亮的紅暈。那沉重的異響似乎也消失了，彷彿只是幻覺。
他辨認了一下方向，憑藉著記憶和對地形的敏銳知，帶著崔浩，如同兩隻謹慎的狸貓，在黑暗和殘煙的掩護下，向著周姓人家的區域潛行而去。
這條路比他想象的更加難走。大火過後，地面一片狼藉，焦黑的斷木和滾燙的碎石隨可見，有些地方甚至還冒著暗紅的火星。蕭玄重傷在，每一步都牽著傷口，冷汗浸了衫。崔浩更是跌跌撞撞，好幾次差點摔倒，都被蕭玄死死拉住。
途中，他們不得不兩次屏息凝神，著焦黑的巖壁或倒下的樹幹，躲避一隊沿著山坡向下搜尋的黑袍衛。火和腳步聲近在咫尺，甚至能聽到對方談中出的不耐煩和對放火燒山的抱怨。
有驚無險地避開幾支搜尋小隊，他們終於抵達了遠離野狼峪的一條小溪邊。溪邊就是一片空曠地帶，低矮破舊的農戶區就是這個小村莊。
周老丈家的木屋孤零零地立在那條小溪旁，視窗沒有燈，一片寂靜，似乎早已睡。
蕭玄沒有立刻上前，而是伏在遠的一簇枯草叢中，仔細觀察了良久，確認周圍沒有埋伏和暗哨，才示意崔浩跟上。
兩人悄無聲息地到木屋後門。蕭玄極輕地、有規律地叩擊了幾下門板——這是他最初與周老丈約定好的、萬一有急事求助的暗號。
屋沉寂了片刻，然後傳來窸窸窣窣的腳步聲和一聲蒼老而警惕的詢問：“誰……誰啊？”
蕭玄低了聲音，用之前約定的暗語和那含糊沙啞的腔調，艱難地說道：“周老丈……是我……遊魂……了傷……想討碗水喝……”
門又沉默了一下，似乎是在分辨聲音。過了一會兒，門栓被輕輕拉開，門開了一條。周老丈那張佈滿皺紋、帶著擔憂和警惕的臉了出來。藉著微弱的星，他看清了門外兩個狼狽不堪、滿汙黑灰的人影，尤其是那個臉上帶著疤、氣息微弱的人影，頓時吃了一驚。
“主……”周老丈剛開口，猛看到蕭玄微微搖了下頭，慌忙改口道：“哎呀！真是你啊！你……你們這是怎麼了？快！快進來！”周老丈雖然驚訝，連忙將兩人讓進屋，又迅速關上門，好門栓。
屋點起了一盞昏暗的油燈，線搖曳。周老丈的老伴周婆婆也被驚醒，看到兩人的模樣，嚇得捂住了。周老丈忙石老伴周婆婆耳邊輕輕嘀咕了一下，周婆婆點了點頭。
簡陋的屋陳設簡單，卻充滿了家的溫暖氣息，與外面的腥追殺彷彿是兩個世界。
“這……這是造了什麼孽啊……”周老丈看著蕭玄背後那猙獰的傷口和蒼白的臉，聲音都在發抖，“快，老婆子，去打盆溫水來，再把咱家那點金瘡藥拿出來！”
周婆婆連忙答應著去了。
崔浩此刻才真正鬆了一口氣，癱坐在一張小木凳上，渾力，連話都說不出來，只是用激又複雜的目看著蕭玄和周老丈夫婦。
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