與三皇子蕭景琰達秘盟約後，蕭玄並未立刻展開大刀闊斧的行。他深知，太子黨與王源經營多年，樹大深，尤其是在這建康城，耳目眾多。此刻任何輕舉妄，都可能打草驚蛇，招致更瘋狂的報復。
他需要的，是一個契機，一個能讓對方先出破綻、自陣腳的契機。
於是，一場心策劃的“病戲”，在城南驛館悄然上演。
翌日開始，驛館便傳出訊息，道是蕭祿大人因前日雨中寒，加之舊傷未愈，竟一病不起。起初，外界監視者還只當是尋常小恙，並未太過在意。
然而，訊息越傳越烈。
先是負責採買的僕役頻頻出藥店，帶回的藥包一日比一日多，藥味濃得隔牆可聞。
接著，有太醫署的醫被“急”請驛館，停留許久方才出來，面對門外打探的目，只是搖頭嘆息，面難，匆匆離去。
隨後，驛館甚至傳出了抑的、撕心裂肺的咳嗽聲，夜深人靜時格外清晰，彷彿要將肺都咳出來一般。
數日後，就連每日送驛館的餐食，也變得越來越清淡，甚至時常原封不地端出來。
“大人…嘔疾又犯了，實在…實在吃不下……”送餐的親衛一臉愁苦地對門口守衛解釋，那演技，幾乎能以假真。
這一切，自然都一不落地被彙報到了宰相王源和太子東宮的耳中。
“病了？”王源放下手中的茶盞，花白的眉微微一挑，眼中閃過一狐疑，“是真病，還是裝病？”
“相爺，看形不像作假。”心腹幕僚低聲道，“太醫署的張醫去看了，說是憂思過甚，舊傷復發，外加風寒，來勢洶洶，脈象極，甚是兇險。驛館藥味沖天，咳嗽聲日夜不絕，送進去的飯菜都很。下面人盯著，確實未見任何異常訪客或靜。”
太子蕭景桓在東宮得到訊息，則是嗤之以鼻，對旁謀士笑道：“看來是真撐不住了！什麼戰場殺神，孤鸞轉世，不過是條沒了牙的病虎！被父皇申斥幾句，奪了兵權，就一病不起？真是廢！”
王源畢竟老謀深算，雖有心腹回報，仍存有三分疑慮。他捻著鬍鬚，沉道：“蕭玄此子，詭計多端，不可不防。或許…是以此示弱，迷我等？”
“相爺所言極是。”幕僚點頭，“不過，無論真假，這對我等而言，豈非是天賜良機？他若真病死了，自然省事。若是裝病…我等正好可趁此機會，再給他加一把火，將他徹底按死，永絕後患！”
“哦？如何加火？”王源眼中一閃。
“他如今稱病不出，外界流言皆言其命不久矣。其麾下那些殘存的黨羽，必然人心惶惶，正是剪除其最後羽翼的大好時機！”幕僚險一笑，“尤其是那個一直藏得很深、負責替他打理外部聯絡的賬房先生，據說知道不蕭玄的秘。若能趁其主‘病重’，將其掌控或除掉，不僅能斷蕭玄一臂，或許還能挖出些意想不到的東西，比如…他是否真的與北齊有染的證據？”
王源聞言，緩緩點頭，臉上出滿意的神：“此計甚妙。一石二鳥。即便抓不到把柄，也能進一步震懾那些還敢與他有牽連之人！此事，由你去辦，要快，要秘！”
“屬下明白！必做得乾淨利落！”幕僚領命，眼中閃過狠辣之。
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就在王源與太子謀的同時，城南驛館，看似一片愁雲慘霧，實則暗流湧。
蕭玄端坐於室，燈火昏黃，映得他面容沉靜。壁虎肅立一旁，低聲彙報著外間的佈置。
“驛館外共佈下三暗哨，六機括。西廂房已按您的吩咐改造完畢，地面下掘了陷坑，敷淤泥與石灰，屋頂懸了浸油的漁網，窗下埋了絆索。”
“刺客若來，必從後巷翻牆，沿僕役房簷下影潛行。我們已在沿途設下三響鈴，只要他踩中一，便是有去無回。”
蕭玄抬眸，眼底寒一閃：“記住，我要活口。更要他上的‘證據’。”
壁虎肅然：“是。”
蕭玄向窗外沉沉的夜，語氣幽冷：“王源老巨猾，不會輕易信我病重。但他也絕不會放過這個‘良機’。他必會派人來試探，或是刺殺，或是擄人。我們只需守株待兔。”
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