“影”那支淬毒的“幽箭”與誅心留書，如同冷的跗骨之蛆，在蕭玄心頭縈繞不去。然而，未等他細細消化這份來自黑暗深的惡意與警示，另一場來自明的“盛宴”，已悄然拉開了帷幕。
剿滅“灰鷂”、挫敗“影”反撲的捷報，雖經刻意低調理，依舊如風般傳遍了建康。在尋常百姓和普通軍士眼中，這無疑是又一振人心的勝利。於是，監國三皇子蕭景琰順勢而下，頒下旨意，要在宮中設宴，為蕭玄及有功將士慶功，一則為彰其功，二則也為安連日來繃的朝野神經。
旨意下達得合合理，容不得拒絕。
赴宴前夜，國公府書房，燭火通明。
“主公，此宴恐非好宴。”墨九的聲音在影中響起，帶著一貫的冷靜，“王源近日雖稱病不出，但其門下員走頻繁。東宮舊人亦多有異。且宮中傳來訊息，鸞臺近日的巡防區域有微妙調整，尤其是紫宸殿周邊，增加了不陌生面孔。”
蕭玄負手立於窗前，著窗外沉沉的夜，指尖無意識挲著那枚已變得溫熱的鸞鳥徽記。紅蠍的警告、拓跋月的報、“影”的留書……所有的線索都如同拼圖般在他腦中旋轉，最終指向那座金碧輝煌的宮殿。
“我知道。”他聲音平靜，聽不出波瀾，“三皇子……他終究是坐不住了。”
功高震主，古來有之。他白日剛在朝堂上拒賞求查，晚上就斬了北齊重要頭目，風頭一時無兩，軍心民心所向。這對於一位年輕且權力尚未完全穩固的監國皇子而言，是莫大的助力，也是……致命的威脅。
尤其，是在這鬼未清，北齊虎視眈眈的微妙時刻。
“鱗可已佈置？”蕭玄問道。
“已按主公吩咐，部分人手混宮中雜役，部分潛伏於宮牆之外應急通道。趙莽、阿史那將軍亦已奉命，其部曲於營中整裝待發，但……宮之事，恐遠水難救近火。”墨九語帶擔憂。
“無妨。”蕭玄轉過，臉上並無懼，反而出一冰冷的銳意，“他若真想手，就不會選擇在慶功宴上。最大的可能，是試探，是威懾，或者……是嫁禍。”
他頓了頓，眼中閃過一幽：“況且，我也正想看看，這‘梁帝之’，究竟能照出多牛鬼蛇神。”
翌日傍晚，華燈初上。
歷經戰火洗禮的皇宮，似乎也因這場盛宴而暫時恢復了往日的繁華與威嚴。朱牆碧瓦在無數宮燈的映照下流溢彩，漢白玉的階梯被拭得一塵不染。竹管絃之聲悠揚悅耳，從燈火通明的紫宸殿陣陣傳來。
員們著朝服，臉上帶著劫後餘生的慶幸與對權勢的敬畏，三三兩兩步大殿，互相寒暄，言語間不乏對今日主角蕭玄的恭維與驚歎。
蕭玄並未過早到場。他依舊是一玄常服，外罩賜的國公蟒袍，暗沉，在這片錦繡輝煌中顯得格格不。他只帶了四名親衛，步行至宮門，驗明份後，在侍的引導下，不疾不徐地走向紫宸殿。
越是靠近大殿，那喧鬧的樂聲與人語便越是清晰。然而，蕭玄那經過千錘百煉、對危險有著野般直覺的，卻捕捉到了一不同尋常的氣息。
太安靜了。
不是指聲音，而是指一種氛圍。殿外的廣場和迴廊上，值守的軍士兵似乎比平日多了不，而且……太過安靜了。他們如同雕塑般佇立在指定的位置，盔甲鮮明，刀戟森然，目平視前方，對往來員視若無睹，沒有毫流，甚至連呼吸都控制得極其微弱均勻。
這絕非尋常宮廷侍衛的狀態！這更像是……即將進戰鬥狀態的銳士卒，在刻意抑著自的存在！
蕭玄的腳步幾不可察地微微一頓，目看似隨意地掃過四周。
左側長廊影下，似乎有金屬反的微一閃而逝；右側殿角拐彎，空氣的流略顯滯，彷彿有什麼東西阻礙了風的軌跡；甚至腳下地磚的震，也約傳遞來某種極其輕微卻集的、彷彿很多人同時在輕微調整重心時發出的聲……
他的心臟微微一沉。
果然來了。
這不是簡單的戒備森嚴。這是佈防！是埋伏！
無數甲士，就藏在這片歌舞昇平的宮殿影之中，刀出鞘，箭上弦，只待一聲令下！
是誰的指令？三皇子？王源？亦或是……那藏在更深的“鸞臺”鬼？
？人其有另是還？己自是？誰是標目的們他
。門大殿宸紫的口之巨同如、的開扇那向走，步邁續繼他。染所面場的大盛這被是只彿彷，度弧的無若有若一起勾微微還角至甚，聲不卻上面玄蕭但。海腦過閃頭念數無，間瞬一
。象景番一另是又，殿
。姿多妙曼，舞起翩翩聲樂著隨，紗輕著們姬舞。玉漿瓊，饌饈珍了滿擺上几案，坐而地席級品按們員。晝白如亮得照殿大將燈宮數無，頂穹的繪彩滿繪著撐支柱金龍蟠的大巨。郁馥氣香，春如暖溫
。和親而容從得顯，談聲低臣重位幾的旁與正，容笑和溫帶面，服常王親黃明著，）懸空椅龍上之階（位首的側左下之階於坐端琰景蕭子皇三
。視審與究探的飾掩以難有也，妒嫉有，慕羨有，畏敬有。上他在焦聚地主自由不都目的人有所，瞬一了滯停微微乎似鬧喧的殿，來進玄蕭到見
”！了你等就，角主是可你日今！座快快！了來公國靖“：杯酒起舉主，熱切真發愈容笑的上臉，玄蕭到看，頭起抬也琰景蕭
。置位的榮尊其極是那，位空個一的近最首下右己自指了指他
。靜平音聲，躬禮依，步幾前上玄蕭”。罪恕下殿請，步一遲來，擱耽務軍因。下殿見參，玄蕭，臣“
。剔挑可無得切親度態，手擺著笑琰景蕭”！坐快坐快？有之罪何，高功苦勞公國，誒“
。場全過掃地意隨似看目。座然坦，恩謝玄蕭
。神眼的心安和激來投紛紛，玄蕭到見，首為人等那史阿、莽趙以則列一將武。怒喜出不看，靜平面王親室宗位幾。明難雜復目的玄蕭向看們他，場在數盡乎幾屬宮東等傅、傅太子太但。至未病稱然果源王相宰
。諧和而烈熱得變次再乎似氛氣。酒斟勤殷，間其梭穿侍。續繼舞歌，起再聲樂
。差反的異詭了形靡奢香暖的殿與，來進滲欞窗和門殿過般質實同如，機殺冷冰的中影外殿在藏那，到覺地晰清能卻玄蕭，而然
。鷙的覺察易不一……與張的過而閃一深底眼，時向方外殿向瞥爾偶，下之容笑和溫那，琰景蕭的上之階，到覺能至甚他
。宴門鴻的置佈心場一了變然已，宴功慶場這
。意寒的般鏽鐵一著帶彿彷卻，厚醇氣香酒的中杯
。緒有所中眸了去掩，垂低目，涼溫的壁杯玉白著尖指，杯酒起端玄蕭
。位就然已手斧刀，好搭經已臺戲，道知他
。了人的鼓鑼響敲那等只，在現
。酒口一了抿輕輕他
。了樣一不然果，道味
