建康城的腥味尚未被秋雨徹底沖刷乾淨，另一場更為蔽卻更加殘酷的清洗，已如同瘟疫般，迅速蔓延至與“麟都督”蕭玄相關的每一個角落。
天未明，細雨迷濛。位於城西的麟軍一後勤輜重營，尚沉浸在黎明前的寂靜中。突然，大地震，蹄聲如雷！
營門被暴撞開，無數火把瞬間將晨霧撕碎，映照出一張張冰冷肅殺的臉孔。著鸞臺緹騎服飾與軍鎧甲的銳士兵，如同水般湧營地，刀劍出鞘，弓弩上弦，將尚未反應過來的麟士卒團團圍住。
一名著鸞臺高階服、面白無鬚的中年員，在一眾高手護衛下，策馬緩緩而，展開一卷明黃綢緞，尖著嗓子宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：查原麟都督蕭玄，勾結北齊，弒殺大臣，意圖謀逆，罪證確鑿，現已畏罪潛逃！其麾下麟軍，多有附逆，著即解散！所有軍，即刻繳械，押送詔獄候審！敢有反抗者，以同黨論，格殺勿論！”
詔書如同驚雷，炸響在每一個麟軍士的頭頂！
“放屁！”一名脾氣火的校尉目眥裂，拔出腰刀，“蕭都督怎麼可能叛國！定是你們這些閹狗陷害！”
“冥頑不靈！”那鸞臺員冷笑一聲，輕輕一揮手。
咻！
一支弩箭瞬間穿了那名校尉的咽！他難以置信地捂著噴的脖子，重重倒地。
“王校尉！”
“跟他們拼了！”
營地瞬間炸開！忠於蕭玄的老兵們紅著眼睛，起手邊一切武，撲向那些曾經的“同袍”！
然而，這是一場不對等的屠殺。鸞臺緹騎和奉命而來的軍早有準備，人數眾多，裝備良，且下手狠辣無。而輜重營多為文職和輔兵，戰力本就不強，又是倉促應戰。
慘聲、怒罵聲、兵刃撞聲瞬間響徹營地！
僅僅一炷香的時間，抵抗便被徹底鎮。地上躺滿了麟士卒的，鮮染紅了泥濘的土地和散落的糧草包。倖存者被暴地捆綁起來，串長串，在哭泣和咒罵聲中被押解出營。象徵著麟軍的黑底銀麟旗幟被扯下，扔在地上，無數雙腳踐踏而過，沾滿泥汙垢。
類似的場景，同時在建康城外的麟軍駐地、聯絡點、甚至一些與麟軍關係切的將領府邸上演。
哭喊聲、廝殺聲、抄家時的砸毀聲……在這個雨的清晨，構了一曲忠誠被踐踏、熱被冰封的悲歌。
就在朝廷的清洗行如火如荼進行之時，建康城地下，另一張網正在悄無聲息地收。
暗溼的下水道中，墨九如同鬼魅般快速穿行。他依舊是一不起眼的灰，但眼神卻比以往任何時候都要冰冷銳利。水滴從頭頂石不斷滴落，發出單調的“嘀嗒”聲，掩蓋了他本就極輕的腳步。
他對朝廷的反應早有預料。在蕭玄殺出紫宸殿的那一刻起，他就知道，麟軍明面上的力量保不住了。唯一能做的，就是在雷霆落下之前，儘可能多地保住核心的種子。
他來到一蔽的岔口，有節奏地敲擊了幾下石壁。
很快，另一側的影裡，悄然浮現出幾道影。都是些年輕人，臉上還帶著稚，但眼神卻充滿了與年齡不符的堅毅和憤怒。他們是麟報系統中，最蔽、也最忠誠的“暗樁”，平日裡有著各種不起眼的份掩護。
“九爺！”為首的青年低聲音，語氣急切，“外面……”
“我都知道了。”墨九打斷他，聲音低沉沙啞，“長話短說，名單上的人，聯絡上多？”
“城東鐵匠鋪的老李、西市酒肆的啞孫、還有碼頭負責記賬的劉先生……他們都沒能逃掉，家已經被抄了……”青年聲音帶著抑的悲痛和憤怒，“但我們這條線上的兄弟，大部分都及時收到了預警，撤出來了，現在分散在幾個安全屋裡。”
墨九眼中閃過一痛，老李、啞孫……都是跟了他多年的老兄弟了。但他迅速下緒：“很好。記住，從今天起，沒有麟軍了。你們是暗的影子，是埋在地下的。忘記過去的份，忘記彼此的聯絡，除非收到特定的訊號，否則永遠沉睡。”
他拿出幾個小巧的、用油紙包裹嚴實的令牌，分發給幾人。令牌不再是麟軍的銀麟圖案，而是一種更古老、更秘的雲紋暗記。
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